穿过危机四伏的黑风岭，秦筱一行人的身影出现在了通往中州边境城镇望月城的官道之上。
连续数日的奔波和厮杀，让众人都略显疲惫，但眉宇间却都带着一股难以掩饰的煞气和自信。黑风岭一战，不仅让他们收获颇丰，更让他们对自身的实力有了更清醒的认识，团队之间的配合也更加默契。
望月城，作为中州与南部诸州交界处的重要城镇，自古以来便是商旅往来，修士云集之地。尤其是在如今魔劫将临，各地烽烟四起的背景下，望月城因为其特殊的地理位置和相对稳固的防御，更是吸引了大量从南部诸州逃难而来的散修和小家族。
然而，当秦筱等人抵达望月城外时，却发现这里的气氛，远比他们想象的要紧张和凝重。
高大巍峨的城墙之上，戒备森严，身着统一制式铠甲的城卫军修士，手持利刃，目光警惕地巡视着下方。城门口，排起了长长的队伍，无数想要进城的修士和凡人，都在接受着严格的盘查。空气中，弥漫着一股淡淡的血腥味和紧张不安的气息。
“看来，这望月城最近也不太平啊。”雷猛看着眼前的景象，瓮声瓮气地说道。
陆无双点了点头，沉声道：“我刚才探查了一下，据说数日前，有一股实力强大的幽影殿魔修，试图潜入望月城，结果被城主府和城内几大势力联手发现，双方在城外爆发了一场激战。虽然最终击退了那些魔修，但望月城也损失惨重，城主府的一位客卿长老都因此陨落了。所以，现在城内的戒备才会如此森严。”
“幽影殿的爪牙，真是无孔不入！”凰紫炎冷哼一声，眼中闪过一丝厌恶。
秦筱黛眉微蹙，她能清晰地感觉到，这望月城上空，笼罩着一股若有若无的压抑气息，其中夹杂着血煞之气和淡淡的魔气，显然这里发生过的战斗，比陆无双探听到的还要激烈。
“我们先进城再说。”秦筱说道，“找个地方落脚，打探一下中州最新的情况，再做下一步的打算。”
众人点了点头，便随着人流，向着城门口走去。
轮到他们接受盘查时，负责守城的几名城卫军修士，看到秦筱一行人个个气息不凡，尤其是秦筱那绝世的容颜和清冷的气质，更是引人注目，不由得多打量了几眼。
“几位道友，面生得很啊，不知从何而来，要往何处去？”一名看似头领的城卫军都统，皮笑肉不笑地问道，眼神中带着一丝审视和不易察觉的贪婪。
秦筱目光平静地看着他，淡淡地说道：“我们是从南部游历而来，途经此地，准备前往中州腹地，拜访几位长辈。”
她并没有报出自己的宗门和名号，以免引起不必要的麻烦。
那城卫军都统闻言，眼珠子转了转，嘿嘿一笑：“原来是前往中州腹地的高人。只是，如今望月城形势紧张，盘查甚严。几位若想进城，除了缴纳每人一百块下品灵石的入城费外，还需要出示身份令牌，证明清白，否则，恐怕难以放行啊。”
“什么？！一百块下品灵石一个人？！”雷猛闻言，顿时瞪大了眼睛，怒道，“你们这是趁火打劫！以前望月城的入城费，明明只需要十块下品灵石！”
那城卫军都统脸色一沉，冷笑道：“此一时彼一时！如今是什么光景？城内资源紧张，防御吃紧，不多收点费用，拿什么来保护城中百姓和各位道友的安全？这位壮士若是不愿意缴纳，大可以原路返回，我们望月城，可不欢迎来历不明，又不愿遵守规矩的人！”
他身后的几名城卫军，也都露出了不怀好意的笑容，手中的兵器也微微抬起，显然是想仗势欺人。
“你！”雷猛气得七窍生烟，就要发作。
秦筱却伸手拦住了他，目光冰冷地看着那名城卫军都统，缓缓开口道：“区区灵石，我们自然付得起。只是，阁下如此明目张胆地搜刮敛财，就不怕城主府怪罪吗？”
那城卫军都统闻言，眼中闪过一丝慌乱，但随即又强作镇定，色厉内荏地说道：“哼！这是城主府的命令！少废话！要么交灵石和身份令牌，要么滚！”
就在双方剑拔弩张，气氛紧张之际，一个略带沙哑，却中气十足的声音，突然从不远处传来。
“呵呵，什么时候，小小的望月城，也敢如此明目张胆地欺压过路修士了？真是长见识了。”
众人循声望去，只见一名身着灰色布衣，背着一个巨大药篓，看起来约莫二十七八岁的年轻男子，正缓步走来。他相貌平平，但一双眼睛却异常明亮，仿佛能洞察人心。他身上，散发着一股淡淡的药草清香，以及一股若有若无的火焰气息。
那名城卫军都统看到来人，脸色微微一变，似乎有些忌惮，但还是硬着头皮说道：“萧丹师，此事与你无关吧？这是城主府的规矩，我们也是奉命行事！”
被称为萧丹师的年轻男子，正是之前在人物设定中提到的，来自某个没落炼丹世家，身怀异火，得到上古丹尊残魂指点的新晋气运之子——萧焱 (为了避免重名，这里改名为萧景焱)。
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