李婶带来的窝头冻得像石头，在炕沿下散发着微弱的凉气。爷爷再次陷入了死寂般的昏迷，呼吸微弱得几乎难以察觉，只有胸膛那极其轻微的起伏证明着生命仍在顽强地挣扎。屋内冰冷、压抑，弥漫着浓重的药味和绝望的气息。
我蜷缩在冰冷的泥地上，背靠着土炕，爷爷垂下的那只冰凉的手就搭在我肩头。巨大的悲伤和恐惧如同两块沉重的磨盘，轮番碾轧着我的心脏。矿洞的传说、爷爷泣血的警示、父亲那染血的奖状……所有线索拧成一股冰冷的铁索，紧紧缠绕着我的思绪，勒得我几乎窒息。
“怨气积郁不散…阴邪之物盘踞深处…青山的线索…”爷爷那如同从幽冥深处挤出的破碎话语，每一个字都带着血腥味，在我脑海里反复轰鸣。那个吞噬了无数生命的废弃矿洞，那个飘荡着哭声和绿光的恐怖深渊，很可能就是父亲叶青山最后的归宿！他甚至可能……就沉睡在那片污秽与怨念交织的黑暗深处！
这个念头像毒藤一样疯狂滋长，啃噬着我的理智。我必须知道真相！哪怕只是为了爷爷，为了他拼死指向矿洞的那根手指所蕴含的沉重遗愿！
就在这令人窒息的死寂中，院墙外，一种异样的骚动打破了清晨的冷清。
先是几声短促、带着惊惶的狗吠，紧接着是王家婆娘那极具穿透力的尖利哭嚎，撕破了叶家沟上空铅灰色的云层：
“天杀的咧——俺家的牛！俺家的牛啊——！”
这哭嚎凄厉异常，瞬间引来了更多嘈杂的人声。脚步声杂沓，低语声带着惊疑和恐惧，迅速向村西头王家聚集。
一种不祥的预感像冰冷的蛇，顺着我的脊椎爬上来。我猛地站起身，动作牵动了冻得发麻的筋骨，带来一阵刺痛。我小心地将爷爷的手放回炕上，掖好被角，深吸了一口冰冷的、带着绝望味道的空气，推开吱呀作响的房门。
寒风卷着雪沫子扑面而来，刮在脸上生疼。我裹紧单薄的破棉袄，朝着人群聚集的方向快步走去。心，跳得又急又重。
王家院门外已经围了不少人，个个伸长了脖子，脸上交织着恐惧、好奇和一种麻木的悲悯。院子中央，王家婆娘瘫坐在冰冷的泥地上，拍打着大腿，哭得声嘶力竭，鼻涕眼泪糊了满脸。王老汉蹲在一旁，抱着头，肩膀剧烈地抖动着，仿佛一瞬间被抽干了所有力气。
而在他们面前，在肮脏的雪泥地上，僵卧着一具巨大的、黄白相间的躯体——那是王家那头正值壮年的母牛！它曾经是王家最值钱的财产，是春耕秋收的指望。
但此刻，这头健壮的母牛却以极其诡异的方式死去了。
它的眼睛瞪得滚圆，眼球几乎要凸出眼眶，瞳孔里凝固着一种难以言喻的、混合着极致痛苦和深入骨髓的恐惧。曾经温顺的牛嘴大张着，扭曲成一个无声嘶吼的形状，舌头僵直地伸出一小截，乌黑发紫。最令人毛骨悚然的是它的身体——仿佛被某种无形的、贪婪的巨口吸吮过，整个躯体呈现出一种令人心悸的干瘪！原本饱满的皮肉塌陷下去，紧贴在嶙峋的骨架上，皮肤失去了光泽，干枯得像蒙了一层灰败的纸。只有那巨大的骨架轮廓，证明着它生前的健硕。
没有一丝血迹。没有明显的伤口。就像……就像一夜之间，它所有的血肉、所有的精气，都被某种看不见的东西彻底抽干了！
“造孽啊…老天爷不开眼啊…”李婶也在人群里，双手合十，嘴唇哆嗦着念叨，“好好一头牛…咋就…咋就成了这样…”
“昨儿晚上还好好的！拴在棚里，草料都吃得精光！”王家婆娘猛地抬起头，脸上涕泪横流，声音嘶哑地哭喊，“今早起来…就…就成了这副鬼样子！俺的命根子啊…往后这日子可咋过啊…”
一股浓烈的、难以形容的腥臊臭味从牛尸上散发出来，混合着雪后泥土的湿冷气息，钻进每个人的鼻腔。那味道，带着一种死亡和腐败的甜腻感，让人胃里翻江倒海。
“邪门…太邪门了…”赵老憨搓着粗糙的大手，脸色发白，眼神躲闪地看着那干瘪的牛尸，声音压得极低，“这…这不像野兽干的…哪有野兽不吃肉，光…光抽魂儿的？”
“抽魂儿”三个字像冰锥一样刺进我的耳朵。
我挤过人群，蹲在牛尸旁。那股腥臭腐败的气味更加浓烈。我强忍着恶心，伸出手指，小心翼翼地触碰了一下牛脖子干枯的皮肤。触手冰冷、僵硬，没有丝毫弹性，就像摸到了一块风干了很久的皮革。皮肤上，除了牛毛根部凝结的污垢，没有任何明显的伤口。但我的指尖，却敏锐地捕捉到一丝极其微弱、几乎消散的残留气息——阴冷、粘稠，带着一种贪婪的吸吮感，还有一种…淡淡的、仿佛来自地底深处的、硫磺混合着腐朽矿物的怪味！
这气息…似曾相识！
我的心脏猛地一缩！这感觉…这阴冷粘稠、带着贪婪吸吮和硫磺腐朽的味道…不正与爷爷昏迷前，在山魈巢穴里感应到的、来自矿洞深处的那股积郁不散的怨气和阴邪之气…如出一辙吗？！
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