顾沉舟与苏星晚带队渡河，惊鸟暴露行踪，激战后疑有内奸泄露路线。山谷浓雾弥漫，陷阱环伺，追兵如影随形。绝境中，顾沉舟血性爆发：“想吞了我们？崩碎他们的牙！”
空气浓稠得如同凝固的油，每一次吸气都牵扯着肺腑，沉甸甸地坠在胸腔深处。密林的绿意褪去了生机，沉淀为一种墨汁般的、令人窒息的幽暗。巨大的蕨类植物舒展着锯齿状的叶片，边缘在昏蒙的光线下泛着不祥的冷光，如同无数窥伺的瞳孔。风早已死去，只有叶片上积聚的沉重露珠，不堪重负地坠落，“啪嗒”一声砸在腐叶层上，溅起微小的泥点，那声响在绝对的寂静里被无限放大，敲打着紧绷的神经。
顾沉舟走在队伍最前，每一步落下都异常缓慢、异常沉重。靴底碾碎枯枝的细微“咔嚓”声，脚踝陷入湿冷泥沼的“噗嗤”声，都成了这片死寂林海里唯一的生命迹象。汗水沿着他紧绷的额角滑落，在沾满泥污和草屑的颊边犁出一道蜿蜒的痕迹，最终悬在下颌，迟迟不肯滴落。他的目光如同两柄淬了冰的探针，穿透前方层层叠叠、枝桠虬结的屏障，刺向幽暗的更深处。视觉在这里变得迟钝，耳膜却异常敏锐地捕捉着一切细微的异动——远处溪流沉闷的呜咽，某种甲虫在树皮缝隙里爬行的窸窣，甚至是自己血液在太阳穴奔流的鼓噪。
苏星晚紧随其后，保持着一步半的距离。她的呼吸同样压得极低，身体微微前倾，像一张绷紧的弓，处于随时可以爆发的临界点。她的视线并非完全跟随顾沉舟，而是如同精密的扫描仪，以他为轴心，不断扫视着左右两侧被巨大树根和垂落藤蔓遮蔽的阴影区域。手指无意识地搭在腰间的战术匕首柄上，冰冷的金属触感是此刻唯一能确认的真实。队伍在两人身后无声地散开，彼此间隔着足够隐蔽和策应的距离，每个人脸上都覆盖着一层湿冷的汗水和泥污，眼神锐利，警惕着每一片可疑的叶影。
前方，负责尖兵侦察的队员阿锐突然停下。他的身体瞬间凝固，如同融入环境的石雕，只有左手极其缓慢、极其克制地抬到与肩平齐，五指张开——一个绝对静止的手势。
空气骤然冻结。
顾沉舟和苏星晚的目光瞬间锁定阿锐所指的方向。墨绿色的屏障在前方豁然洞开，视野陡然开阔。一条狂暴的河流横亘在前，如同被激怒的巨蟒，裹挟着浑浊的泥浆和白色的泡沫，在嶙峋的乱石间疯狂冲撞、咆哮。水声轰鸣，震得脚下的地面都在微微颤抖，溅起的冰冷水雾弥漫开来，带着刺骨的寒意和浓重的土腥气。河面宽阔，浊流翻滚，几块巨大的黑色礁石如同怪兽的脊背，顽强地露出水面，瞬间又被汹涌的浪头狠狠拍下，发出沉闷的巨响。
对岸，是更加浓密、如同高墙般的原始丛林。就在那片丛林边缘，几块被水流冲刷得光滑圆润的巨石后，几个模糊的黑影在缓缓移动。动作带着训练有素的规律性，时而隐入巨石阴影，时而探出半个身体，警惕地扫视着河面以及顾沉舟他们所在的这一侧丛林。是岗哨。冰冷枪管偶尔反射出的一丝微光，在昏暗中如同毒蛇的鳞片，一闪即逝。
“头儿……” 阿锐的声音压得极低，几乎被奔腾的水声吞没，带着焦灼，“水流太急，礁石太密，硬游过去就是找死。对岸那几个钉子，位置卡得死，视野无死角。”
顾沉舟的眉头拧成一个深刻的“川”字。湍急的水流、致命的礁石、严密的岗哨，三者叠加，形成一道几乎无法逾越的天堑。绕行？地图上显示，这条河如同盘踞的恶龙，蜿蜒曲折数十里，绕行的代价是时间和暴露在未知区域的风险，他们耗不起。强攻？狭窄的河滩毫无遮蔽，冲过河面就是活靶子。冰冷的现实如同这浑浊的河水，沉重地拍打着他的思绪。
就在这时，苏星晚轻轻碰了一下他的手臂。她没有说话，目光锐利地投向河流上游一侧。顾沉舟顺着她的视线望去。
距离他们藏身点约莫百步之遥，河岸陡然收紧，形成一个小小的内弯。在那里，一株难以想象的庞然大物矗立着。那是一棵不知生长了多少岁月的古榕树，其根系如同无数条粗壮的巨蟒，一部分深深扎入坚实的河岸岩层，另一部分则狂野地暴露在外，虬结盘绕，形成天然的阶梯和平台。最为惊人的是，一条足有水桶粗细的巨大主枝，以一种近乎蛮横的生命力，硬生生地横跨了将近三分之二的河面！枝干表面覆盖着厚厚的、湿漉漉的墨绿色苔藓，在湍急水汽的常年浸润下，滑腻异常，闪烁着幽暗的光泽。这条横空出世的巨臂，末端距离对岸那片相对平缓、长满低矮灌木的浅滩，似乎只剩下不足十米的距离。
“那条‘桥’……” 苏星晚的声音低得如同耳语，每一个字都带着精确的计算，“够隐蔽，足够承重。滑腻是麻烦，但只要够快、够轻，十米的冲刺，在岗哨发现前落地，就有机会摸掉他们。” 她顿了顿，补充道，“风险在于，一旦中途暴露，或者落地不稳惊动对方，桥上的人就是绝佳的靶子。”
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