天刚蒙蒙亮，陈仲和就扛着锄头，背上一个破旧的竹筐，准备下地。
罗氏往他手里塞了个糠饼子，压低声音：“当家的，记得平川说的那石头。”
陈仲和囫囵吞下饼子，含混地应了一声，脚步沉重地出了门。
陈平川也醒了，他穿上衣服，快步跟上了父亲。
罗氏看在眼里，嘴巴动了动，没有阻拦。
父子俩一前一后，来到后山的小溪边。清晨的溪水带着凉意，哗啦啦地流淌。
溪滩上散落着许多被水冲刷得圆润光滑的石头，大小不一，颜色各异。
陈仲和蹲下身，按照儿子昨晚的描述，迟疑地捡起几块。
“爹，要那种特别圆，摸着滑溜的，还有那种白色的，带花纹的更好看。”陈平川也蹲下来，小手在冰凉的石子里翻拣着。
他挑得很仔细，专选那些形状规整、色泽油润的鹅卵石。
陈仲和看着儿子认真的模样，不再多想，闷头跟着一起捡。
很快，竹筐就装了小半筐。陈仲和掂量了一下，觉得差不多了。
“走吧，去张财主家问问。”他背起竹筐。
张财主家是村里唯一的青砖大瓦房，朱红的大门紧闭着，门口两只石狮子威风凛凛，与村里其他土坯房形成鲜明对比。
陈仲和站在门前，脸上满是局促不安，几次抬手想敲门，又都缩了回去。
“爹，我来。”
陈平川看他这副模样，心里暗叹，上前一步，伸出小手，不轻不重地拍了拍门环。
“咚咚咚。”
过了好一会儿，侧门吱呀一声开了，一个穿着体面，留着山羊胡的中年男人探出头来，打量着门口的父子俩。
“你们干什么？”
陈仲和紧张得手心冒汗，嘴巴张了张，却一个字也说不出来。
“是这样的大叔，”陈平川不卑不亢地接口，“我们听说府上在修院子，需要些好看的铺路石子。我们在溪边，捡了些圆润光滑的，送来给您瞧瞧。”
山羊胡有些讶异地多看了陈平川两眼，这孩子说话条理清晰，口齿伶俐，一点不像个乡下娃。
他目光落到陈仲和背后的竹筐上。
“哦？拿来我看看。”
陈仲和赶紧放下竹筐，手忙脚乱地把里面的石头捧出来给山羊胡看。
山羊胡拿起几块鹅卵石，在手里掂量、摩挲着。
这些石头确实比镇上石料场卖的那些毛糙石头要好得多，圆润光滑，颜色也漂亮，尤其是几块带着天然纹路的白色石头，更是别致。
“嗯，这石头倒是不错。”山羊胡捻着胡须，点了点头，“比镇上石料铺子的强些。老爷前几日还念叨，院子里那条小路铺得不好看，想换些精致的。”
陈仲和脸上顿时露出惊喜。
“这些怎么卖？”山羊胡问。
陈仲和又卡壳了，看看儿子，不知道该开多少价。
陈平川却不提价格：“大叔，这石头都是我们在溪水里一颗一颗挑出来的，保证光滑不硌脚，铺在院子里又好看又别致。别的地方，可买不到。”
用品质打动客户，才能谈到好价钱。
山羊胡脸上露出些许笑意：“你这娃儿，倒挺会说话。”
他微微思索，心里有了计较。
“这样吧，看你们找来也不容易，我先收下这筐试试，给你们……三百文如何”
陈仲和眼睛猛地瞪大了，几乎不敢相信自己的耳朵。
三百文，够买几十斤粗粮了！
他激动得嘴唇哆嗦，声音都变了调：“谢谢老爷！谢谢老爷！”
他看向儿子，眼里满是惊喜，这法子还真行！
山羊胡摆摆手：“我可不是老爷，我是张府的管家，姓任。”
“谢谢任管家！”
陈平川脆生生道谢。
任管家点点头：“你们送去后院库房，我给你们取钱。”
“欸！好嘞！”陈仲和激动得连连点头，背起竹筐，跟着管家往里走。
陈平川也赶紧迈着小短腿，亦步亦趋地跟上。
穿过几道雕花的回廊，绕过一个月亮门，来到后院一个堆放杂物的库房前。
任管家指了指门口：“就放这儿吧，你们稍等。”说完便转身走了。
陈仲和放下竹筐，长长舒了口气，脸上是掩不住的喜悦，他摸了摸儿子的小脑瓜：“平川，还是你行！爹……爹都不知道说啥好。”
他算是开了眼界，石头竟能卖钱！
虽然不知道能卖多少，但总归是个希望！
就在这时，一阵“驾驾驾”的喊声伴随着杂乱的脚步声传来。
一个和陈平川年纪相仿，穿着锦缎衣裳，虎头虎脑的小胖墩，骑着一根竹竿，呼啸着冲了过来。
他身后跟着个气喘吁吁的丫鬟，迭声喊着：“小少爷慢点，慢点！”
陈平川打量了这小胖墩几眼，看他的穿着打扮和那丫鬟的称呼，八成就是张财主的宝贝儿子。
小胖墩看见院里的陌生人，停下“马”，歪着脑袋瞅着陈平川。
“你们是谁？来我家干嘛？”
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