"你的右后方！"北海突然喊道。炎龙召唤人立刻翻滚避开，巨蝎的毒针差之毫厘地刺入他刚才站立的地面。
"谢了！"召唤人喊道，趁机一记火焰拳击中巨蝎腹部弱点。怪物发出痛苦嘶吼，甲壳开始出现裂纹。
北海这边也取得进展，连续几发能量箭射穿了飞行异能兽的膜翼。失去飞行能力的怪物坠落在地，被他补上一记重击，化为黑烟消散。
"干得好！现在集中火力对付剩下的！"北海向炎龙召唤人靠近，准备合力解决巨蝎。
就在这时，异变突生。巨蝎异能兽突然蜷缩成球，然后以惊人速度旋转着撞向炎龙召唤人。召唤人勉强架起双臂格挡，但仍被撞飞数米，重重摔在水泥柱上。炎龙铠甲被迫解除，露出一个二十岁左右的年轻男子，黑发凌乱，嘴角带血。
"炘南！"北海脱口而出——系统传输的生物识别数据中包含这个名字。
巨蝎没有给他们喘息的机会，再次冲来。北海瞬间移动到炘南身前，全力撑起能量护盾。冲击力让他滑退半米，靴底在水泥地上擦出火花。
"系统，启动超载模式！"北海咬牙命令。
"警告：本源石活跃度已达临界——"
"执行！"
蓝金色能量暴涨，北海感到体内那个"存在"苏醒了。他的视野边缘泛起金色光晕，意识开始模糊。但此刻别无选择——炘南已经失去战斗力，支援还没到，他必须独自解决这个威胁。
守护者铠甲形态开始变化，金色纹路扩展覆盖了更多面积。北海感到力量源源不断涌来，但同时有什么东西正在侵蚀他的意志...
巨蝎异能兽似乎感知到了危险，突然停止攻击，开始后退。太迟了。北海——或者说控制他身体的存在——抬起手，一道前所未有的能量束射出，瞬间将怪物蒸发得无影无踪。
危机解除，但北海无法停止。能量继续在他体内奔涌，寻找发泄口。他转身，目光落在昏迷的炘南身上...
"不...控制...回去..."北海挣扎着想要夺回身体控制权，但本源石意识太强大了。他的手自动抬起，瞄准了毫无防备的炘南。
千钧一发之际，炘南突然睁开眼睛。那双眼睛里闪烁着奇异的火光，与炎龙铠甲如出一辙。更奇怪的是，北海体内的本源石意识似乎对这火光产生了反应，攻势略微减弱。
"北海...?"炘南虚弱地说，似乎察觉到了不对劲，"你...还好吗？"
就是这一丝动摇，给了北海机会。他集中全部意志力，将本源石意识强行压制回去。铠甲恢复原状，他踉跄几步跪倒在地，大口喘气。
"抱歉...刚才...失控了。"北海艰难地说，"你没事吧？"
炘南尝试坐起来，疼得龇牙咧嘴："断了一两根肋骨，但死不了。"他警惕地看着北海，"刚才那是...什么？你的铠甲突然变得好可怕。"
北海正想回答，远处传来引擎声。北淼带领的ERP小队终于赶到了。
"这事说来话长。"北海站起身，向炘南伸出手，"先跟我们回基地处理伤势吧。我想加鲁博士会对你很感兴趣。"
炘南犹豫了一下，还是握住北海的手站了起来："你们...不是要抓我吧？"
"正相反。"北海真诚地说，"我们想邀请你加入。炎龙铠甲选择了你，一定有原因。"
北淼的小队这时赶到，医护人员立刻上前检查两人的伤势。北海简要汇报了情况，省略了自己失控的部分。
"异能兽能量反应消失了，"北淼确认扫描结果后说，"但检测到另一种异常信号，就在你们战斗的位置。"
北海和炘南交换了一个眼神——那个类似本源石但又不同的能量。但奇怪的是，现在完全探测不到了。
"可能是战斗能量残留。"北海轻描淡写地说，"我们先回基地吧，炘南需要治疗。"
回程的车上，北海透过窗户看到工业区边缘有个小小的身影——一个十岁左右的男孩，站在废弃水塔上静静注视着车队。更奇怪的是，系统显示那里有微弱的能量反应，但当北海想仔细看时，男孩已经不见了。
...
三天后，炘南的伤势已经稳定。加鲁博士在确认他确实是火村后裔后，决定召开一次全体会议，介绍五村血脉与铠甲系统的关系。
北海提前一小时来到会议室帮忙准备，却意外发现美真正在和一个瘦小的男孩说话——正是他在工业区瞥见的那个孩子。
"啊，北海！"美真招手让他过来，"这是向阳，我在医院附近发现的。他...有些特殊。"
走近后，北海才注意到向阳的异常——男孩的眼睛呈现出罕见的淡金色，眼神平静得不似孩童。更奇怪的是，北海体内的本源石能量突然活跃起来，仿佛遇到了熟悉的事物。
"你好。"北海蹲下身，与向阳平视，"我们是不是在工业区见过？"
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