房间里面很整齐，整齐得像一座精心维护的标本陈列馆。干净得没有一丝褶皱的床铺，样式朴素到近乎简陋的台灯，床头柜上规规矩矩摆放着墨水瓶和一支普通的羽毛笔……哈利的生活痕迹简单得近乎寡淡。很难想象，十一年前，那个才二十岁出头的年轻人，是如何有能力买下这栋位于伦敦街区的房子的。
汤姆站在门口，眯起了那双黝黑纯粹的眸子，像最精密的探针扫视着房间的每一寸。怀疑的种子一旦在脑海中扎了根，就疯狂地汲取着阴暗的养分，变得枝繁叶茂，难以拔除。
*哈利·波特……* 这个名字本身就透着可疑。他出现得太突兀，像一颗砸进平静水面的陨石，带来一个“家”和一个“监护人”的身份。如今，他又消失得同样彻底，如同水滴蒸发在空气里，不留一丝痕迹。已经学会用冰冷理智剔除情感干扰的少年，越发倾向于那个冷酷的结论——或许从一开始，那个绿眼睛的年轻人，就带着某种不可告人的目的接近他？这份“善意”，本身就是一张精心编织的网？
汤姆的动作顿了顿，目光最终停留在窗台上。那里，曾经摆着一盆哈利颇为喜爱的兰草，如今只剩下一个空花盆，盆里是早已发黑蜷缩的枯败根须。他深深看了一眼，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，抬手，毫不犹豫地将那个空花盆推出了窗台！
“哐当——哗啦！”
清脆的碎裂声在寂静的房子里格外刺耳。陶瓷碎片四溅，里面干结的泥土洒落出来，却盖不住底下那些丑陋的、象征着彻底死亡的黑色根须。看着这一幕，汤姆突然无声地笑了起来，露出形状漂亮却毫无温度的牙齿。这破坏的快意，像一剂短暂的麻药，刺中了心底那点莫名的烦躁。
*他为什么要回来？* 这个问题像幽灵一样缠绕着他。明明知道帕金森的邀请目的不纯，但去那个依附于马尔福的小庄园，也比待在这个充满腐朽气息的牢笼里强上百倍。然而，一种更强大、更卑劣的本能拖住了他的脚步。纵然他拒绝承认，也无法彻底反驳——在潜意识最幽暗的角落，他竟还在期待，还在等待……等待某一天，那扇门会被推开，那个熟悉的身影会带着那点愚蠢的笑容重新出现。
*真是……卑贱！* 少年在心底发出尖锐的自我嘲讽，手臂的肌肉因这强烈的自我厌弃而瞬间绷紧！他猛地伸手，如同发泄般，一把钳住旁边装饰桌上花瓶里一支含苞待放的花骨朵！
“咔嚓！”
一声轻响，娇嫩的花茎应声而断，脆弱的花苞无力地垂落下来。
汤姆弯腰，捡起那朵夭折的花，苍白的手指无意识地捻着柔嫩的花瓣。然而，他的眸子却危险地眯了起来，像锁定猎物的蛇：*必须摆脱掉这种……令人头昏脑涨、难以掌控的软弱情绪！* 这种被另一个人轻易牵动心绪的感觉，让他感到前所未有的失控和……恐惧。
***
然而，命运（或者说那无形的“命盘”）似乎格外热衷于戏剧性的转折。就在汤姆的心湖几乎要被彻底冰封之际，它又猝不及防地将哈利·波特推回了他的面前。
汤姆再次见到哈利，已经是假期尾声，临近九月重返霍格沃茨的日子。伦敦的盛夏依旧热浪滚滚，蝉鸣聒噪。但推开家门走进来的哈利，却穿着一件厚重的皮夹大衣，裹得严严实实，仿佛刚从冰窖里爬出来。在时空的另一端，他所处的现实，还是寒风刺骨的严冬一月。这边流逝了十二个月，于他而言，不过才艰难熬过了两天多一点。
如同上次突然归来一样，哈利整个人都笼罩在一种难以掩饰的、深入骨髓的疲倦与虚弱之中。脸色苍白得像久病初愈，脚步虚浮，那双曾经明亮的绿眼睛也蒙上了一层挥之不去的阴翳。少年魔王在心底为自己之前那些漫长的心理建设和冰冷的决心嗤之以鼻——因为当看到这张脸的瞬间，他胸腔里那颗冰冷的心脏，竟然不受控制地、清晰地加快了跳动的频率！这背叛他理智的生理反应，让他既愤怒又……困惑。
但汤姆敏锐如鹰隼的目光，同样捕捉到了哈利看到他时，眼中那一闪而过的、如同受惊动物般的防备，以及身体瞬间的僵硬。那细微的反应，像一根冰冷的针，精准地刺破了少年心底那点刚刚泛起的、不合时宜的波澜。
“我……”哈利的声音带着长途跋涉后的沙哑和浓重的疲惫，他狼狈地避开汤姆审视的目光，仿佛不敢与之对视，“……很抱歉。让我……先休息一下，好吗？” 他几乎是在恳求。他原以为自己能够清晰地区分眼前的少年汤姆和未来那个冷酷的魔王伏地魔，但此刻他才绝望地发现——他做不到。尤其是当那双深邃的黑眸带着熟悉的探究望过来时，巨大的阴影瞬间笼罩了他。他们本就是……同一个人。
*看吧！* 汤姆心底那个冰冷的声音在尖锐地嘲笑，*他连一分钟都不愿与你多交谈！他畏惧你，如同畏惧毒蛇！你的存在本身，就让他感到不适！*
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