第一章：寒霜与余烬
苏格兰高地的寒风，像被遗忘巨龙的吐息，裹挟着锋利的雪粒，狂暴地撞击着霍格沃茨城堡千年不朽的尖顶与石墙，发出呜咽般的呼啸。碎裂的冰晶如同叹息，消散在墨汁般浓重的夜色里。奥米尼斯·冈特孑然立于天文塔边缘的冰寒之中，蛇木魔杖紧握在掌心，杖尖传来的并非木质的温润，而是一种细微却持续不断的灼烧感，如同握着一块将熄未熄的炭火——这是自五年前塞巴斯蒂安·萨鲁消失在霍格莫德的暴风雪之夜后，他唯一能真切感知到的、来自外界的“温度”。
五年的时光，并未抚平那道刻骨的伤痕，反而像禁林深处的苔藓，在心底潮湿的角落蔓延滋长。
“你确定要这么做，奥米尼斯？”一个带着回响、略显空灵的声音穿透风雪的喧嚣。并非活人，而是悬挂在塔楼墙壁上的一幅画像——埃利法斯·多吉的挚友，已故的古代魔法学者，菲戈教授。他的形象被永恒地封印在油彩与画布构成的牢笼里，但强大的意志和残留的古代魔法，让他的意识碎片得以在特定条件下与外界沟通。画布上，他忧虑的皱纹在昏暗中更显深刻。
奥米尼斯没有回头，灰蓝色的眼眸仿佛穿透了风雪，凝视着远方禁林那片翻涌的、比夜色更浓重的黑暗轮廓。“您教导过我，教授，”他的声音低沉而平稳，却带着一种不容置疑的决绝，“古代魔法的秘库，其力量远超世人想象，它需要守护者，而非掠夺者。而那个‘英雄’……”他喉头滚动了一下，脑海中清晰无比地重现出五年级那场噩梦般的礼堂决战——转校生埃弗拉德·索恩，手持那根散发着不祥气息的接骨木魔杖，面容扭曲，眼中闪烁着冷酷的狂热，一道夺目的、令人灵魂战栗的夺魂咒绿光，轻易地击溃了数名教授联手布下的防护。“……他用行动证明了，即使是最初怀抱善意的人，也无法抵御那力量的腐化深渊。秘库必须被重新封存，钥匙绝不能留在他手中。”
菲戈的叹息在画布上凝结成一片小小的、转瞬即逝的水雾，如同他飘渺的存在。“力量……确实会引诱最坚定的心灵堕落。奥米尼斯，我的孩子，这包括你吗？冈特家族的血脉里，流淌的不仅仅是蛇佬腔，还有对力量的……某种执着。”
冈特。这个姓氏像冰冷的蛇鳞滑过奥米尼斯的脊背。家族的黑暗历史是他毕生想要逃离的阴影。他正要反驳——
“唳——！”
一声凄厉得足以撕裂灵魂的尖啸划破夜空！远处禁林那片浓密的、如同匍匐巨兽般的树影突然毫无征兆地剧烈摇晃起来，如同被无形的巨手疯狂搅动。紧接着，一群夜骐——这些只有见证过死亡才能被看见的、骨翼嶙峋的神奇生物——带着前所未有的恐慌，尖叫着从林间冲天而起，盘旋着，仿佛在逃离某种令它们极度恐惧的存在。它们翅膀搅动的气流，卷起漫天雪沫。
奥米尼斯的心脏骤然一紧。这种规模的夜骐惊飞，绝非寻常！他猛地转身，蛇木魔杖仿佛感应到主人的警觉，灼烧感瞬间加剧，杖尖甚至迸溅出几点微弱的火星。
“秘库的波动！”菲戈画像的声音第一次带上了明显的惊惧，“比上次更强烈！它在……吸引着什么？或者说，有什么东西在回应它？”
无需多言。奥米尼斯的身影已如离弦之箭般冲向螺旋楼梯，冰冷的石阶在他脚下发出急促的回响。杖尖划过古老的石板地面，留下一条短暂而微亮的火星轨迹，如同黑夜中一闪而逝的警示灯。他知道那黑暗深处蛰伏着什么——自从六年级的埃弗拉德强行打开古代魔法秘库，攫取了其中部分核心力量后，一种被菲戈称之为“秘库之影”的、古老而纯粹的黑暗意志，就开始在封印的裂隙中蠢蠢欲动。它像一头嗅到血腥味的饥饿野兽，而埃弗拉德失控的力量，正是最诱人的饵食。奥米尼斯成为守护者后，一直竭力维持着脆弱的平衡，但今夜，平衡显然被打破了。
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与此同时，伦敦魔法界最阴森污秽的角落——翻倒巷。这里的空气仿佛凝固了数百年，混合着腐烂魔药材料、廉价诅咒粉尘、以及某种难以言喻的绝望气息，浓稠得几乎能粘住人的肺叶。这股令人作呕的恶臭，顽固地渗透了加雷斯·韦斯莱厚实的傲罗斗篷，即使他施展了最强的清新咒也无济于事。
这位红发、面容刚毅的魔法部新晋傲罗，正潜伏在一座歪斜建筑的阴影里。他紧攥着怀中的窥镜，那枚黄铜制的精密仪器此刻正隔着衣物散发出惊人的热度，并发出低沉急促的嗡鸣——追踪咒的共鸣反应达到了前所未有的峰值。三天前，魔法部高层陷入一片混乱：诺特、罗齐尔、莱斯特兰奇，三个历史悠久的纯血家族几乎同时报案，他们年轻一代最优秀的继承人，在从霍格沃茨毕业后的短短几个月内，竟离奇失踪。所有线索，无论多么隐秘曲折，最终都诡异地汇聚指向翻倒巷深处一间没有招牌、没有标识、甚至连地图上都找不到记录的无名商铺。
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