杜衡上一回在角门见到苏萤，只是远远瞧了一眼。彼时只觉得二婶家出来的姑娘未免有些过于妄自菲薄。哪怕再知书达理，也应知晓尊卑有别，否则只会叫那些不知礼数之人轻贱了去。
今日是妹妹杜婉仪十四岁的生辰，他特地同妹妹一齐向祖母请安。刚坐到屏风之后，便见二婶领着苏萤进来。
自入屋起，她便低垂着头，拘谨地随在二婶身后。虽然隔着屏风，看不清她的神情，但仍能从细小的花格中，瞥见她那一副小心翼翼的模样。
二婶引着她向祖母行礼时，只见她身形微微一怔，旋即跪下磕头，头也不曾抬起。
紧接着，请安的声音便从屏风那头传了过来，意料之中，她的嗓音同她的举止一般，娇娇软软，柔弱可欺。
杜衡几不可闻地叹了口气，便将视线挪开，不再往屏风那头望去，直到祖母将他唤了出来。
走出屏风后，他目不斜视，恭恭敬敬地给二婶请安。之后，二婶让他同苏萤见礼。只是，他与苏萤之间的称呼不如与婉仪之间，只需姐妹相称那般简单。显然，需要考虑更多顾忌。
于是，向来进退有度的二婶依旧聪慧地望向祖母寻求意见，杜衡觉得苏萤的行事应如二婶这般因时而异，而不是一味示弱才是。
当祖母让他们以表兄妹相称之时，杜衡特意抢先一步，连名带姓喊了她一声：“苏萤表妹。”
这样的称呼，要比“萤妹妹”或是“萤儿表妹”来得郑重有礼得多，更重要的是，多了一份自重。
只是不知她是否能懂他的用意？
好在，她也随着他，喊了他一声：“杜衡表哥。”
孺子可教也，杜衡心中满意，遂抬起头来，然而就在双眸与她相对的一刹那，他忽然身形一滞。
只见眼前的苏萤，丝毫没有他坐在屏风前以为的那般懦弱，她的身形虽如娇花照水，扶风弱柳，可面容却是顾盼流光，风采自生。
杜衡一时之间，竟有些乱了分寸。
苏萤也趁抬眸之际，悄悄打量了杜衡一眼。
说实话，他与外祖门下的那些学生并无太多分别，但她还是努力地找出了他另一可取之处，除却对女眷礼数周全，他的容貌倒是俊朗不凡，身姿也是挺拔修长。然而，外祖门下也不乏仪表堂堂、才学出众之辈，可她却从未见过外祖因相貌或学识出众而对哪位学生有过格外的青眼。
至于姨母口中对杜衡春闱高中的势在必得，以及整个杜府对他的百般看重，只道是，谁家的孩子谁宝贝吧，唯有这样苏萤才觉得说得通。
就在二人四目相对，却各有所思之际，当家主母——大夫人程氏，姗姗来迟。
世人常道，怕什么来什么，程氏刚踏入屋内，便见杜衡正与一女子相互见礼。
知子莫若母，她一眼便看出，杜衡在瞧见那女子时，神色微变。
程氏心中一紧，可是面上却不显分毫，只见她微笑道：“今日母亲堂前，真是热闹。”
她一边说，一边朝着主座的婆母请安：“方才对账，来得迟了些，还请母亲恕罪。”
老夫人笑着摆手：“你为家里操劳，什么恕罪不恕罪的？”
说着便指了指右下首的座位，示意她落座。
程氏并未立刻坐下，而是转眸望向坐于婆母左下首的容氏，此时容氏已经起身，朝着她恭敬道：“嫂子辛苦了。”
程氏笑着道：“说什么辛苦不辛苦，都是为了这个家。”
婆母真是偏心，程氏虽然眉眼含笑，心中却是冷哼一声。常人都道以左为尊，平日谁不知，婆母左下首之位只有她才能坐。今日容氏一来，婆母便显露了真心，次子在时便偏着次子，次子不在了还是偏心他的寡居媳妇。
只见她不着急落座，而是不着痕迹地走至杜衡与苏萤之间，微微侧身，将儿子挡了个结实。她面朝着苏萤，打量道：“这位是？”
程氏一向思多虑深，容氏心中明了，见她神色微凉，便主动开口：“这是我那外甥女苏萤，萤儿快给大夫人见礼。”
苏萤自程氏入屋那一刻起，便已感受到她周身散发着当家主母的气势，心中不由回想起外祖母临行前的叮咛，也更理解了姨母昨日话中的深意。于是她恭敬地朝大夫人行礼问安。
程氏细细打量着正向她行礼的苏萤，这丫头果真如杜顺家的所言，从身段到面容均比容氏有过之而无不及。她的心中一沉，懊悔不已，真是一时不慎，引狼入室了。
“啊，好，好，甚好。”
程氏早已心不在焉，敷衍了几句后，便想着先入座再言其他。然而，就在她转身之际，竟瞥见女儿杜婉仪手腕上套着一副手镯，颇为眼熟。
“婉仪，你手上这是？”
“母亲，这是二婶给我的生辰礼。”
杜婉仪哪里知晓母亲心中的弯弯绕绕，只是高兴地将手上的那双玉镯呈给她看。
此刻，程氏的内心犹如被烈火炙烤一般难熬，只觉得眼前温柔娴静的容氏实则是一只伺机而动的狐狸，借着外甥女诱引她的儿子，又以生辰之名笼络她的女儿，就连婆母也亲容氏而不亲她，不知不觉，自己竟已落入了容氏筹划已久的圈套之中，容氏你真真有个好手段哪！
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