雨还在下，外城的账房先生们正把新刻的“运输司”木牌往门楣上挂。
魏德藻站在廊下看着，忽然想起钱谦益的话语：
“陛下的棋，怕是比咱们想的要深。”
他笑了笑，转身回屋——
管它深不深，只要能分到那片黑土地，能让手里的银子再多几箱，便值得赌一赌。
至于那些漕帮、镖局的纠结，自有他们该走的路，就像黄河的水，终究得往低处流。
大沽口的船坞里，第一艘补给船溅起的浪头，几乎打湿了岸边围观水手的官靴。
这艘补给船是双龙骨船，有点像双体船，也有点像两艘船并列而成。
在双体之间设置了双纵列踩水轮，旋转时通过水阻推进，船尾依旧使用涡轮推进，同时也有方向涡轮推进。
整艘船面积很大，与战舰比起来，它是真实像货船，长三十丈，宽十丈，双层舰楼，舱底三层，第三层水密舱，第二层为动力层，第一层货舱层。
舰楼第一层也是货舱，第二层作为居住。
顶层设置为了望台、火炮发射台，使用的是排炮组。
与动力层平齐外围设立了平射炮，于船艏设置了超级大炮的位置，将巨炮改成五丈的舰载炮，没有使用风阻推进。
因为皇帝问了个奇怪的问题：
炮弹高速旋转时，风阻无法有效形成进气，相反还会产生高热，什么样的轮叶能够承载这样的高热？
一旦轮叶被烧毁，反而造成弹体不稳定，就是画蛇添足的设计。
所以弹头改成椎体，去掉风阻涡轮推进，减少了空气接触。
舰艏两座超级大炮，舰尾改成升级版平射破甲炮，配装四门。
那船身横在水面上，活像两条并在一起的巨鲸——
双龙骨撑起的甲板宽阔得能跑马，三十丈长的船身让旁边的兵船都显得像个小舢板。
最惹眼的是船腹的水轮，三十六只钢轮并排嵌在纵列框架里，慢慢驱动起来，带起的水花竟让庞大的船身缓缓动了，惊得岸边响起一片抽气声。
“这船……真不用风？”
一个老船工眯着眼，看着船尾的涡轮，
“既没帆，又没橹，光靠脚踩和这铁轮子，能顶得住海上的浪？”
旁边的监工赶紧捂住他的嘴，压低声音：
“陛下亲定的样式，轮叶都是铁匠铺捶了三个月的精铁，你懂什么？”
说话间，船楼顶层开始出现有图案的毡布，慢慢向船体蔓延，四百名水手正在拉扯，将毡布榫扣好，继续向外延展。
在船工的惊讶声中，补给船成为一艘破烂的，打着补丁的大货轮。
更令人不可思议的是，桅杆居然是断的，水手正在绑麻绳，三截粗细不同的木柱，被强行绑接在一起。
布满补丁的帆布，被随意挂在木柱上，比腕粗的缆绳随意堆在一起。
在老船工眼里，这样的伪装实在太假，但是这样假的伪装，在大海上，谁又能凑近了仔细观察？
他只觉得寒意爬上后背，只想用手捂住眼睛。
而此时的通州码头，西洋六国的使团正围着一块碎陶片争执。
荷兰使者麦考林捏着那碎片，语气里满是讥诮：
“诸位瞧瞧，这就是大明的城墙——
陶土做的，里头塞的是木薯粉混泥灰，就这还得三轮才破碎。”
他把碎片往桌上一摔，陶屑溅得四处都是，
“那日礼炮演射，怕不是故意演的戏？
连最基本的素质都不够，还敢称天朝上国？”
西班牙使者脸色铁青，手指在腰间的佩剑上摩挲——
他恨荷兰人背叛卡洛斯王朝，却更气大明的敷衍。
倒是法国人慢悠悠晃着酒杯，酒液在杯壁上挂出弧线：
“木薯粉也好，陶土也罢，至少他们敢拿出来。
咱们的船在港口泊了半月，连像样的对手都没见着，不是吗？”
这话像根针，刺得众人都闭了嘴。
角落里，英国人端着茶杯，眼尾的余光却瞟着不远处的吕宋人。
那些穿着宽袖长衫的异乡人，正围着一幅海图窃窃私语，眉头皱得能夹死蚊子。
“归明……”
为首的老者用汉话低声念叨，指尖点在“吕宋”与“大明”之间的海域，
“若真是日暮西山，何苦要咱们这海外孤岛？
万历爷时援朝鲜，好歹有铁骑数十万，如今……”
他瞥了眼码头边正在操练的大明兵丁——
那些人连矛杆都握不稳，队列歪歪扭扭像条蛇，
“怕是连民壮都不如。”
旁边的年轻人急了：
“那咱们回不回？
船都备好了，再不走，怕是连海风都要变味了。”
老者没答话，只是望着远处，那里隐约有帆影移动，不知是去是留。
另一边，范承谟正催着随从收拾行装，脸上掩不住的兴奋。
“这就回望京！”
他把麦考林塞给他的陶片裹进锦袋，
“父亲见了这个，定知大明的虚实。
那些军演全是假的，所谓强军不过是唬人的幌子！”
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