“冰脊狼兽！还有石甲熊！天啊！”
“英雄！我们的英雄回来了！”
岩山分开激动的人群，大步走到阿谷和小龙面前。他伸出蒲扇般的大手，重重地拍在两人的肩膀上，力道之大让两人都晃了晃。这位铁血的族长，此刻眼眶通红，嘴唇微微颤抖，千言万语最终只化作一句沉甸甸的：“回来就好！回来就好！” 他深吸一口气，目光随即落到站在两人身后、气质沉静卓然的柳兰身上，眼中带着深深的感激和一丝不易察觉的探究。
“族长，”阿谷立刻侧身，恭敬地介绍，声音因激动而有些沙哑，“这位是柳兰！就是她救了我们！没有她，我们早就死在嚎风峡地底了！是她帮我们治好了伤，也是她一路护送我们回来！这些石甲熊的肉，也是她帮我们带出来的！” 他指着雪橇上那些沉重的熊尸块，脸上充满了对柳兰的感激。
小龙也用力点头补充道：“对！柳兰朋友是我们的救命恩人！”
岩山闻言，神情顿时肃然。他对着柳兰，右手握拳，重重地捶击在自己的左胸口——这是霜眸部落面对恩人最庄重的礼节。
“尊贵的客人，柳兰！霜眸部落感谢您的大恩！”岩山的声音洪亮而真诚，充满了感激，“您救下的，是我们霜眸最勇敢的战士！请随我来，霜眸部落的大门，永远为您敞开！” 说罢，他侧身，做出了一个恭敬的邀请手势。
柳兰微微颔首，脸上带着温和的笑意，用清晰的三眼族语回应道：“岩山族长言重了。能帮助阿谷和小龙，是我的荣幸。” 她的目光扫过周围一张张充满好奇、敬畏和感激的脸庞，坦然接受了这份敬意。
在岩山的引领和全族人的簇拥下，柳兰跟随着阿谷和小龙，踏入了霜眸部落的大门。那沉重的雪橇被兴奋的族人们合力推拉着，上面那象征着无上勇武与荣耀的冰脊狼兽和石甲熊尸体，在初升的阳光下闪烁着令人敬畏的光芒。
部落里最大的石屋，是族长岩山议事和接待贵客的地方。此刻，巨大的石屋内燃烧着数个熊熊的炭盆，驱散了冬日的严寒，温暖如春。空气中弥漫着烤肉的焦香和一种用特殊根茎熬煮的、带着泥土清香的浓汤味道。
柳兰作为最尊贵的客人，被安排在岩山右手下首的位置落座。她的面前摆着一个巨大的木盘，里面堆满了烤得金黄流油的兽肉（正是刚猎获的冰脊狼兽肉）、几块粗粝但饱含淀粉的块茎，还有一碗热气腾腾的浓汤。阿谷、小龙、小元、岩心、石爪、冰棱、风吼、霜叶这八名年轻战士，分坐在柳兰对面的一排石墩上，同样是大块吃肉，大碗喝汤，补充着连日来的巨大消耗。他们的脸上洋溢着劫后余生的兴奋和归家的放松。
在柳兰和年轻战士这一排的对面，则坐着另一排神情严肃、气息沉稳的中年男子。他们是阿谷、小元等八人的父亲，以及部落中几位德高望重的长老和狩猎队的主要骨干。其中最引人注目的，是紧挨着岩山左手边、一个身形如同铁塔般魁梧、脸上带着几道狰狞爪痕、眼神锐利如鹰隼的中年壮汉——狩猎队长，霜林。
岩山端起一个粗糙的木碗，里面盛着部落自酿的、味道浓烈的果酒，对着柳兰朗声道：“柳兰恩人，霜眸部落用最烈的酒，最暖的炭火，最真诚的心，欢迎您！感谢您将我们的孩子从嚎风峡的死亡之地带回来！请满饮此碗！” 说罢，他率先仰头，将碗中浑浊却辛辣的酒液一饮而尽。
柳兰也端起面前相似的木碗，学着岩山的样子，毫不犹豫地饮下。辛辣的液体如同火焰般滚过喉咙，带来一阵灼热，她面不改色，放下碗，微笑道：“好酒！感谢族长的款待。”
放下酒碗，屋内的气氛变得有些微妙。所有人的目光都聚焦在阿谷和小龙身上，充满了好奇与探究。他们太想知道，在嚎风峡那绝境之中，在石甲熊的利爪之下，这两个年轻人是如何奇迹般生还，又是如何遇到这位神秘的恩人的。
阿谷和小龙对视一眼，由口齿更为伶俐的小龙开口讲述。他放下手中的肉块，抹了抹嘴，声音带着一丝后怕和激动：“我们分开后，我和那头石甲熊一直纠缠，被它追进了一个很深的地下洞穴……”他详细描述了如何在地下迷宫般的洞穴里与石甲熊周旋、搏杀，最终在绝境中将其反杀，却因找不到出口而绝望迷失的过程。
“……就在我们以为要困死在那鬼地方的时候，遇到了柳兰！”小龙的目光投向柳兰，充满了感激，“她也被困在那地下迷宫里，比我们还久！是她找到了出来的路，还治好了我们被石甲熊咬得差点断掉的胳膊和抓破的肚子！”他撸起袖子，展示左臂上那已经变成深色疤痕的咬痕，又撩起衣角，腰腹间三道深深的爪痕同样只剩下暗红色的痂印。
“后来，也是柳兰用她的……呃，‘神念’？帮我们确定了小元几个人应该是先行回来了，我们两个这才猎杀完冰脊狼兽就回来，不过族长，搜寻猎杀冰脊狼兽都是我们自己干的，并未请柳兰帮忙！”小龙拍着胸脯强调，然后指了指雪橇，“那些石甲熊的肉块太大太重，我们拖不动，柳兰才用她的‘神术’帮我们收起来，等快到了才又拿出来，好让我们带回来给大伙看看！”
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