排练室里的尘埃似乎都落定在斑驳的光影中。初夏的阳光穿透梧桐阔叶，在磨砂地板上印下摇曳的金斑。苏星晚的手指最后一次拂过琴键，余音袅袅，带着精疲力竭后的余韵，在空旷中低徊。顾沉舟立在窗边，指尖无意识敲击着木质窗框，笃、笃、笃，应和着窗外偶尔掠过的车声，像他们此刻同频的心跳——创作者的默契，尘埃落定后的松弛。空气里还悬浮着乐谱油墨和旧木头混合的气息，这气味浸透了他们无数个日夜的挣扎与汗水，此刻沉淀下来，竟有几分尘埃落定的甘醇。
“沉舟，”苏星晚微微侧头，一缕汗湿的发丝垂落额前，黏在细腻的皮肤上，“这段华彩，我觉得可以再收一点，太满反而抢了后面的意境。” 她的指尖悬在谱面一处，那里标记着密集的、几乎要跃出纸面的三十二分音符群。
顾沉舟走近，目光落在她指尖所指之处，温润的指尖随之划过，指节带着长期执笔留下的薄茧，触碰到纸面发出细微的沙沙声。“嗯，”他俯身，手自然地搭上她因长时间演奏而微微僵硬的肩头，一股沉稳的力量透过掌心传来，“这里弱下去，像风拂过水面，只留涟漪，不惊波澜。” 他顿了顿，目光从谱面移向她略显苍白的侧脸，声音里透出难得的松弛，“等会儿去‘清音阁’？老板娘特意留了明前头采的狮峰龙井，说是新到的，汤色清亮，回甘悠长。”
那通电话，就在这片近乎凝固的、被疲惫和微醺的满足感所浸泡的宁静里，骤然撕裂了空气。刺耳的铃声像一把生锈的锯子，疯狂拉扯着人的神经。苏星晚脸上刚浮起的、因龙井和默契而生的笑意瞬间冻住，如同被泼上一层冰水。她拿起手机，指尖冰凉，用力到泛白，几乎要将那冰冷的机器捏碎。主办方工作人员的声音透过电波传来，每一个字都像裹着冰雹，沉重地砸落在她心头，回荡在骤然死寂的排练室：“非常抱歉……场地突发状况……被临时紧急征用……演出时间……不得不提前两天……实在是对不起……”
“两天？！”苏星晚的声音绷得如同即将断裂的琴弦，尖利而绝望。排练室里的空气瞬间冻结，连窗外梧桐叶的摩擦声都变得格外刺耳，像无数细小的砂纸在打磨着神经。她仿佛能听见自己血液奔涌着撞击耳膜的声音，轰轰作响。那张精心编排、反复确认过无数次的日程表——上面用红蓝两色笔迹标注着精确到分钟的排练、休整、交通、最终彩排——如同被一场突如其来的飓风扫过的沙堡，顷刻间崩塌成一盘散沙，每一粒沙砾都带着棱角，狠狠地硌着她摇摇欲坠的理智。顾沉舟猛地从谱架旁弹起，椅子腿与地板发出刺耳的刮擦声，他几步跨到她身边，温热的手掌带着不容置疑的力量，稳稳覆在她因震惊和愤怒而无法抑制颤抖的肩上，那颤抖透过薄薄的衣衫，传递到他掌心。
“别慌，星晚，”他的声音低沉而稳定，像一块投入惊涛骇浪中的压舱石，试图稳住这艘瞬间被抛入风暴中心的小船，“我们一起想办法。天塌不下来。” 他的掌心温热而有力，指节上执笔的薄茧带来一种奇异的真实感，仿佛能锚定这失控的世界。
电话挂断，令人窒息的寂静如同沉重的铅块，沉甸甸地压了下来，堵住了每一次呼吸。苏星晚低头，手机屏幕上还残留着“清音阁”三个未发送的字，此刻成了绝大的讽刺，嘲笑着片刻前的闲适妄想。顾沉舟没有丝毫停顿，甚至没有发出一声叹息，他像一张瞬间拉满的弓，大步流星走向那张堆满乐谱、草稿纸和日程表的旧书桌。纸张被急速翻动，发出急促的“哗啦”声，如同他们此刻紊乱狂跳的心脏在胸腔里擂鼓。他一把抽出一张新的空白纸页，“唰”地一声在桌面上铺开，目光锐利如锁定猎物的鹰隼，死死钉在原先那张被红蓝线条标记得一丝不苟、如今却形同废纸的时间轴上。铅笔尖带着破风之声在纸上飞速移动，划出短促、有力、不容置疑的线条，迅速勾勒出一个全新的、更残酷的时间框架，每一笔都带着破釜沉舟的决绝。
“排练必须压缩进两天，”他语气斩钉截铁，铅笔尖重重一顿，几乎要戳穿纸背，留下一个深深的凹痕，“每一天都是硬仗，强度会非常大。” 他侧过头，目光如深潭般投向她，那目光里带着审视，更带着孤注一掷的托付和不容置疑的信任，“星晚，你扛得住吗？” 空气凝固了，只有他笔尖悬停的静默在逼问。
苏星晚深深吸了一口气，那气息仿佛带着冰碴，刺得肺腑生疼。她仿佛要将胸腔里翻腾的焦虑、恐惧、以及那瞬间涌起的、想要放弃的软弱全部压入肺腑最深处，彻底碾碎。她挺直了因疲惫而微微佝偻的背脊，像一株在狂风中努力站直的芦苇，迎上他沉凝如铁的目光。眼神里那点残余的惊慌和脆弱，被一种近乎悲壮的坚毅彻底取代，如同淬火的铁，在重压下反而显出冰冷的锐光。“能。”她的声音不大，却异常清晰，如同琴键落下的最强音，在死寂的房间里铮然作响，“必须能。” 为了这场倾注了无数心血的演出，为了他们共同孕育、在无数个不眠不休的日夜里反复打磨、如同另一个生命般珍视的音乐，她没有退路，也绝不允许自己有退路。
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