御马监卫的甲胄上还凝着柳树沟一役的血霜，这些跟着曹化淳与方正化从尸山血海里闯出来的硬汉，每一道伤疤都刻着生死的淬炼。
他们的筋骨早已在无数次冲锋陷阵中铸成铁石，眼神里的坚韧如同瀚海戈壁上永不熄灭的星火。
自那日大获全胜后，一股滚烫的信心在队伍中熊熊燃烧——
圣主的旗帜不倒，大明的铁骑便敢踏遍万里河山。
在这些铁血卫士心中，圣主如昆仑雄峰般巍峨矗立，
是他们逆境中最坚实的靠山，是绝境里最有力的后盾。
只要圣主一声令下，纵有千军万马拦路，也不过是碾碎于马蹄下的土鸡瓦狗。
营火旁的议论声渐渐汇成共识，一群热血战士围在方正化帐前，七嘴八舌地献上计策。
“总领，不如把这些敌尸连带着那些古怪图案一同送回盖州，再转运京城！”
有人拍着胸脯提议，
“圣主慧眼如炬，定能从这些残躯碎迹里识破宵小的来历，到时候咱们就能依着圣意，给他们来个迎头痛击！”
方正化闻言猛地一拍大腿，眼中闪过恍然大悟的光芒。
作为“圣皇团”的核心成员，他对圣主的智谋有着近乎虔诚的信赖，此刻只暗自懊恼怎么漏了这关键一环。
他指尖无意识地敲击着腰间令牌，满心都是要将这重要线索呈给圣主的急切，全然没顾上从茫茫瀚海到京城的千里迢迢；
更没算过这趟转运要耗费多少时日与粮草，心中只念着要让圣主知晓前线的每一处细节，一切都得循着圣主的旨意行事才安心。
与此同时，铁马冰河般的行军从未停歇。
道床在监工的呼喝声中不断向前铺展，枕木与铁轨咬合的闷响在旷野中此起彼伏，轨车的铁轮碾过新轨，发出规律的“哐当”声，载着粮草与器械马不停蹄地向西延伸。
可就在队伍推进到五十里外时，前锋斥候的急报突然打断了这有序的节奏——
前方视野尽头，又一座孤堡如蛰伏的猛兽般横亘在征途上。
这座城堡与先前遇到的截然不同。
它没有规整的四方轮廓，反倒像一头依着山势蜷卧的巨兽，盘踞在一座不算高耸却通体嶙峋的石头山上。
城堡半环着山体，正门朝着东南方向敞开，仿佛在无声地俯瞰着来人。
两侧凸起的箭楼依稀能看出前一座城堡的影子，却在拐角处收成了圆润的弧度，黑黝黝的炮口正从箭楼垛口间探出，在阳光下泛着冷硬的金属光泽。
整座城堡的面积比先前那座小了近一半，却因依山而建的地势，更添了几分易守难攻的险峻。
方正化勒住马缰，望着那座孤堡眉头紧锁。
距离不过数里之遥，城堡的轮廓在风中愈发清晰，这般小巧的规模，若是调来军中重炮，只怕一炮轰过去就会瞬间化为碎石齑粉。
那样一来，别说抓活口审讯敌营虚实，恐怕连能辨认身份的完整尸身都留不下半具！
他越想越懊恼，掌心在马鞍上狠狠摩挲着——
先前怎么就没想着带攻城大炮随行？
有大炮在手便能收放自如，既能轰开城门震慑敌胆，又能借着炮口偏移留下活口。
可眼下身边只有轻骑与轨车器械，这进退两难的局面真让他愁得心头冒火。
正当方正化犯愁的时候，队列里突然有人粗声喊道：
“将军！咱们扛着组炮过去，就近干他们！”
这声提议像火星掉进干柴堆，瞬间点燃了监卫们的战意，众人纷纷点头附和，觉得这主意既直接又靠谱。
方正化本就不是拖泥带水的性子，向来雷厉风行，当即大手一挥：
“就这么办！”
话音未落，三千御马监卫已迅速列阵，熟练地拆卸起轨车携带的排盾。
大明重工版排盾，由钢管与圆木套接而成，既保留排盾防御能力，又相对轻便，可折叠存放，可拆解携带，是攻城掠地的良伴！
盾牌碰撞的铿锵声里，每个人都眼神锐利——
他们清楚，战场之上分秒必争，稍有迟疑便是生死之别，唯有抢在敌人反应前布好防线，才能为大明疆土再添一份胜算。
另一边，负责建工的太监们仍在有条不紊地忙碌着。
他们对前线的战事并不十分上心，铺道床、架铁轨才是顶要紧的本分。
有人边钉枕木边嘀咕：
“这道床修到城下还早着呢，等咱们铺到地方，估摸着仗都打完了。”
话虽如此，他们腰间的五眼铳却都上好了膛——
别瞧这些人平日里跟木头铁器打交道，皇庄里出来的哪有善茬？
在旷野里铺设轨线本就危机四伏，保不齐什么时候就会遭遇突袭。
圣主早有规划，轨线要一路铺到西域以西的万里之外，这一路风霜刀剑，建工的人早就练就得拿起工具能修路，端起铳炮能打仗，切换自如早已是家常便饭。
方正化带着队伍悄无声息地向城堡摸去，拆散的组炮被监卫们分扛在肩头，铁器与甲胄碰撞发出细碎的声响。
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