“咋回事？咋没大哥的名字？难道大哥……不，不可能的！”
他一张胖脸顿时没了血色，大哥不可能落榜的！
慕容修用扇子轻轻点了点张金宝的肩膀，微笑道：“金宝不必担心，你应该高兴，因为你大哥他……绝对不会落榜的！”
张金宝茫然地看向慕容修，不知道对方为什么会这么说。
眼看就剩最后一个名字，人群中的议论声渐渐大了起来，谁都清楚，越往后，名次越高，含金量也越重。
不知道今年的会元花落谁家？
报喜的官吏喝了口水润喉，再次蓄足了力气。
吼出了那个万众期待的名字。
“会元——”
两个字落下，重逾千钧，全场死寂。时间仿佛静止。
“庐州府，陈平川！”
短暂的寂静，只持续了三息。
随之而来的，是山呼海啸般的议论声，几乎要将贡院的琉璃瓦都掀翻！
“陈平川？哪个陈平川？”
“还能是哪个！就是那个乡试解元！从庐州府来的那个！”
“我的天！解元之后又是会元！这……这是连中三元之兆啊！我朝多少年没出过这等人物了！”
所有人的目光，无论是羡慕、嫉妒、震惊，还是难以置信，都齐刷刷地聚焦在那个从始至终神情平静的青衫少年身上。
张金宝呆愣在原地，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
足足三秒后，他像是被雷劈中一般，浑身一颤，随即爆发出惊天动地的欢呼。
他一把抱住陈平川，激动得浑身颤抖，话都说不囫囵：“大哥！大哥！会元！你是会元啊！我没听错，肯定没听错！”
另一边，燕世藩脸上那得意的笑容，被“陈平川”三个字彻底击碎，然后化为狰狞与扭曲的恨意。
他死死攥着高椅的扶手，指甲因用力而深陷进木头里，发出‘咯吱’的轻响，似乎要将那扶手连同‘陈平川’这个名字一同捏碎。
花了无数金钱，动用了父亲所有的人脉关系，背下几百遍名家代笔的锦绣文章，结果……连一个他眼中粗鄙不堪的乡巴佬都不如！
这比用刀子一片片割他的肉，还要让他痛苦万分！
慕容修走到陈平川面前，这一次，他没有摇扇子，也没有开玩笑。
他整理了一下衣冠，郑重地躬身，深深一揖。
“平川兄，真乃神人也！兄弟我，心服口服！”
他的眼中，再无半分戏谑与玩味，只剩下一种发自肺腑的敬佩与叹服。
连中两元，已经不是普通人了，而且，他有种预感，陈平川可能会创造历史！
会试放榜，几家欢喜几家愁。
落榜的考生们黯然离去，返回家乡。
喧闹了许久的悦来客栈，终于清净了下来。
陈平川也顺利地从慕容修的房间，换到了后院一处带着独立小院的清幽单间，窗外便是几竿翠竹，清风徐来，竹叶沙沙作响。
他本以为可以好好静下心来，为最后的殿试做准备。
然而，一向喜欢热闹交际的慕容修，却没事就往他这里跑。
“平川兄，一人独居，未免太过冷清，我来与你作伴，探讨学问！”
看着慕容修的笑脸，陈平川却露出苦笑。
他美其名曰“探讨学问”，实则将书本往旁边一丢，便拉着陈平川天南海北地闲聊起来。
从前朝诗词的格律演变，聊到京城哪家胭脂铺新来了西域的螺子黛，谈吐风趣，见闻广博。
张金宝更是把这里当成了自己的第二个家，每日雷打不动地差人送来京城各色顶尖食肆的点心吃食，将屋中的木桌堆得满满当当。
他自己则搬了个小马扎，像小时候听故事一样，乖巧地坐在旁边，听着陈平川与慕容修聊天，时不时插上一句不着边际的话。
“我听爹说，这家‘福满楼’的酱肘子是宫里御厨传下来的方子，肥而不腻！”
“迎风醉？我听爹说，这可是京城最好的酒了。”
这个由未来的会元、圆滑的贡士和憨直的富少爷组成的奇妙三人组，竟意外地和谐融洽，每日里欢声笑语不断。
这日，慕容修正说到京城新开了一家酒楼，老板附庸风雅，请了无数文人墨客前去题诗作画，捧场造势，结果依旧门可罗雀，眼看就要关门大吉。
陈平川捏起一个葡萄，送入口中，随口点评了一句：“光有噱头，未触根基。它既想赚文人的钱，酒水菜品取名就要考究，装饰环境更要清幽风雅。文人雅士，求的是一份意境，而非单纯的饱腹之欲。定位不明，自然无人问津。”
一旁的张金宝听得两眼放光，急忙从怀里掏出一个巴掌大的小本子，用炭笔歪歪扭扭地将陈平川的话记了下来，嘴里还念念有词。
“状元郎的生意经，金玉良言，金玉良言啊！”
慕容修看着他那副一本正经的虔诚模样，再也忍不住，哈哈大笑起来，笑得前俯后仰。
他用扇子指着张金宝，对陈平川调侃道：“平川兄，你看，金宝这股钻研的劲头，将来必是商界的一方巨擘。只是不知，他这本‘状元郎生意经’，将来打算卖个什么价钱？”
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