暖阁内气氛凝重如铅。皇后沈明澜一声令下，随行的凤仪卫立刻如狼似虎地扑出，将锦鲤池假山区域围得水泄不通，开始进行地毯式搜查。所有参与赏花宴的宾客都被暂时“请”回各自的席位，不得随意走动，空气中弥漫着紧张和不安。
淮南王妃萧林氏紧紧抱着儿子，脸色苍白，眼中充满了后怕和愤怒。她不是蠢人，那诡异的石头和孩子落水的时机，无不昭示着这是一场针对她淮南王府的阴谋！是谁？是朝中政敌？还是……那刚刚被软禁的太后？想到太后昨日还试图借机拉拢，今日世子就险些丧命，萧林氏只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
德妃凤婉仪坐在皇后下首，端着茶盏的手指尖微微发白。她努力维持着镇定，但眼神却有些飘忽。皇后方才那充满审视的一瞥，让她如坐针毡。她确实想借机打压皇后，但绝没想过要对一个藩王世子下手！这罪名一旦沾上，就是灭顶之灾！是谁？是谁在借刀杀人，还是……想一石二鸟？
凤清歌裹着君临渊的披风，安静地坐在角落。湿冷的衣物贴在身上并不好受，但她此刻的注意力完全集中在掌心那枚冰冷的鹅卵石上。君临渊不知何时已悄然离开暖阁，想必是去安排调查事宜。她指尖细细摩挲着石头上妖异的曼陀罗花纹，朱砂的颗粒感在指腹下清晰可辨，那丝若有若无的甜腻香气，在她刻意引导内息运转后，被放大了数倍。
没错！就是它！与静心苑毒药中残留的、以及原主记忆碎片里属于慈宁宫的那种独特熏香核心成分，高度吻合！太后的人！即便不是她亲自下令，也绝对是她那一系残余的势力所为！
这花纹……不仅仅是标记。凤清歌闭上眼，精神高度集中，前世破解各种复杂密码和生物图谱的经验在脑海中飞速运转。扭曲的线条在意识中拆解、重组……花瓣的弧度，花蕊的指向……这更像是一种……变形的文字？或者……地图上的某种标识？
就在她凝神推演之际，暖阁外传来急促的脚步声和凤仪卫统领沉声的禀报：“启禀皇后娘娘！在假山石东侧背阴处，发现一处新近挖掘的浅坑！坑内埋有此物！” 说着，双手呈上一个被油布包裹的严严实实的小木盒。
所有人的目光瞬间聚焦！
皇后沈明澜厉声道：“打开！”
凤仪卫统领依言，小心翼翼地剥开油布，打开木盒。里面并非什么毒虫猛兽，而是几样精巧的东西：一个孩童巴掌大小、镶嵌着彩色琉璃珠的纯金九连环；一柄镶满宝石、华丽无比的小匕首；还有一串散发着浓郁甜香的、用蜜蜡包裹的……西域糖球？
看到这些东西，淮南王妃萧林氏猛地倒吸一口冷气，失声道：“这……这是景翊最喜欢的几样玩具！前几日……前几日刚丢的！府里下人翻遍了都没找到！怎么会……怎么会埋在这里？！”
答案呼之欲出！有人故意偷走了世子心爱的玩具，埋在这偏僻的假山石下！再用那枚绘有诡异花纹、在阳光下会“亮亮”的反光鹅卵石作为诱饵，引诱年幼好奇的世子脱离大人视线，独自去“寻宝”！一旦世子靠近那湿滑的假山石背阴处……
好精妙的算计！好狠毒的心肠！利用孩童的天性，制造一场“意外”落水！若非凤清歌在场且身怀奇术，此刻世子早已是一具冰冷的尸体！
“歹毒！简直歹毒至极！” 皇后沈明澜气得浑身发抖，猛地一拍桌子，“查！给本宫彻查！御花园所有当值宫人，负责洒扫此区域的太监宫女，一个都不许放过！严刑拷问！本宫倒要看看，是哪个不要命的狗奴才，敢做这等诛九族的勾当！”
德妃的脸色也彻底白了。这手段太过阴损，绝非她或者皇后惯用的路数。只有深谙人心、行事不择手段如太后……她不敢再想下去。
暖阁内一片肃杀。就在这时，一个太监连滚爬爬地冲了进来，声音带着哭腔：“娘娘！皇后娘娘！慈……慈宁宫……太后娘娘……派人送来东西了！”
慈宁宫？！这个时候？！
众人皆惊！皇后沈明澜眼神瞬间锐利如刀：“什么东西？谁送来的？”
“是……是赵嬷嬷！她……她奉太后懿旨，说……说听闻世子受惊落水，太后她老人家在佛前日夜诵经祈福，心有所感，特赐下她老人家亲自开光加持过的‘八宝护身金锁’一枚，为世子压惊祈福……保……保佑世子平安康健……” 太监哆哆嗦嗦地禀报着。
话音未落，一个穿着深褐色宫装、面容刻板严肃的老嬷嬷，已经捧着一个小小的紫檀木盒，在两名小太监的“护送”下，昂着头走进了暖阁。正是太后云华岚的心腹，赵嬷嬷！
赵嬷嬷无视暖阁内凝重的气氛和众人惊疑不定的目光，径直走到皇后面前，微微屈膝，姿态看似恭敬，语气却带着一股居高临下的意味：“奴婢奉太后娘娘懿旨，特赐淮南王府景翊世子八宝护身金锁一枚。太后娘娘于佛前诵经，感应世子年幼福薄，恐有早夭之劫，特以此宝加持，助世子渡过此厄，长命百岁。” 说着，她打开紫檀木盒，里面果然躺着一枚金光灿灿、镶嵌着各色宝石、刻满梵文经咒的长命金锁！
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