“看来不止蹄山，瀚池真人也掺和进来了。”李长久捏碎玉简，抬头望向皇宫方向，那里的红光越来越亮，“我们得赶紧找到织魂术的核心，不然赵国要出事。”
宁小龄突然指向天边：“你们看那个！”
三人抬头，只见一轮暗日正从云层后升起，散发着不祥的光芒。李长久想起“暗日灭世”的预言，心脏猛地一缩——那不是预言，是正在发生的事。
皇宫深处，某座大殿的地下密室里，薛寻雪单膝跪地，对着空无一人的座位恭敬行礼：“主子，李长久和赵襄儿找到了羿的遗迹，要不要属下...”
“不用。”一个苍老的声音在密室里回荡，“让他们查下去，等他们集齐所有线索，自然会替我们打开神国大门。”
阴影中，一双覆盖着鳞片的手缓缓抚过祭坛上的魂幡，幡面上，无数魂丝正在编织出李长久和赵襄儿的模样。
暗日悬空的异象惊动了整座赵国都城，百姓们闭门不出，街巷里只剩下巡逻禁军的甲胄声。李长久三人隐匿在茶楼二楼，推开窗便能看见皇宫上空那片扭曲的红光——暗日的光芒正透过云层，在宫墙顶端织出一张巨大的网，网眼处隐约可见流转的魂丝。
“陆师尊的玉简里说，瀚池真人和修蛇合体时，曾用魂丝喂养过九婴。”李长久指尖敲着窗沿，目光落在皇宫西北角的塔楼，那里的红光最盛，“织魂术的核心十有八九在那座塔楼里。”
宁小龄突然按住腰间的剑：“有人来了。”
楼梯口传来脚步声，一个穿着青衫的书生缓步上楼，腰间挂着块刻着“剑阁”二字的玉佩。他走到桌前拱手，正是剑阁二师姐柳珺卓——只是此刻她换了男装，眉眼间少了几分凌厉，多了些书卷气。
“奉剑圣之命，特来送份礼。”柳珺卓将一个锦盒推到桌上，打开后露出半张残破的地图，“这是从举父神国遗址找到的，标注着十二神国用来收集魂丝的祭坛位置，赵国皇宫的塔楼正好在其中。”
李长久挑眉：“剑阁什么时候开始管十二神国的闲事了？”
“不是管闲事。”柳珺卓给自己倒了杯茶，语气平淡，“举父的权柄是‘镜子’，它死前照出了所有祭坛的位置。剑圣说，这些祭坛正在抽取人间的生气，用来修补神国牢笼。”
赵襄儿捏着茶杯的手紧了紧：“所以他们研究织魂术，根本不是为了增强实力，是为了给神国牢笼当补丁？”
“不止。”柳珺卓指向地图上的红点，“每个祭坛都连着一个神国，赵国塔楼对应的是朱雀神国——也就是你母后的神国。他们在逼你回去。”
窗外突然传来一声闷响，暗日的光芒骤然变亮，整座都城的灵气都开始逆流。李长久站起身，看见塔楼顶端裂开一道缝隙，无数魂丝如瀑布般倾泻而下，缠向皇宫里的禁军。
“再不去就晚了！”李长久拽起赵襄儿，柳珺卓同时拔剑，剑气劈开茶楼的屋顶，三人纵身跃出，朝着塔楼飞去。
靠近塔楼时，魂丝的密度已经能肉眼可见，它们像活着的藤蔓般扭动，被缠住的禁军瞬间化作干尸。柳珺卓挥剑斩出一片剑幕，将魂丝逼退数尺：“你们进去找核心，我来挡住这些东西！”
李长久点头，拉着赵襄儿冲向塔楼大门。门内是旋转向上的石阶，每级台阶上都刻着朱雀神国的符文，踩上去时脚底传来灼烧般的痛感。赵襄儿却像是毫无所觉，脚步越来越快，眉心处的金红光晕越来越亮。
“你怎么了？”李长久察觉到她的异样。
“九羽在回应这些符文。”赵襄儿的声音带着一丝颤抖，“它们在说...我母后还活着，被困在神国的核心里。”
石阶尽头是塔楼顶层，这里没有墙壁，只有一根通天柱，柱身上缠绕着亿万魂丝，魂丝的尽头连接着暗日，正源源不断地输送着能量。柱顶坐着个身影，背对着他们，穿着和赵襄儿相似的凤袍。
“母后？”赵襄儿失声。
那身影缓缓转身，面容竟与赵襄儿一模一样，只是眼角多了几道皱纹。她抬手抚过柱身的魂丝，声音温柔却冰冷：“襄儿，你终于来了。”
“你不是我母后！”赵襄儿猛地后退，“我母后的魂息是暖的，你身上只有死味！”
“死味？”身影笑起来，魂丝随着她的笑声剧烈扭动，“织魂术最精妙的地方，就是能用魂丝仿造任何人的气息。包括...帝俊最在意的人。”
最后几个字出口的瞬间，柱身上的魂丝突然化作无数把剑，齐齐刺向李长久。他挥剑格挡，却在看清剑刃上倒映的面容时浑身一僵——那些剑刃上，竟全是叶婵宫的脸。
“分心了？”假朱雀抬手一抓，赵襄儿瞬间被魂丝缠住，拖向通天柱，“把她献祭给神国，你就能知道所有真相了，包括叶婵宫为什么杀你。”
李长久的瞳孔因愤怒而收缩，前世被师尊一剑斩杀的痛感突然复苏。他没有去看那些扰乱心神的剑影，而是将灵力全部灌注到剑尖，金红色的“太明”权柄爆发，硬生生在魂丝组成的剑雨中劈开一条路。
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