柴刀在石壁上刮出零星火花，凯的手心早已被汗水浸透。
眼前这条狭窄的火山通道，像是巨兽滚烫的喉管，正将他们一点一点吞咽下去。
硫磺的浓烈气息几乎凝成实体，每一次吸气都像在肺里点了一把火，灼得喉咙生疼。
脚下的岩石散发着惊人的热度，隔着磨薄的草鞋底，依旧能感受到那要将人融化的恶意。
汗水流进眼睛，刺得生疼，他却连眨眼都觉得奢侈。
身后传来压抑的喘息。
——是芬恩，年轻的魔药师脸色苍白得吓人，豆大的汗珠不断从额角滚落，紧抓着药箱背带的手因为用力而指节发白。
“撑住，芬恩，”莉娅的声音带着施法者特有的清冷穿透灼热的空气，一层稀薄、不断波动着的淡紫色光晕笼罩着众人，勉强隔绝着部分高温，但显然她也并不轻松，银发被汗水黏在脸颊，额间那道蹙起的细纹从未舒展，“就快到了。”
队伍最前方，莱恩四肢着地，如同真正的森林猎手，悄无声息地潜行。
他那覆盖着灰黑色毛发的背脊紧绷着，耳朵机警地转动，捕捉着风声之外一切可疑的声响，喉咙深处滚动着无法完全压制的低呜。
来自生命本能的强烈警兆让他琥珀色的兽瞳在昏暗中闪烁着不安的光。
铁砧沉重的脚步声在最后方响起，每一步落下，都伴随着金属关节沉闷的摩擦声，在这死寂而灼热的通道里异常清晰。
他头盔眼缝处蓝绿色的灵魂之火稳定地燃烧着，如同黑暗中不灭的灯塔，沉默地承受着狭窄通道四壁传来的高温，厚重的板甲表面已经开始隐隐泛红，却没有丝毫迟疑。
凯强迫自己将目光从前方莱恩紧绷的脊背移开，再次狠狠咬了一下早已破皮的下唇，用那点锐痛驱散脑海中不断翻腾的画面——艾拉被巨大阴影笼罩时惊恐的金色发梢，她消失在狂风里前那声撕心裂肺的哭喊。
这深入骨髓的痛楚与灼烧肺腑的热浪交织在一起，反而成了支撑他继续向前的唯一力量。
通道似乎永无止境。
就在芬恩的喘息越来越重，莉娅维持的护盾光晕也剧烈闪烁、摇摇欲坠之时，最前方的莱恩猛地停住了脚步，整个身体几乎贴伏在地面上，朝着前方黑暗的尽头，发出了一个极短促、充满警告意味的喉音：“……呜！”
凯的心瞬间提到了嗓子眼，握紧了手中那柄跟随父亲砍伐过无数荆棘、此刻却显得如此单薄的柴刀。
莉娅指尖瞬间凝聚起一点危险的星芒，铁砧沉重的身躯无声地向前挪动了半步，将芬恩和莉娅更好地护在身后，金属摩擦声在骤然绷紧的寂静中格外刺耳。
然而，预想中的袭击并未到来。
莱恩伏低的身体慢慢放松了一些，他回过头，琥珀色的眼睛在昏暗中看向凯，又转向通道的尽头，鼻翼快速翕动着，似乎在分辨着什么复杂的气味。
他喉咙里发出几个模糊不清、介于低吼和咕哝之间的音节，然后侧过身体，让开了通路。
凯深吸了一口灼痛的空气，压下剧烈的心跳，第一个小心翼翼地向前探去。
几步之后，狭窄的通道戛然而止。
眼前豁然洞开。
巨大的空间瞬间攫取了所有人的心神，连呼吸都为之停滞。
他们仿佛站在了巨神掏空的山腹边缘，脚下是深不见底的黑暗深渊，只有极遥远处，流淌着暗红色岩浆河流，如同大地深处搏动的血脉，散发出熔金般的微光和令人窒息的热浪。
然而，构成这宏伟巢穴主体的，并非预想中的嶙峋怪石或尸骸焦土。
是水晶。
无数巨大的、形态各异的晶柱拔地而起，参天耸立，构成纵横交错的空中廊道和悬浮平台。
它们并非凡俗宝石，通体流转着奇异的光泽——时而如最纯净的冰蓝，时而泛出深邃的幽紫，时而又晕染开温暖的橙黄，光晕柔和地弥漫在巨大的空间里，不仅提供了照明，更奇异地中和了下方岩浆带来的毁灭性高温，使得这里的空气虽然依旧灼热，却已非无法忍受的炼狱。
空间本身弥漫着一种无形的、令人心悸的力量。
龙威！
它如同粘稠沉重的水银，无孔不入地压迫下来。
芬恩闷哼一声，膝盖一软，几乎跪倒，全靠死死抓住旁边一根温热的晶柱才勉强站稳，脸色由白转青，每一次呼吸都变得异常艰难，仿佛胸口压着千斤巨石。
莱恩喉咙里滚动着痛苦的低吼，全身浓密的毛发根根倒竖，琥珀色的兽瞳中野性的光芒被强烈的警惕和一种近乎天敌压制的本能恐惧所取代，他焦躁地用锋利的爪子刮擦着脚下的水晶地面，发出刺耳的声响。
铁砧沉重的身躯微微一沉，金属关节发出一阵比之前更响亮的、带着抵抗意味的嗡鸣震颤，头盔眼缝中那蓝绿色的灵魂之火猛地蹿高了一瞬，光芒剧烈摇曳，仿佛在抵御着某种无形力量的侵蚀。
莉娅闷哼一声，银发无风自动，她迅速在身前结出一个繁复的星辰符文，淡紫色的护盾光晕瞬间增强，将众人勉强笼罩在内，但她的脸色也以肉眼可见的速度苍白下去，额角渗出细密的冷汗，维持护盾对抗这无处不在的威压，对她精神力的消耗堪称恐怖。
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