指挥中心厚重的合金门在身后无声合拢，将据点内永不停歇的金属嗡鸣、人员走动声以及防御平台上偶尔传来的指令呼喊隔绝在外。阿米娅踏入自己那间狭小却至关重要的临时办公室，一股混合着冰冷金属、微弱机油和残留消毒水气味的空气包裹上来。桌上那盏功率调到最低的应急灯，散发着惨淡而朦胧的微光，勉强勾勒出房间内简单到近乎简陋的陈设轮廓：伤痕累累的金属桌、几把硬邦邦的椅子、墙上巨大的地图光屏此刻也已熄灭，只剩下模糊的边框。
疲惫。
一种深入骨髓、仿佛连灵魂都变得沉重的疲惫感，如同粘稠的泥沼，瞬间淹没了她。这种疲惫不仅仅是身体上的——尽管四肢酸痛，肩膀僵硬得像灌了铅——更是精神上持续高压紧绷后骤然放松带来的巨大空虚和迟滞感。一整天的喧嚣、指令、汇报、决策、无数双或期盼或忧虑的眼睛……此刻都化作了脑海深处挥之不去的嗡鸣背景音。
她没有立刻走向那张铺着薄薄隔热毯的简易行军床，而是走到金属桌前，目光落在搭在椅背上的那件深色外套上。博士的气息似乎还萦绕在上面，一种冷冽而熟悉的感觉。她伸出手，指尖轻轻拂过粗糙的布料表面，动作带着一种近乎虔诚的轻柔。然后，她拿起外套，没有立刻穿上，只是将它抱在怀里，仿佛抱着一个能带来些许慰藉的锚点，慢慢走到床边坐下。
身体陷入那张谈不上舒适的床铺，发出一阵金属弹簧的呻吟。她将博士的外套叠好，小心地放在枕边，这才缓缓躺下。冰冷的床板透过薄毯刺激着皮肤，让她不由自主地蜷缩了一下身体。应急灯惨白的光线从侧面打来，在她脸上投下深深的阴影，映得那双琥珀色的眼睛格外大，也格外空洞。
睡不着。
眼睛闭上，意识却异常清醒，像被无形的线吊着，在漆黑的深潭上方徒劳地挣扎。白天发生的一切，如同失控的走马灯，在眼前疯狂旋转、撞击。
博士苍白而安静的面容在维生舱柔和蓝光下的样子挥之不去。亚叶的报告是积极的，62.8%的神经迟滞指数下降如同黑暗中的微光。但“绝对安静”、“禁止打扰”、“72小时禁止高强度活动”这些冰冷的医嘱，像锁链一样缠绕着她的心。他离醒来还有那么久，24小时，甚至36小时……而阿尼克的倒计时，只剩下最后24小时了！他能及时醒来吗？醒来后，他那尚未完全恢复的身体和大脑，能承受住这场终极风暴吗？万一……万一那信息炸弹的冲击超出了壁垒的防御极限……她不敢再想下去，心脏像被一只冰冷的手攥紧。
思绪不由自主地飘向更远的地方，飘向那片被重重时空阻隔的泰拉大地。
凯尔希医生……
那个永远穿着绿色制服，眼神锐利如手术刀，仿佛能洞悉一切虚妄与软弱的身影，清晰地浮现在眼前。她此刻在做什么？是在罗德岛本舰那间堆满文件和医疗仪器的办公室里，审阅着亚叶加密发回的博士伤情报告？还是站在舰桥巨大的舷窗前，沉默地眺望着泰拉的星空，计算着这片废土上每一分每一秒的得失与风险？阿米娅仿佛能感受到那道穿越时空的、沉甸甸的目光落在自己身上，那目光里或许有审视，有担忧，但一定也有……信任？她想起凯尔希移交指挥权时那复杂的眼神，想起她冰冷的警告下，那句微不可察的“别让他死掉”。凯尔希医生，她是否也在承受着巨大的压力？是否也在为博士、为这片废土上的火种，赌上她所拥有的一切？一股难以言喻的酸涩和沉甸甸的责任感混杂在一起，压得她几乎喘不过气。
然后，是明天。
24小时倒计时归零的那一刻。
新生壁垒能否成功拦截那无形的规则之刃？拦截之后爆发的信息海啸，会引来何等规模、何等恐怖的莱彻狂潮？赫德雷和戍卫队构筑的钢铁防线，能在领主集群的冲击下坚持多久？萨卡兹术士营的熔岩陷坑和毁灭性法术，能否有效迟滞甚至击杀暴君？菲亚梅塔和那15名教宗骑士预备队，他们能否在关键时刻成为撕裂敌阵的尖刀？可露希尔和她的工程组，能否在战火中快速修复被摧毁的工事？每一个环节，都像一根紧绷到极限的弦，任何一根断裂，都可能导致整个防御体系的崩溃！她的大脑疯狂运转着，推演着各种可能的战场态势，调配着脑海中每一支可用的力量，试图在绝望的兵力对比中，找到那一线渺茫的生机。然而，推演的结果往往伴随着巨大的牺牲数字和冰冷的失败概率，让她在黑暗中不由自主地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
还有后天……大后天……
蕾缪安枢机和第七营主力，正在那片危机四伏的废土上跋涉。三天，72小时的归途。锈蚀峡谷里那只逃窜的“幽影潜伏者”会否引来更大的麻烦？阿尼克是否会察觉这支凯旋之师，在归途上设下致命的埋伏？甚至，那东北方逼近的毁灭倒计时本身，是否会因为第七营的靠近而产生某种未知的连锁反应？每一个可能的意外，都像一片沉重的阴云，笼罩在归途之上。
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