汴城的冬，向来是裹着凌冽北风的。老人们常说，腊七腊八，冻掉下巴，可今年的冬天却怪得很。太阳懒洋洋地挂在天上，连吹过宋都御街的风都带着股暖烘烘的湿气，街边卖胡辣汤的王婶早上支摊时，竟不用再往手炉里添炭，嘴里念叨着：“邪性得很，这冬不冬春不春的，怕是要出啥事。”
这话传到岐仁堂时，岐大夫正坐在堂前的梨花木桌旁，翻着一本泛黄的《黄帝内经》。他指尖划过“冬三月，此谓闭藏，水冰地坼，无扰乎阳”的字句，眉头微微蹙起。抬眼望向窗外，老城区的青砖黛瓦上没有一丝积雪，往年此时该冻得梆硬的护城河，如今还泛着粼粼波光，连河边的垂柳都冒了点嫩黄的芽。
“师父，这天气真邪门。”徒弟小豆子端着刚煎好的药进来，鼻尖上沁着细汗，“昨儿我去抓药，见着街口张大爷家的孙子，大冬天的穿着单衣跑，说是热得睡不着。”
岐大夫放下书，接过药碗放在一旁，沉声道：“《黄帝内经》有云，‘夫四时阴阳者，万物之根本也’。冬主闭藏，阳气当伏于地下，如今天反时为病，人逆时为灾。这暖冬不是吉兆，怕是有邪气伏于天地之间，待春来阳气升发，便要作乱了。”
小豆子似懂非懂地点点头，他跟着岐大夫学了三年，虽记了不少医理，可真要把天地四时和人体安康联系起来，还是有些摸不着头脑。岐仁堂坐落在汴城老城区的巷子里，门面不大，却挂着一块黑底金字的牌匾，是前清一位老秀才题写的。周围都是老住户，谁家有个头疼脑热的，都爱来岐仁堂抓两副药，岐大夫医术好，性子温和，收费也公道，在街坊邻里间口碑极好，只是比起城里那些装修得富丽堂皇的大医院，岐仁堂显得有些寒酸，年轻人更愿意往大医院跑，说那里的仪器先进，能查病根。
转眼到了开春，丙戌年的正月刚过，汴城的天气越发暖和。可就在这暖风拂面的日子里，一场可怕的瘟疫，悄无声息地笼罩了整座汴城。
最先出事的是快递员小李。小李二十出头，身强力壮，每天骑着电动车穿街走巷送快递，饭量能抵两个成年人。那天早上，他送完第一波快递，突然觉得浑身酸痛，脑袋像被重锤砸过一样疼，起初以为是熬夜看球赛累着了，找王婶要了碗热胡辣汤，想着发发汗就好。可没过多久，他就觉得身上一阵阵发冷，裹着厚棉袄还直打哆嗦，紧接着又发起高烧，脸上、脖子上肿起一个个红疙瘩，喉咙疼得连话都说不出来，最后竟直接晕在了快递站。
快递站的人慌了神，赶紧把他送进医院。可医院里早已人满为患，走廊上都躺满了病人，症状和小李一模一样：头痛身痛，恶寒发热，头面颈项红肿，咽喉肿痛，严重的直接昏聩不醒。医生们忙得脚不沾地，却始终查不出病因，只能给病人输些清热的液体，可效果甚微，每天都有病人被抬进太平间。
恐慌像潮水一样在汴城蔓延开来。街坊们不敢出门，家家户户门窗紧闭，往日热闹的胡辣汤摊、包子铺都关了门，只有救护车的鸣笛声在街道上此起彼伏。社区里的广播循环播放着注意事项，让大家勤洗手、戴口罩，可这并没有阻止瘟疫的传播，反而有越来越多的人倒下，甚至出现了全家都染病、无一生还的惨状。
“造孽啊！”王婶躲在家里，看着窗外空荡荡的街道，抹着眼泪对老伴说，“前儿个还见着隔壁李奶奶带着孙子买糖糕，今儿就听说祖孙俩都晕过去了，这到底是啥病啊？”
老伴叹着气，抽着旱烟：“听说是大头瘟，老辈子人说过的怪病，头脸都肿得跟猪头似的，治不好的。”
这话传到岐仁堂时，岐大夫正在给一位老邻居诊脉。老邻居姓张，是个退休教师，早上起来觉得浑身不舒服，赶紧来岐仁堂找岐大夫。岐大夫搭着他的脉，眉头越皱越紧，又看了看他的舌头，问：“张老师，你是不是觉得头疼身痛，身上冷一阵热一阵，喉咙还有些发紧？”
张老师连连点头：“岐大夫，你真是神了，我刚想说这些呢。这病是不是就是外面传的那个大头瘟？我家孙子昨天也说不舒服，我这心里慌得很。”
岐大夫让小豆子拿来体温计，给张老师量了体温，三十八点八度。他又仔细看了看张老师的头面，虽然还没肿起来，但皮肤已经有些发红。岐大夫沉声道：“这就是大头瘟。《温热论》有云，‘温邪上受，首先犯肺，逆传心包’。此次瘟疫，并非寻常风寒，而是去年暖冬，阳气未藏，邪气伏于体内，今春阳气升发，邪气随阳气上冲，郁而化火，表里同病所致。”
“那可怎么办啊？”张老师急得直跺脚，“医院里都治不好，我家孙子还小，要是染上了……”
岐大夫安抚道：“张老师别急，此病虽烈，却非无药可医。只是如今染病的人太多，我得先配出方子，才能救更多人。”
送走张老师后，岐大夫立刻让小豆子把药房里的《神农本草经》和《本草纲目》找出来。他翻着书，脑海里不断回响着《黄帝内经》中的话：“邪之所凑，其气必虚。”暖冬导致人体阳气不藏，正气亏虚，邪气才有机可乘，潜伏体内，到了春天，阳气升发，邪气也随之发作，郁而化火，上攻头面，导致头面红肿，咽喉肿痛；表里同病，所以头痛身痛，恶寒发热。
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