“沈少侠，陛下宣你觐见。”李德全的声音低沉而平和，但却透着一丝不容置疑的威严。
金銮殿内，皇帝端坐在龙椅上，面色阴沉。他的眼神如同鹰隼般锐利，仿佛能看穿世间的一切。殿下站着几名大臣，其中一人沈砚秋认得，正是之前在客栈遇到的那位锦袍官员。大臣们低着头，不敢直视皇帝的目光，仿佛在等待着皇帝的宣判。
“沈爱卿，朕听闻你击败了影月阁余孽，甚是欣慰。”皇帝的声音低沉而缓慢，仿佛从遥远的地方传来。“但朕更关心的是，那血鸦口中的‘江湖混乱’究竟是何意？”
沈砚秋拱手道：“陛下，影月阁只是冰山一角。据臣所知，江湖中有一个名为‘神秘组织’的势力，正在暗中操控各方。臣请求陛下准许微臣继续追查。”
皇帝沉吟片刻：“朕准你继续查办，但有一点——”他锐利的目光直视沈砚秋，仿佛要将他看穿。“不可打草惊蛇。尤其要注意那些朝中大臣的动向。”
当夜，沈砚秋借宿在一家客栈。客栈位于京城的一条偏僻小巷中，周围环境十分安静。窗外雨声淅沥，雨滴打在窗户上，发出清脆的声响，仿佛是夜晚的乐章。
沈砚秋坐在窗边，手中把玩着那枚从血鸦身上取下的黑色令牌。令牌在烛火的映照下，闪烁着幽光，仿佛隐藏着无尽的秘密。他眉头紧锁，脑海中不断浮现出血鸦的话和那神秘的黑色刺青。
突然，窗外传来一声轻微的响动。沈砚秋眼神一凛，非攻剑瞬间出鞘，剑锋抵在窗纸上。他的身体紧绷，仿佛一只蓄势待发的猎豹，随时准备迎接敌人的攻击。
“沈公子好警觉。”一个低沉的声音从窗外传来，声音中带着一丝戏谑。
窗纸被缓缓挑开，一名黑衣人倒挂在窗外。他身形消瘦，动作敏捷，仿佛一只黑夜中的幽灵。正是三天前逃脱的血鸦！他的伤势似乎已经痊愈，右眼的铁制义眼在黑暗中闪着寒光，给人一种强烈的压迫感。
“你以为逃得掉吗？”沈砚秋冷冷道。
血鸦狞笑着：“沈公子，你太天真了。你知道陛下为何如此急于让你查案吗？”他猛地扯开胸前的衣衫，露出胸口的黑色刺青，与之前在寺庙中看到的一模一样。“因为真正的血影阁阁主，就在皇宫之中！”
沈砚秋心中一震：“你胡说！”
“信不信由你。”血鸦一边躲闪一边冷笑，“但今晚，你必须死！”他突然从袖中射出数枚毒针，毒针如闪电般射向沈砚秋。
沈砚秋侧身闪避，非攻剑在空中划出一道银光，将毒针尽数击落。毒针落地后，发出“滋滋”的声响，溅起一片火花，仿佛是死亡的信号。两人立刻展开激烈交手，剑光在雨夜中闪烁，雨滴被剑气激荡，形成一道道水幕。水幕在剑光的映照下，闪烁着五彩的光芒，仿佛是一场梦幻般的舞蹈。
激战中，沈砚秋发现血鸦的武功路数与十年前血影阁阁主极为相似。他的每一招每一式都充满了邪恶与残忍，仿佛是从地狱中带来的力量。更令他震惊的是，血鸦竟然对皇宫的布局了如指掌！
“你到底是谁？”沈砚秋厉声喝道，声音中充满了愤怒与疑惑。
血鸦一边躲闪一边冷笑：“我当然是血影阁的人。不过...”他突然扯下脸上的面具，露出一张与皇帝有七分相似的脸，脸上露出狰狞的笑容。“我更是当今圣上的...”
话音未落，窗外突然传来官兵的喊声：“保护大人！有刺客！”
血鸦脸色大变：“来不及了！”他猛地推开窗户，纵身跃入雨夜中。
沈砚秋追到窗边，只看到一个黑影消失在夜色中。他转身回到房间，发现桌上多了一封信笺，上面只有一行字：
“子时，城南废弃道观。陛下需要你亲自见证真相。——血鸦”
月光透过雨帘洒在信笺上，映出淡淡的血迹。沈砚秋握紧信纸，眼中闪过一丝决然。他的身影在月光下显得格外坚定，仿佛无论前方等待他的是什么，他都不会退缩。
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