独孤皇后出身于显贵世家，但为人谦逊恭谨，还特别喜欢读书，她谈论事情大多能和隋文帝杨坚想到一块儿去，杨坚对她既宠爱又有些忌惮，在宫中他俩被称作“二圣”。杨坚每次上朝，独孤皇后就和他同乘一辆车一起去，到了殿阁前才停下。她会派宦官观察杨坚，如果杨坚处理政事有失误，就立刻去劝诫。等杨坚退朝，她又和杨坚一起回到寝宫。有关部门上奏说：“《周礼》规定：百官的妻子，由王后任命，请陛下依照古代的制度来办。”独孤皇后说：“妇人参与政事，可能就会渐渐形成风气，不能开这个头。”大都督崔长仁，是独孤皇后的中表兄弟，犯了法应当被斩首，杨坚因为独孤皇后的缘故，想赦免他的罪行。独孤皇后说：“国家大事，怎么能顾念私情！”崔长仁最终还是被依法处死。独孤皇后生性节俭，杨坚曾经要配止利药，需要一两胡粉。宫里平时不用这个，找了半天竟然没找到。杨坚又想赏赐柱国刘嵩的妻子一件织成衣领，宫里同样也没有。
杨坚吸取北周的教训，不把大权交给外戚，独孤皇后的兄弟担任的官职不过是将军、刺史。杨坚母亲的家族吕氏，是济南人，向来地位卑微。北齐灭亡以后，杨坚派人寻找他们，却一直不知道在哪里。等到杨坚即位，才找到舅舅的儿子吕永吉，追赠外祖父吕双周为太尉，封齐郡公，让吕永吉继承爵位。吕永吉的叔父吕道贵，性格特别愚钝，说话粗俗浅陋，杨坚给他丰厚的供给，但不许他和朝廷官员交往。封他为上仪同三司，派他出任济南太守；后来济南郡被废除，他就在家中去世。
壬辰日，隋文帝前往岐州。
岐州刺史安定人梁彦光，施行惠民的政策，杨坚下诏对他进行表扬，赏赐他丝绸和御伞，以此来激励天下的官吏；过了一段时间，调他去当相州刺史。岐州风俗质朴淳厚，梁彦光用安静无为的方式治理，每年考核政绩，连续多次都是全国第一。等他到了相州，还按照在岐州的办法治理。邺城自从北齐灭亡后，有身份地位的读书人大都迁入关中，只有从事工商业的人和乐户被迁移来充实邺城。这里风俗险恶不正，喜欢造谣生事、打官司，他们把梁彦光看作是“戴帽子的软糖”（形容他软弱可欺）。杨坚听说后，就罢免了梁彦光的官职。一年多以后，又任命他为赵州刺史。梁彦光主动请求再去相州任职，杨坚答应了。那些强横狡猾的人听说梁彦光又要来，都嘲笑他。梁彦光到任后，揭发隐藏的坏人坏事，就像神明一样厉害，那些强横狡猾的人都偷偷逃走了，整个相州治理得非常好。于是他请来有名的儒士，在每个乡都设立学校，还亲自去考试，奖励勤奋的人，批评懒惰的人。等到举荐秀才的时候，他在郊外为秀才饯行，还资助他们财物。从此相州的风气大为改变，官吏和百姓都很感激和喜悦，再也没有打官司的人了。
当时还有相州刺史陈留人樊叔略，也有突出的政绩，杨坚下玺书表扬他，还把他的事迹通告天下，征召他入朝担任司农。
新丰令房恭懿，政绩在三辅地区数第一，杨坚赏赐他粮食和丝绸。雍州的各位县令上朝谒见时，杨坚只要见到房恭懿，一定会把他叫到坐榻前，询问他治理百姓的方法。房恭懿多次升迁，当上了德州司马。杨坚对各州的朝集使说：“房恭懿一心想着为国家着想，爱护百姓，这是上天和祖宗保佑的结果。我要是对他置之不理不加以赏赐，上天和祖宗一定会责怪我。你们应该以他为榜样。”于是提拔房恭懿为海州刺史。从此州县的官吏大多都很称职，百姓也越来越富足。
十一月丁卯日，隋朝派兼散骑侍郎郑捴到陈朝访问。
十二月庚子日，隋文帝回到长安，恢复了郑译的官职和爵位。
广州刺史马靖，很得岭南一带百姓的人心，军队训练有素，多次立下战功。朝廷对他起了疑心，派吏部侍郎萧引去观察马靖的举动，暗示他送儿子入朝做人质，表面上则说是去征收地方贡物。萧引到达番禺后，马靖马上就送自己的子弟入朝做人质。
这一年，隋文帝下诏，国内的百姓任凭他们出家为僧尼，还让百姓按人口出钱，用来营造佛经佛像。于是当时的社会风气跟着转变，民间的佛书数量，比《六经》多出几十倍甚至上百倍。
突厥的佗钵可汗病重将死，他对儿子庵逻说：“我哥哥没把可汗之位传给自己的儿子，而是交给了我。我死后，你们应该把位置让给大逻便。”佗钵可汗去世后，突厥人准备拥立大逻便。但因为他母亲出身低贱，众人不服；庵逻出身尊贵，突厥人向来敬重他。摄图最后赶到，对众人说：“如果拥立庵逻，我会率领兄弟们侍奉他。要是立大逻便，我一定守住边境，用利刃长矛和他对抗。”摄图年长，又勇猛，突厥人没人敢违抗他，最终拥立庵逻为可汗。大逻便没能当上可汗，心里不服庵逻，经常派人去辱骂他。庵逻没办法，就把可汗之位让给了摄图。突厥人一起商议说：“四位可汗的儿子中，摄图最贤能。”于是共同迎接摄图，拥立他为沙钵略可汗，居住在都斤山。庵逻则迁居到独洛水，号称第二可汗。大逻便对沙钵略说：“我和你都是可汗的儿子，各自继承父亲的位置。现在你尊贵无比，唯独我没有地位，这是为什么？”沙钵略有些担心，就封他为阿波可汗，让他回去统领自己的部落。此外，沙钵略的叔父玷厥，居住在西面，号称达头可汗。各个可汗分别统领自己的部众，分布在四方。沙钵略勇猛且得人心，北方各族都畏惧并归附他。
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