毁灭的余烬在实验室冰冷的空气中沉降，混合着臭氧、熔毁金属的焦糊味和一丝若有若无的、源自博士体内喷涌而出的暗红源石粉尘的甜腥气。刺耳的警报声如同垂死巨兽的哀鸣，在厚重的能量护盾隔绝下显得沉闷压抑。残存的仪器屏幕闪烁着故障的红光，映照着满地狼藉的金属碎片和扭曲的机械臂残骸。
安德森如同磐石般矗立在实验室入口处，深蓝色的指挥官制服笔挺，肩章上的星辰徽记在混乱的光线下反射着冷硬的光芒。他身后，全副武装的精英妮姬卫队如同钢铁丛林，武器锁定着实验室中央那片依旧被不稳定暗红能量乱流笼罩的区域，以及区域中心那个维生舱破碎平台上、如同血泊中残破人偶般的博士。他们的目光冰冷，毫无感情，只有对命令的绝对服从。
舒恩站在环形控制台的残骸旁，熔金的长发略显凌乱，纯白的研究服沾染了能量冲击留下的焦痕。她脸上那因毁灭爆发和安德森突然闯入而出现的失态裂痕已被强行抹平，重新覆盖上那层完美无瑕、却比寒冰更冷的“女神”面具。巨大的蓝眸深处，朝圣的狂热并未因毁灭而熄灭，反而在安德森这柄悬顶之剑的威压下，淬炼得更加危险、更加内敛。
“亵渎？实验？”舒恩的声音响起，恢复了那种掌控一切的冰冷韵律，甚至带上了一丝恰到好处的嘲讽，目光迎向安德森如刀锋般的视线，“安德森指挥官，你的指控…未免太过武断，也太过…短视。”
她优雅地抬手，指尖在悬浮的、勉强还能工作的虚拟屏幕上划过。一个被紧急修复、依旧布满干扰波纹的能量模型投射在两人之间——正是博士心脏位置那团被淡金色光晕包裹、核心却依旧暗红搏动的源石核心模型。旁边，是之前捕捉到的、烙印爆发时传递出的那幅惊心动魄的画面：无边的暗红结晶荆棘牢笼，囚禁着散发不祥红光的核心！
“看看这个，安德森。”舒恩的声音带着一种洞悉真理的冰冷自信，“这并非我唤醒的‘怪物’。这是‘祂’的投影！是来自‘起源之树’（泰拉）的悲鸣与警告！是早已蛰伏于我们世界深处的‘红石灾祸’的…核心！”
她指向那暗红荆棘牢笼的核心：“烙印传递的信息清晰无比！这‘囚笼’的核心，这‘危险’的源头，就在方舟！就在我们脚下！它警告的‘毁灭’，并非来自我的实验，而是来自这个被囚禁的、即将爆发的灾祸核心！它感知到了方舟对‘红石’的滥用！感知到了我们正在唤醒沉睡的毁灭之神！”
舒恩的目光扫过一片狼藉的实验室，最终落在能量乱流中气息奄奄的博士身上，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的审判意味：“而他，博士！他不是怪物！他是‘祂’选中的容器！是承载着预警与救赎可能的‘圣痕’！烙印在他体内的觉醒与反抗，正是‘祂’借他之手，向我们发出的最后警告！停止对‘红石’的亵渎开采与滥用！否则，方舟…乃至整个地面世界，都将被这源自异界的灾祸彻底吞噬！”
“我的‘实验’？”舒恩的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“恰恰相反！我是在解读‘神谕’！是在尝试沟通这悲鸣的烙印，寻找阻止灾祸爆发、拯救方舟的唯一途径！而你，安德森，带着你的卫队闯入圣地，打断这关乎方舟存亡的沟通，甚至险些让承载着最后希望的‘圣痕’彻底崩溃…这，才是真正的亵渎与背叛！”
安德森如山般的身躯纹丝未动，但那双如鹰隼般的锐利眼眸深处，却掀起了剧烈的风暴！舒恩的话语，如同最锋利的毒刺，精准地刺入了方舟高层最深的恐惧——对莱彻来源的未知，对红石能源潜在风险的忌惮！那幅烙印传递的、充满不祥气息的暗红荆棘囚笼画面，更是极具冲击力！如果舒恩所言非虚…如果方舟之下真的囚禁着如此恐怖的灾祸核心…那后果不堪设想！
他需要证据！需要立刻验证！
“证据？”舒恩仿佛看穿了他的心思，巨大的蓝眸中闪过一丝不易察觉的锐芒，“烙印的反噬就是证据！它因感知到方舟核心区对‘红石’的亵渎滥用而暴怒！至于灾祸核心的位置…”她指尖一点，能量模型旁边立刻浮现出方舟庞大复杂的结构图，一个位于最深处、标注着【深层能源萃取与精炼核心区】的区域被高亮标记！“烙印的指向…就在这里！方舟的‘心脏’！我们赖以生存的‘聚变之光’系统下方！”
安德森的目光死死锁定在那个标记上，脸色凝重到了极点。那里，确实是方舟红石能源最核心的转化与储存区域！如果真如舒恩所说…
“至于拯救方舟的方法…”舒恩的声音如同魔鬼的低语，充满了诱惑与冰冷的算计，“烙印的悲鸣与守护意志，是唯一能安抚、甚至可能重新封印那灾祸核心的力量！而博士，作为‘圣痕’的容器，是沟通这力量的唯一桥梁！”
她的目光转向维生平台上气息奄奄的博士，巨大的蓝眸中闪烁着一种混合了“悲悯”与绝对掌控欲的奇异光芒：“但他太脆弱了。维生舱的禁锢只会加剧烙印的敌意。他需要…一个更合适的‘茧’。一个能温养烙印意志，又能将其力量引导出来、形成方舟最坚固屏障的…节点。”
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