暮色如墨，缓缓地浸染了德胜门，将其剪影勾勒成一片铁锈色。林默静静地蹲在城墙根下，他的指尖轻柔地划过青砖上那三道新鲜的弹痕，仿佛能触摸到当时激烈的枪战场景。这是老金留下的暗号，自从三天前老金在西直门传递情报时突然失去联系后，这是他首次出现的踪迹。
“小林哥，这儿！”一声低语传来，林默闻声望去，只见小豆子正小心翼翼地扒开那枯萎的爬山虎，露出了砖缝里的一个铜纽扣。林默定睛一看，立刻认出这是老金中山装上的饰物。他心中一紧，连忙将纽扣翻过来，果然，在第三颗纽扣的背面，刻着一个极小的五角星。
少年深吸一口气，从怀中掏出一根银针，小心翼翼地挑开纽扣的夹层。随着夹层被挑开，一粒如米粒般大小的纸卷展现在眼前。林默展开纸卷，上面用蝇头小楷写着：“妻女陷囹圄，西监丙字号”。
子时的梆子声响过三巡，万籁俱寂。老周带领着林默和其他几人，如鬼魅一般伏在草甸胡同的房顶上。他们的目光紧盯着城西监狱，那里的探照灯不时地扫过青砖地，将四周照得如同白昼。
林默全神贯注地观察着监狱的动静，他仔细数着守卫换岗的时间，发现每一次换岗之间都有七分钟的间隙。就在他准备行动的时候，小豆子突然用力拽了一下他的衣袖。林默转头看去，只见西北角岗亭的卫兵在打哈欠时，右手小指上戴着一枚翡翠扳指，那扳指在灯光下闪烁着翠绿的光芒。
林默心中一惊，这枚翡翠扳指与三个月前牺牲的交通员老赵的遗物如出一辙。
"是敌特伪装。"老周在少年掌心划字。他摸出王大娘给的艾绒包，点燃后抛向相反方向。腾起的烟雾中，六只野猫惊叫着窜过中庭，引得三队守卫扑向虚惊处。
等到寅时三刻，老周佯装醉汉撞向监狱正门。腰间暗藏的羊皮酒囊被刺刀挑破，混着辣椒粉的高粱酒喷溅而出。在守卫的呛咳声里，林默和小豆子像壁虎般贴墙游走，獬豸浮雕的第三根獠牙正是后门钥匙的藏处。
"站住！"
暗哨的呵斥声撕破夜幕。林默闪进庑廊阴影，眼见巡逻队从两侧包抄而来。他摸出怀里的蟋蟀笼，三只灌了烧酒的秋虫突然振翅狂鸣。趁着守卫分神踢翻笼子，少年狸猫般翻上横梁。
地下室的霉味裹着血腥气扑面而来。林默数到第七盏油灯，铁栅后蜷缩的妇人突然抬头——她耳垂的珍珠坠子缺了一颗，正是老金妻子接头的标志。
"金家嫂子？"少年压低嗓音，"老金同志让我们来接应。"
妇人颤抖着举起女儿的手，孩子腕间的银镯内侧刻着摩尔斯码："丙三区有埋伏"。林默与小豆子冷汗浸透后背，撬锁的手却稳如磐石。当铁栅吱呀开启时，走廊尽头传来美式军靴的橐橐声。
"真是感人。"
戴貂皮帽的特务科长斜倚砖墙，柯尔特手枪在指尖旋转，"周太太，您丈夫可没说过共党会派童子军来救人。"
小豆子将母女护在身后，袖中滑出林默给的手雷。特务科长突然抬枪指向女孩："放下武器，不然这丫头脑袋开花。"
空气凝固的刹那，通风口轰然炸裂。老周裹着硝烟跃入，飞踢将手枪踹进下水道。两人扭打间撞翻桐油灯，火舌瞬间舔上满墙案卷。
"带人走！"林默将钥匙抛给小豆子，抄起铁链缠住特务长脖颈。火光照亮他后腰的梅花烙痕——正是半年前东四牌楼纵火案凶手的标记。
小豆子拽着母女冲上楼梯，身后传来林默的闷哼。回头望去，特务长的匕首正扎在他左肩，而燃烧的房梁即将坍塌。
"快走！"老周嘶吼着撞向敌人，三人滚入火海。小豆子含泪撞开后门，将母女塞进接应的黄包车。转身欲返时，监狱方向传来惊天动地的爆炸声。
小豆子呆立在原地，泪水模糊了双眼。就在他几乎绝望之时，废墟中突然传出一阵微弱的咳嗽声。
“小林哥！”小豆子惊喜地大喊，疯了似的朝着声音的方向跑去。只见林默满身是血，正艰难地从废墟中爬出来，老周也在不远处，虽然狼狈但还活着。原来，在房梁坍塌的瞬间，老周用身体护住了林默，两人在爆炸前找到了一处相对安全的角落。
“快走，敌人很快就会赶来。”老周咬着牙说道。小豆子赶紧上前，和林默一起搀扶着老周，往接应的方向奔去。一路上，他们躲避着敌人的追捕，终于在天色微亮时，与组织汇合。此次营救行动虽然惊险万分，但成功救出了老金的妻女。
等小豆子带着林默和老周与组织汇合后，众人还未来得及松口气，便收到紧急情报，敌人得知营救成功，正调集大批兵力对组织进行围剿。组织当机立断，决定迅速转移。
晨雾漫过西跨院，林默躺在西跨院北屋。王大娘用银针挑出他肩头的玻璃碴，炭盆里煨着的《黄帝内经》突然窜起青烟——书页夹层的老金绝笔信正在自燃："...吾妻女为饵，诱敌首自现..."
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