紫霄殿的修复工作尚未完成，殿顶的琉璃瓦在阳光下折射出斑斓的光，却掩不住空气中残留的硝烟味。刘超坐在临时搭建的议事帐内，指尖摩挲着星核边缘，那里的温度比往日更高，仿佛在呼应着他体内躁动的仙力。
“夫君，玄黄前辈送来的矿脉分布图已经整理好了。”苏清月捧着一卷玉简走进来，裙角沾着些许尘土——为了尽快恢复仙国运转，她已连续三日未曾合眼，眼下的青黑遮不住眼底的清明，“石族掌控的‘玄黄石矿’能极大提升护阵的防御力，只是开采需要精通土系法术的修士，我们现有的人手……”
“让焚天宫的降卒去。”刘超头也未抬，声音冷冽，“他们不是想赎罪吗？正好派上用场。”自焚天宫残部归降后，他便将这些人编入了最危险的矿场和前线，既是惩罚，也是试探。
帐帘被掀开，赤练蛇姬带着一身寒气走进来，蛇尾扫过地面时带起细碎的冰晶——她刚从极北星域回来，那里的冰原下藏着能克制幽冥死气的寒髓。“寒髓拿到了，”她将一个冰封的玉盒扔在案上，盒内传来嗤嗤的冷气声，“但极北的‘冰魄族’不太老实，说寒髓是他们的圣物，还放话要我们三日之内归还，否则就联合雪域修士南下。”
“冰魄族？”刘超终于抬眼，指尖在星核上轻轻一点，“星衍术显示，极北星域的能量流最近很异常，恐怕不止冰魄族这么简单。”他看向帐外，黑风老妖正指挥妖骑搬运从焚天宫缴获的火焰晶石，那些晶石在阳光下泛着妖异的红光，“让黑风带五千妖骑去极北，不求全胜，只求稳住局面。告诉冰魄族，想要寒髓可以，拿他们守护的‘冰脉图’来换。”
赤练蛇姬挑眉：“你怀疑冰脉下面有东西？”
“不是怀疑，是肯定。”刘超将星核放在案上，星核的光芒透过帐顶，在半空投射出一幅模糊的星图，图中极北的位置有个闪烁的红点，“那里的能量波动，和上界之门的死气同源，只是更稀薄，更隐蔽。”
话音刚落，青鸾长老匆匆飞来，羽翼上沾着血迹，显然刚经历过战斗：“盟主，不好了！黑风老妖在西境遭遇伏击，对方用的是……墨尘的幽冥死气！”
“墨尘没死？”苏清月脸色骤变，水镜在她掌心浮现，镜中显现出西境的惨状——妖骑的尸体在黑气中迅速腐朽，黑风老妖化出本体，正用妖气勉强抵挡着一团浓郁的死气，身上的毛发已被腐蚀得斑驳不堪。
刘超猛地起身，星核的光芒瞬间暴涨：“他不是没死，是有人继承了他的死气功法。传讯给玄黄前辈，让他带石族修士支援西境，用玄黄石矿布置‘镇邪阵’。清月，你随我去极北，冰魄族的事，恐怕比我们想的更复杂。”
三日后，极北冰原。
凛冽的寒风卷着冰碴子，打在玄铁打造的战旗上噼啪作响。刘超站在冰崖边，望着下方被冰封的城池——那是冰魄族的主城“寒晶城”，此刻城门紧闭，城墙上布满了冰蓝色的符文，符文流转间，隐约可见黑气在冰层下游走。
“果然有问题。”苏清月的水镜悬在半空，镜中清晰地照出冰层下的景象：无数黑色的丝线缠绕着城基，那些丝线正缓慢地侵蚀着冰魄族的护阵，“这些死气比墨尘的更精纯，更像是……直接从上界之门渗透下来的。”
赤练蛇姬指尖凝聚着寒髓提炼的毒液，毒液在她掌心凝成冰珠：“要不要直接炸开城墙？姑奶奶倒要看看，这些藏头露尾的杂碎在搞什么鬼。”
“等等，”刘超按住她的手，目光落在寒晶城中央的冰塔上，“那里的死气最浓郁，应该是源头。我们从冰塔入手，尽量别惊动太多人。”
夜幕降临时，三人化作三道流光，悄无声息地潜入寒晶城。城中静得出奇，连巡逻的冰魄族修士都不见踪影，只有寒风穿过冰巷的呜咽声，听得人心头发紧。
冰塔周围的冰层泛着诡异的黑色，塔身上的符文早已失去光泽，取而代之的是扭曲的黑色纹路，和上界之门的死气如出一辙。塔门虚掩着，里面传来微弱的诵经声，夹杂着令人毛骨悚然的低笑。
刘超三人对视一眼，悄然推门而入。塔内的景象让他们倒吸一口凉气——冰魄族的族长，一位白发苍苍的老妪，正跪在塔中央的祭坛前，祭坛上绑着十几个年幼的冰魄族孩童，他们的生命力正被祭坛上的黑色阵法抽离，化作丝丝黑气，注入塔顶的一块黑色晶石中。
“桀桀桀，终于有人来了。”老妪缓缓转身，她的眼睛已经变成了纯黑色，瞳孔中闪烁着与墨尘相似的贪婪，“墨尘大人说，会有人来阻止我，没想到来得这么快。”
“墨尘大人？”刘超眼神一冷，“你是说那个被我打跑的废物？”
老妪的脸色瞬间扭曲：“放肆！墨尘大人是上界使者，岂是你这下界蝼蚁能诋毁的？等我用这‘聚魂晶’炼化了冰魄族的血脉，就能打开上界之门的侧门，到时候……”
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