冀州很多城邑都向曹操投降了。袁绍逃到黎阳北岸，跑到他的将军蒋义渠营中，拉着蒋义渠的手说：“我把自己的性命就交给你了！”蒋义渠赶忙让出营帐给袁绍，让他在这里发号施令。士兵们听说袁绍在这儿，渐渐又都归附过来。
有人对田丰说：“这下你肯定会被袁绍重用啦。”田丰却摇头说：“袁公表面上宽容，实际上心胸狭隘，他不明白我的忠心，我还多次因为直言相劝冒犯他。要是这次打胜仗，他高兴了，说不定还能赦免我。可现在打了败仗，他心里正窝火，那股子小心眼肯定就冒出来了，我看我是活不成了。”袁绍的士兵们都捶胸顿足地哭着说：“要是田丰在这儿，咱们肯定不会败得这么惨。”袁绍对逄纪说：“冀州的人听说我军战败，肯定都很挂念我。只有田别驾之前劝我别出兵，和别人想法不一样，我自己也觉得挺惭愧。”逄纪却趁机说：“田丰听说将军战败撤退，拍手大笑，高兴自己说对了。”袁绍听了这话，就对手下的人说：“我没听田丰的话，果然被他笑话了。”于是就把田丰给杀了。
一开始，曹操听说田丰没跟着袁绍出征，就高兴地说：“袁绍这次肯定要败。”等袁绍大败而逃，曹操又说：“要是袁绍听了他那个别驾的计策，结果还真不好说呢。”
审配的两个儿子被曹操抓住了，袁绍的将领孟岱就对袁绍说：“审配掌权专政，家族势力大，兵力又强，而且他两个儿子在曹操那边，恐怕他会心怀反意。”郭图、辛评也觉得是这么回事。袁绍就打算让孟岱当监军，代替审配守邺城。护军逄纪向来和审配不和，袁绍就去问他的意见。逄纪说：“审配天性刚直，一直仰慕古人的气节，肯定不会因为两个儿子在曹操那边就做出不义之事。希望您别怀疑他。”袁绍很惊讶：“你不是讨厌他吗？”逄纪说：“以前的矛盾是私人恩怨，现在说的可是国家大事。”袁绍听了，说：“说得好！”就没撤审配的职，审配从此和逄纪的关系反而更好了。袁绍又慢慢把冀州那些背叛他的城邑给平定了。
袁绍这人表面上宽厚文雅，有风度，喜怒不轻易表现在脸上，但实际上骄傲自负，听不进别人的好建议，所以才落得失败的下场。
冬天，十月辛亥日，有彗星出现在大梁的天空。
庐江太守李术杀了扬州刺史严象，庐江的梅乾、雷绪、陈兰等人也各自聚集了几万人，在江淮之间活动。曹操上表推荐沛国的刘馥当扬州刺史。当时扬州只剩下九江郡还在掌控之中，刘馥单人匹马来到合肥空城，在这里建立州府，招揽梅乾、雷绪等人，他们也陆续向刘馥进贡。几年时间，刘馥的恩德教化广泛推行，流亡的百姓数以万计地回来。刘馥于是大规模开展屯田，兴修水利设施。官府和百姓都有了积蓄后，他又召集学生，兴办学校。还把城墙修得高高的，储备了很多木材和石头，加强作战和防守的准备。
曹操听说孙策死了，就想趁着办丧事的时候去攻打东吴。侍御史张纮劝他说：“趁着别人办丧事去攻打，这不符合自古以来的道义。要是打不赢，就结下仇，丢了和好的机会，不如趁这个机会厚待东吴。”曹操听了，就上表推荐孙权为讨虏将军，兼任会稽太守。曹操还想让张纮去辅佐孙权，使孙权归附朝廷，就任命张纮为会稽东部都尉。
张纮到了东吴，孙权的母亲因为孙权年纪小，就把辅佐孙权的事托付给张纮和张昭。张纮尽心尽力，只要是他知道该做的事，没有不做的。孙权母亲问扬武都尉、会稽人董袭：“江东能保住吗？”董袭回答说：“江东有山川险要，而且已故的讨逆将军（孙策）对百姓有恩德，讨虏将军（孙权）继承基业，无论大小官员都愿意效命，张昭主持各项事务，我等充当得力助手，现在正是占尽地利人和的时候，没什么可担心的。”
孙权派张纮去他的任职地，有人因为张纮本来是被北方朝廷任命的官员，就怀疑他的志向不止于此，孙权却不把这些话放在心上。
鲁肃打算回北方去，周瑜劝住了他，还把鲁肃推荐给孙权，说：“鲁肃的才能适合辅佐您成就大业，您应该多找些像他这样的人，一起成就一番事业。”孙权马上召见鲁肃，跟他一聊，特别高兴。等宾客都退下后，孙权单独把鲁肃拉到跟前，同榻对饮，说：“现在汉室危急，我想建立像齐桓公、晋文公那样的功业，你有什么办法辅佐我呢？”鲁肃说：“以前汉高祖想尊崇侍奉义帝，却没能做到，就是因为项羽从中作梗。现在的曹操，就像以前的项羽，将军您怎么能成为齐桓公、晋文公呢！依我看，汉室不可能复兴了，曹操也不可能一下子就除掉。为将军您考虑，只有先保住江东，观望天下局势的变化。要是赶上北方曹操忙着处理其他事务，咱们就去剿灭黄祖，进而攻打刘表，占据整个长江流域，这可是成就帝王大业的基础啊。”孙权说：“我现在只是想在这一方尽力，希望能辅佐汉室，你说的这些我还没考虑到呢。”张昭却诋毁鲁肃，说他年轻不懂事，做事粗疏，孙权却更加看重鲁肃，赏赐给他很多财物，鲁肃一下子变得和以前一样富有。
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