“公子，我去一趟膳房。”
因杜衡临时赴约，清泉原以为他会如往常一样，便让门房传话，说公子前往品文会，申时之前不必备膳。
谁料公子竟提前半日归来，而此刻午膳早已传过，清泉只得赶往膳房，吩咐人重新准备些热食，好送去西院。
杜衡未作回应，只抬步往西院而去。
若袁颂所言属实，春闱将提前至六月，那么如今只余不过短短四个月的光景。
春闱改期非同小可，背后必有朝局动荡，其策文论题势必有所偏重，他必须早作准备。
还有那袁颂，言行古怪，处处试探。若是冲着他来，倒也无妨，就怕那人是冲着萤儿。她近日一直避在偏院，足不出户，眼下看来，只能借书信传话，让桃溪暗中送入。
他一边走，一边思索如何布局，心绪翻涌，待行至长廊时，忽见远处竟有一抹妃红倩影一闪而过，似是进了藏书阁中。
是萤儿！
那日大雪纷飞，红梅初绽，萤儿就是披着一件妃红色的斗篷，像雪中精灵一般落入他的心中，虽然只是一片衣角，杜衡笃定那一定是苏萤。
数日未见，他一直克制忍耐。因要避着瑾娘，他一直以备考为由，哪儿都不去。可眼下，却看到萤儿进了藏书阁，一时之间，不再顾虑，他踏上长廊，大步朝着藏书阁方向行去。
瑾娘当初一人仓促上京，不仅没带丫鬟，行囊也简陋。住进了东院，和婉仪挤在厢房。姨母看她身量娇小，便让婉仪把自己一两年前的旧衣裳给了她。
她母亲好歹是老国公府的小姐，虽说虎落平阳，如今家境简朴，可好歹也是亲戚，没想到姨母竟然吝啬到此种地步。
她原想着，忍忍吧，只有讨好了姨母，才有近身表兄的时机。虽知她灯会一事，本想着姨母能再助她一臂之力，谁知最最嫌弃她的便是她。
还好，她不是一条路走到黑的性子，祖母将她接进了正院，原来祖母才是那个说得上话，靠得住的人。
她一面走着，一面瞧着身上这件祖母命人量身定制的妃红色斗篷，便觉皇天不负有心人，她终是走对了路。
显然衡表兄的性子是随着祖母的，只要情意在，道义在，他自是拒绝不了。
她不知表兄与苏萤发生了什么，但是瞧着苏萤腰间那消失无踪的香囊挂坠，便觉得如今是个好时机。
可惜那个碧玉是祖母的人，她不好将心思太过显露，于是找了个由头将碧玉困在厢房，自己则借口去花园走走，打算去藏书阁探上一探。
她轻轻推开藏书阁的院门，眼前豁然开朗，院子里打扫得一尘不染，她穿过前院，提起裙摆，上了两步小阶，便到了门前。
二婶说里面有个叫桃溪的丫鬟。因是第一次来，她并未径直进入。既然表兄喜欢苏萤那样的性子，她也得往那儿靠靠，做出一派乖巧谦逊的模样来才是。
她轻轻叩了叩门，便候在门前。
见毫无回应，又叩了下。
确定无人后，她便推门而入。
原来，这就是苏萤常来的藏书阁。
看着眼前东西两侧的书架，每一层架上摆放着整整齐齐的书籍，瑾娘忍不住走上前去。
他们说，这些书是苏萤整理的？可那么多的书，她怎能整理得完？
她抬手，随意取下一本，卷首写着《大学章句集注》，这本她父亲就有，说是《大学》的注释，在家时她便对这些四书五经不感兴趣。母亲说了，女子重德，把《女诫》《内训》学透比什么都好。
她翻了几页，说是注释，还是晦涩难懂，觉得无趣，便放了回去。
紧接着她又到了另一侧书架，目光所及之处，有一本书看似比其他书籍旧了许多，她有些好奇，想拿下来看看。
可是那书放在较高的书架上，于是她踮起脚去够，可是怎么够也够不上。
书架设得如此之高，也不知道那个苏萤够不够得上那本书？
要说邓瑾娘有什么自卑之处，这个子就是唯数不多的一项。在福建时，尤其在闽西老家时，她同堂姐妹在一处，大家都一边儿齐，看不出什么不足来。可她去了福州，遇见了邓家之外的人后，才知道，她实是不算太高，就连她父亲也是瘦削矮小，遇上同僚，还未开口，那气势便弱了几分。
那时她才知道，为什么她从小便听母亲抱怨。
抱怨闽西的深山老林，抱怨父亲的老实无趣，就连身形也无可取之处。母亲日日在她耳边念叨，告诉她，有朝一日，一定要返回京城，寻个家底殷实，身形高大，前途无量的男子嫁了。
这么一想，她就想到了衡表兄。
衡表兄不仅样貌俊朗，且轩昂挺拔。她同他一处时，曾偷偷打量过，自己站在他身侧，堪堪不过他肩头。
有句话叫什么来着？对了，小鸟依人，说的不就是她和表兄嘛，其实母亲不该埋怨父亲的身量，正因她随着父亲，才能在灯会受伤那夜，如小鸟依人般依在表兄肩头呢！
甜上心来，心情甚佳，她想再试上一试，于是又踮起脚，努力伸长手。
忽然，一只手出现在眼前。
“我来！”
淳厚如酒般的声音从身后传来，瑾娘心猛地一颤。
杜衡大步追随着方才见到的妃红身影入了藏书阁，他有好多话要同萤儿说。
他要告诉萤儿，他不会因瑾娘为她挡刀而承情娶她，他想要她安心。
他还要告诉萤儿，春闱就要提前，接下来这四个月的光景，他会很忙。
还有，他还要告诉萤儿，今日品文会上，有人意有所指，他想问问她，在灯会之上，他不在之时，可曾遇上何人，碰上何事？
匆匆推开书阁院门，大步流星穿过院子，抬脚跨上那两步台阶，可就在推门时，他却停了手。
他怕惊到萤儿，他怕萤儿见他就逃，他深吸了一口气，轻轻地，如同轻抚梦中萤儿面庞一般，推开了虚掩的门。之后，又不发出声响地走近。
那妃红色的斗篷还套在她身，她站在书架前，踮着脚，伸着手去够书。不知怎的，他觉得数日不见，萤儿的身形瘦小了些。
见她数次尝试，才堪堪摸到那书的边缘，他笑着走近，抬手将书取下，轻轻道了声：“我来！”
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