紧接着，又有几名黑衣少年抬着几个沉甸甸的大木箱鱼贯而入，“哐当”几声巨响，将箱子放在赖大旁边。箱子盖被粗暴地掀开，露出里面白花花、黄澄澄、晃得人眼晕的——堆积如山的银锭、金条！还有厚厚几大摞地契、房契、借据！
满堂死寂！所有人都被这突如其来的一幕震得目瞪口呆！
贾赦吓得差点从椅子上滑下来。贾政惊得手中的茶盏“哐当”掉在地上。王夫人脸色煞白，捻佛珠的手指死死掐住珠子。邢夫人更是张大了嘴，忘了合拢。
贾母猛地站起身，又惊又怒，指着地上的赖大和那些箱子，声音因震怒而颤抖：“瑛哥儿！你……你这是做什么？！赖大是我府上几十年的老人！你……你竟敢如此折辱于他？！”
贾瑛拍了拍手上并不存在的灰尘，脸上依旧是那副混不吝的笑容，仿佛只是扔了袋垃圾：“老太太息怒。孙儿这不是怕您老人家被某些‘忠心耿耿’的老奴才蒙在鼓里吗？特意来给您送份大礼！”他走到一个箱子前，随手抓起一把银锭，掂了掂，又“哗啦”一声丢回去，发出刺耳的声响。
“看看！看看咱们赖大管家的家底儿！”贾瑛的声音陡然拔高，带着冰冷的嘲讽，响彻整个荣禧堂，“这些年，他打着府里的旗号，虚报采买，吃里扒外，挪用公中银子放印子钱，盘剥佃户！这些，”他踢了踢地上的箱子，“还有城外三处田庄，城里五间铺面，都是他用咱们贾府的血汗钱置办下的！单是园子这一项，他就敢虚报近三万两银子！老太太！您说，这份‘忠心’，值多少钱？！”
“轰！”如同惊雷在众人耳边炸响！赖大发出更加绝望的呜咽，在地上徒劳地扭动。
贾母看着地上那刺目的金银和瘫软的赖大，再听着贾瑛掷地有声的控诉，只觉得眼前阵阵发黑，一股巨大的羞愤和无力感席卷了她。她苦心维持的体面，她信任倚重的老奴，竟在光天化日之下，被这个她一直视为“祸害”的庶孙，以如此粗暴、如此不留情面的方式撕得粉碎！
“你……你……”贾母指着贾瑛，嘴唇哆嗦着，气得说不出完整的话。
“我怎么了？”贾瑛挑眉，笑容里淬着冰碴子，“孙儿替府里挖了个大蛀虫，追回了赃款，难道还错了？老太太若是心疼这‘老人’，那孙儿这就把他松绑，再给他磕头赔罪？”他作势就要去解绳子。
“够了！”贾母猛地一拍桌子，胸口剧烈起伏，她看着地上那些金银，再看看面如死灰的赖大，最终疲惫地挥了挥手，声音苍老沙哑，“把他……拖下去！关起来！家法……严惩！”她终究选择了现实。
赖大被拖了出去，那绝望的呜咽声渐渐远去。堂内只剩下沉重的喘息和那些刺目的金银。贾瑛环视一圈众人各异的神色，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，对着贾母随意拱了拱手：“赃款在此，如何处置，老太太您看着办。孙儿告退。”说完，他带着墨七等人，如同来时一般，大步流星地离开了荣禧堂，留下满堂的震惊、难堪与死寂。
赖大的倒台，如同一块巨石投入看似平静的湖面，激起了滔天巨浪，更搅动了湖底沉积多年的污泥。那些依附于赖大、或自身也不干净的管事、奴才，感到了末日降临般的恐惧。尤其当王熙凤在贾瑛的暗中支持下，开始雷厉风行地整顿府务，查账、追赃、换人时，这股恐惧迅速转化成了绝望和疯狂的戾气。
几日后，一个更深露重的寒夜。
子时刚过，荣国府内一片死寂。突然，几处下人聚居的院落里，猛地爆发出刺耳的锣响和混乱的嘶喊！
“走水了！走水了！”
“抢啊！库房开了！”
“跟他们拼了！横竖是个死！”
混乱如同瘟疫般迅速蔓延！数十个被逼到绝路的下人，在几个赖大心腹的煽动下，手持棍棒、柴刀，甚至点燃了火把，如同疯狂的野兽般冲了出来！他们目标明确——直扑荣禧堂和几处要紧的库房！意图趁乱抢掠，制造更大的混乱后趁乱逃走！
一时间，府内火光四起，喊杀声、哭嚎声、打砸声、金铁交鸣声混杂在一起，撕破了宁静的夜空！巡夜的婆子小厮吓得魂飞魄散，有的抱头鼠窜，有的干脆加入了混乱的队伍。
荣禧堂内，灯火通明，却笼罩在巨大的恐慌之中。贾母被惊醒，穿着寝衣，在鸳鸯的搀扶下惊惶失措。贾赦、贾政、王夫人、邢夫人、薛姨妈等也都被惊动，仓皇聚拢过来，个个面无人色。三春姐妹、宝钗、黛玉、等女眷更是吓得花容失色，瑟瑟发抖地挤在一起。宝玉更是吓得缩在贾母身后，牙齿都在打颤。
“怎……怎么回事？！”贾母声音发颤。
“老……老太太！不好了！”一个婆子连滚爬爬地冲进来，脸上带着血痕，声音带着哭腔，“赖……赖大家的余党造反了！好几十人！拿着家伙！见人就打！见东西就砸！还……还放火！朝着……朝着这边来了！”
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