"40.2度了！"一个医疗兵惊呼。
小玲立刻行动起来，"冰袋！降温毯！准备退烧针剂！"
李维站在原地，看着医护人员围着叶红菱忙碌。苏清雪轻轻拉住他的袖子，"让她战斗..."她低声说，"这是她必须...独自面对的战争。"
叶红菱的高烧持续了整整三天。
医疗区最角落的隔间里，李维坐在病床边的硬板凳上，盯着监护仪上跳动的数字。窗外，铅云堡的防御系统正在击退未来人的又一次进攻，爆炸的闷响不时传来，震得天花板落下细小的灰尘。
病床上的叶红菱不安地扭动着，汗水浸透了身下的床单。她的嘴唇干裂，时不时吐出几个含糊不清的音节。李维用湿棉签轻轻擦拭她的嘴唇，却在她突然喊出一个词时僵住了。
"七号..."
这个词像刀一样刺进李维的耳膜。铁腕曾经喝醉时提过，"七号"是废土角斗场对叶红菱的称呼。那时老人很快意识到自己说漏了嘴，无论李维怎么追问都不肯再多说一个字。
"...笼子...不...我不是..."
叶红菱的呓语越来越激动。她的右手在空中胡乱抓挠，仿佛在抵抗某个看不见的敌人。李维抓住她的手，惊讶地发现她的力气大得惊人。
"红菱，没事了，你在铅云堡。"他低声安慰，"你很安全。"
但叶红菱似乎陷入了某种可怕的梦魇无法自拔。她的眼皮快速颤动，呼吸变得急促而浅薄。"红色...全是红色..."她的声音带着孩童般的恐惧，"妈妈...别丢下我..."
李维的心揪紧了。他从未听过叶红菱用这种语气说话——脆弱、无助，完全不像那个在战场上所向披靡的女武神。
"李指挥。"小玲站在门口，手里端着一盘医疗用品，"您该休息了。苏姑娘说能源塔那边需要您。"
李维摇摇头，"再等一会儿。"
小玲欲言又止，最后只是叹了口气走进来，给叶红菱换上一袋新的点滴。"她的体温开始下降了。"她检查着监护仪，"但脑电波还是很活跃。"
"她一直在说梦话。"李维轻声说，"关于她的过去。"
小玲的动作顿了一下，"您...听到了什么？"
李维敏锐地注意到她语气中的异样，"你知道些什么，是不是？"
小玲咬了咬下唇，眼睛盯着地板。"我...我只是个医疗兵。铁腕指挥官从不让我们讨论...某些事。"
"铁腕已经不在了。"李维的声音变得强硬，"现在我是铅云堡的指挥官。如果你知道任何关于我副官的事情，我有权知道。"
小玲的手指绞在一起。她看了一眼昏迷中的叶红菱，声音压得极低："废土角斗场...那地方不只是普通的格斗场。他们...改造参赛者。"
李维的血液仿佛凝固了。"改造？"
"神经增强、骨骼强化...最顶尖的选手会被装上军用级义体。"小玲的声音颤抖，"但代价是...他们要在体内植入控制芯片。七号...我是说叶队长...她是唯一一个活着离开的选手。"
李维看向叶红菱肩部那些已经褪色的蓝色纹路，突然明白了什么。"那些赛博兽的毒素...激活了她体内的芯片？"
小玲点点头，眼里含着泪水："铁腕指挥官当年带队突袭角斗场时救出了她。但芯片已经和她的中枢神经长在一起了，强行取出会让她瘫痪甚至死亡。所以...他们只是关闭了它。"
窗外又一声爆炸，这次更近了。李维的思绪被拉回现实——未来人的进攻越来越猛烈，能源塔需要调试，防御系统需要重新校准，还有几百张嘴等着吃饭...但此刻，他无法离开这个房间。
"清雪知道这些吗？"他问。
小玲摇摇头："我不确定。但苏姑娘似乎...能感知到什么。"
仿佛听到了自己的名字，叶红菱突然剧烈挣扎起来。"不...不要打开那个！"她的声音尖锐得不似人声，"我会听话...求求你别启动七号协议！"
她的身体弓起，所有监护仪同时发出刺耳的警报。小玲立刻扑上去按住她，"癫痫发作！准备镇静剂！"
李维帮忙按住叶红菱不断抽搐的四肢。她的力气大得惊人，李维不得不使出全力才能不让她伤到自己。当小玲将镇静剂推入静脉时，叶红菱发出一声撕心裂肺的尖叫：
"我不是武器！我是叶红菱！"
然后她的身体猛地一僵，又软绵绵地落回床上。监护仪上的曲线逐渐平稳，但李维的心却沉到了谷底。
小玲擦擦额头的汗水，"她会没事的。"她试图安慰李维，"叶队长是我见过最坚强的人。"
李维没有回答。他轻轻抚平叶红菱额前汗湿的碎发，想起她第一次在训练场将自己摔倒在地时的骄傲笑容，想起她在战场上毫不犹豫用机械臂为自己挡下子弹的瞬间，想起她在能源危机时用生命维持秩序的决绝。
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