然而，树精的警告并非虚言。这片看似宁静祥和的森林圣地，正被一种难以察觉的“腐化”悄然侵蚀。
起初是一些细微的迹象。凯注意到，在一些巨大古树的根部，原本应该覆盖着厚厚苔藓的地方，出现了一些不自然的、如同灼伤般的黑色斑块。那些斑块上的苔藓枯萎发黑，散发着淡淡的、令人作呕的焦糊和腐败气息。周围的植物也显得萎靡不振，叶片失去了光泽。
莱恩显然也察觉到了。每当靠近这些区域，他琥珀色的瞳孔就会瞬间收缩，喉咙里发出极其轻微、充满警告意味的低吼，然后立刻改变路线，远远绕开。
越靠近古木之心的核心区域，这种“腐化”的迹象就越发明显。黑色的斑块如同丑陋的伤疤，在古老健康的树皮上蔓延，吞噬着生命的光泽。一些本该生机勃勃的藤蔓变得干枯扭曲，如同垂死的毒蛇。空气中除了浓郁的自然气息，还夹杂着一丝若有若无的、如同金属锈蚀般的腥甜异味，让凯和芬恩感到隐隐的不适。
“看那里！”芬恩突然指着不远处一棵巨木的树干，声音带着惊骇。
只见在那棵需要数人合抱的巨树树干上，一片巨大的黑色腐化区域中央，竟然生长着一簇簇奇异的、散发着微弱紫色荧光的蘑菇！那些蘑菇的形状扭曲怪异，菌盖如同溃烂的伤口，流淌着粘稠的、暗紫色的汁液。它们扎根在腐化的树皮上，仿佛在汲取着死亡和腐朽的力量。
“天哪！是‘腐魂蕈’！”芬恩倒吸一口凉气，脸色发白，“《剧毒真菌图鉴》里排前三的致命毒物！只生长在极度黑暗腐化的魔力节点上！它们的孢子能侵蚀生命力和魔力！快！捂住口鼻！离远点！”他赶紧从药箱里翻出几片散发着清凉气息的干草叶（清瘴草），分给凯和莉娅含在嘴里。
莱恩早已停下脚步，伏低身体，琥珀色的兽瞳死死盯着那簇散发着不祥紫光的“腐魂蕈”，全身的毛发都微微炸起，喉咙里滚动着充满厌恶和极度警惕的低吼。他显然本能地感觉到了那东西的极度危险。
就在这时，异变陡生！
“吱吱——！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣从旁边一片茂密的、叶子边缘带着锯齿的巨型蕨类植物丛中响起！紧接着，一道黑影如同离弦之箭般猛地窜出，直扑向正紧张盯着“腐魂蕈”的芬恩！
那是一只兔子大小的生物，但绝非普通的森林兔！它全身覆盖着如同腐烂苔藓般的墨绿色短毛，皮毛下鼓起一条条扭曲蠕动的血管，呈现出病态的暗紫色。它的眼睛是浑浊的、如同凝固血液般的深红色，充满了疯狂和痛苦。最骇人的是它的牙齿，如同淬毒的匕首般尖锐细长，滴落着粘稠的黑色涎液！它的后腿肌肉异常发达，弹跳力惊人，带着一股浓烈的、混合着腐败和金属锈蚀的腥风！
“小心！”凯瞳孔骤缩，想要挥斧，但背着莉娅行动受限！
芬恩吓得魂飞魄散，呆立当场！
千钧一发之际！
“吼——！”
莱恩如同蓄势已久的猎豹，发出一声短促而暴烈的咆哮！他的身影比那腐化的生物更快！后腿猛地蹬地，整个身体如同灰色的闪电般横掠而出，精准地撞在那只扑向芬恩的怪物侧面！
砰！
一声沉闷的撞击！那只腐化生物被撞得偏离了方向，重重摔在旁边的苔藓地上，发出一声痛苦的嘶鸣！但它异常凶悍，落地瞬间就挣扎着弹起，浑浊的血红眼睛死死盯住莱恩，细长的毒牙闪烁着寒光，作势欲扑！
莱恩挡在芬恩身前，四肢伏地，喉咙里滚动着充满野性杀意的低吼，琥珀色的兽瞳燃烧着冰冷的火焰，毫不畏惧地与那散发着腐化气息的怪物对峙！他的动作迅捷而充满力量，锋利的指甲深深抠进松软的苔藓里，如同守护领地的孤狼。
那只腐化生物似乎也被莱恩的气势震慑，没有立刻扑上来，只是喉咙里发出威胁的嘶嘶声，浑浊的血红眼睛在莱恩和惊魂未定的芬恩之间逡巡。
凯趁着这短暂的对峙，迅速将莉娅小心地放在一棵相对安全的古树根旁，反手抽出了背上的伐木斧！冰冷的斧刃在幽暗的森林中反射着不祥的寒光。
“芬恩！到我身后！”凯低吼着，握紧斧柄，目光死死锁定那只散发着不祥气息的腐化生物。战斗，一触即发！树精警告的“腐化阴影”，终于露出了它狰狞的獠牙。
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