昆仑山脚下的青石小镇在暮色中若隐若现，残阳的余晖将镇口的玛尼堆染成暗红。
白岚背抵着皲裂的土墙，喉间腥甜翻涌，左腕的剑伤还在渗血，滴落在覆着薄冰的青石板上，凝结成细小的冰晶。
鬼画的弯刀在她眼前划出银弧，刃风刮得她鬓发凌乱。
这西夏赤蝎卫首领的招式狠戾如毒蛇，每一次挥砍都带着撕裂空气的锐响。白岚勉力举起拂雪剑格挡，剑刃相交的刹那，金属碰撞的轰鸣震得她虎口发麻。
“强弩之末，看你还能撑多久？” 鬼画冷哼一声，脸上的三道爪痕在暮色中泛着青紫，“白重朝都含恨而终，你又何必硬撑？”
白岚咬紧牙关，眼前忽然一阵眩晕。
镇子的景象开始扭曲 —— 玛尼堆上的经幡化作赵勾什狞笑的脸，远处的雪峰崩裂成昆仑派倒塌的山门，桃枝和师兄师姐们的尸身横陈在街巷，鲜血染红了每一块青石板。
“不……” 她失声惊呼，拂雪剑险些脱手。
赵勾什的拂尘如毒蟒般缠来，缠住她的脖颈，而鬼画的弯刀正刺向她的心脏。
忽闻一阵清脆笛声，画面骤然崩碎，如琉璃坠地。
白岚猛地回神，却见鬼画的弯刀已近在咫尺，刀锋上的寒光映出她瞳孔中的惊骇。
千钧一发之际，一道青影如流星般自镇口掠来。桃枝的素白裙裾在风中翻飞，手中长剑寒芒激射，“当” 的一声磕在鬼画的刀背上。
“师妹，我来了！” 桃枝的声音带着喘息，额角沁着汗珠，显然是策马疾驰而来。
她的长剑与鬼画的弯刀绞在一起，内力相撞的气浪掀得地上的积雪飞扬。
白岚趁机后退半步，捂住流血的手腕，看着桃枝与鬼画缠斗。师妹的剑势凌厉如昔，每一招都直指鬼画的破绽，显然是从华山连夜赶来，连马鞍上的霜花都未及拂去。
鬼画没想到半路杀出个程咬金，攻势一滞，爪痕累累的脸上闪过一丝惊疑。他猛地抽刀后退，刀锋在青石板上划出火星，“昆仑派倒是多管闲事！”
桃枝护在白岚身前，剑尖斜指地面，“西夏狗贼，休想在昆仑地界撒野！” 她的目光扫过白岚的伤口，眼中闪过一丝疼惜，随即又凝聚成坚定的杀意。
昆仑山顶的烽火台如同一颗跳动的心脏，将赤红色的光与热泼洒在三人缠斗的冰崖上。
白岚的拂雪剑在火光中划出清冷的弧光，每一次格挡都震得鬼画的弯刀嗡嗡作响，剑刃相交处迸溅的火星落进崖边积雪，烫出滋滋作响的孔洞。
她余光瞥见烽火台檐角垂落的冰棱正在融化，水珠顺着岩壁滑落，如同幻境崩解时的绝望，她握剑的手愈发沉稳，那些幻觉里的崩塌皆已化作此刻斩向鬼画手腕的决心。
桃枝的长剑如青蛇出洞，始终锁死鬼画的下盘。
她注意到白岚左腕的伤在烽火映照下渗出淡红，每一次挥剑都牵扯着袖口的血迹，不觉心急如焚。
数十名赤蝎卫如墨色潮水涌向场中，毒刃在火光中泛着幽蓝。
白岚刚用拂雪剑荡开鬼画的弯刀，便听见身后衣袂破风之声，本能地旋身横剑，却见桃枝的长剑已如青藤般缠上赤蝎卫的手腕，剑穗扫过对方肘间麻筋，毒刃 "当啷" 坠地。
"师姐左后方！" 桃枝的提醒与剑势同时抵达，白岚无需回头便知三名赤蝎卫正呈品字形包抄，当即足尖点地跃起，拂雪剑在半空划出银弧，恰好与桃枝下劈的剑势形成合围，将赤蝎卫的绞索银丝斩作两段。
两人交错而过的刹那，白岚瞥见桃枝肩甲上新增的划痕，而桃枝也看见师姐左腕渗出的血珠，在烽火下宛如一串断线的珊瑚。
赤蝎卫的阵型突然变幻，鬼画趁机从腰间甩出铁链，铁钩直取白岚咽喉。
桃枝几乎是扑过去用剑脊格挡，铁链绞在剑身上的瞬间，她听见自己锁骨发出的轻响，却在白岚刺向鬼画面门时，咬着牙将铁链往相反方向猛拽，为师姐创造出刹那的破绽。
鬼画撤回铁链时，赤蝎卫已用毒刃组成密不透风的圆环，将两人困在中央。
白岚突然低喝一声，拂雪剑刺入脚下冰缝，借力旋身将桃枝揽至身后，剑刃掀起的冰屑恰好迷了赤蝎卫的视线。
桃枝立刻会意，长剑舞成光幕护住两人后背，剑尖在白岚转身的刹那，精准点中三名赤蝎卫的膝弯。
这电光石火的配合让鬼画瞳孔骤缩。
他原以为赤蝎卫的加入能迅速瓦解二人的攻势，却见白岚与桃枝如双生花般旋转，剑势时而分开如分花拂柳，时而合拢似璧合连环，每一次兵器交击都伴随着赤蝎卫的闷哼。
废屋木梁砸落时，白岚竟用剑身将其挑向鬼画，同时桃枝的长剑已缠住最后一名赤蝎卫的脖颈，两人背靠背喘息的瞬间，竟连汗水滴落的节奏都出奇地一致。
当鬼画的弯刀扫向白岚腰侧时，桃枝几乎是本能地旋身挡在前方，剑脊磕在刀背上的刹那，她听见自己骨骼发出的闷响，却在看见白岚借机刺出的剑花时，心中涌起一股滚烫的快意，这才是江湖儿女该有的生死相护。
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