崇祯十七年八月十二日，骄阳似火，烤得京师地面蒸腾起滚滚热浪。
都察院的衙署里更是如置蒸笼，闷热得让人喘不过气；
往来官吏的脚步带着罕见的匆忙，衣袍下摆扫过青砖地，带起一阵急促的风。
忽然，一队身影步履匆匆穿过回廊，小黄门尖细的嗓音划破沉闷：
“陛下有谕，着施邦曜接旨！”
施邦曜闻声疾步而出，花白的胡须微微颤抖。
当那几句口谕砸进耳中时，他只觉头顶轰然炸响，仿佛被天雷劈中，浑身血液瞬间冲上头顶。
不过片刻，震惊又化作狂喜，像野火般烧遍四肢百骸。
他那双因年迈而浑浊的眼睛骤然亮了起来，熠熠光彩堪比正午骄阳。
老人慌忙伸手，指尖有些发颤地抚过官服前襟，又正了正略歪的乌纱帽；
对着西苑的方向深深叩首，额头几乎触到地面，口中反复念叨着“谢陛下隆恩”，那激动的模样，竟像是得了稀世珍宝一般。
“怀来蓄塘已成，永定河患已解！”
短短十二个字，从黄门口中吐出，却像一块万斤巨石砸进平静的湖面，在都察院乃至整个京师官场激起千层浪。
多少年来被水患折磨得寝食难安的官员，此刻都愣住了，随即爆发出难以置信的议论声。
同一时刻，宛平城的一处衙署内，范景文正捏着施邦曜派人快马送来的口谕抄本。
宣纸上的字迹笔力遒劲，可他却看得双目发直，整个人像被钉在原地；
指尖微微颤抖，连带着抄本都泛起细碎的波纹。
心底的疑惑像藤蔓般疯长，缠得他透不过气——这怎么可能？
“范大人，这是……”
黄守才凑了过来，他刚从治水工地上赶回，裤脚还沾着泥点。
目光扫过抄本上的字句，这位治水老手猛地瞪大了眼睛，连连摇头，声音都变了调：
“不可能！这绝不可能！”
黄守才浸淫治水数十年，这些年在北直隶与山西的河道间奔波，脚底板磨出的厚茧比谁都清楚那些河流的脾气。
他一边比划着，手掌在空中划出河道的走向，一边急声道：
“不说怀来卫那片山地河谷有多复杂，单说卢沟河，要想让它不再泛滥，没有两千顷的蓄塘根本就是杯水车薪！
这般规模的工程，得调集十万民夫，趁着枯水期没日没夜地挖，少说也得三年才能成。
怀来卫这才多久？
就是神仙来了也办不到！”
范景文素来信他的判断，闻言眉头拧得更紧，几乎要夹碎蚊子。
今年汛期明明到了，按往年的光景，洪水早该漫过堤岸，可如今卢沟河却静得反常。
这怀来蓄塘真成了？
还是……他不敢深想，只觉得背后泛起一丝寒意。
身为阳明学派的弟子，范景文最讲“格物致知”，凡事总要亲眼见了才算数。
眼下疑窦丛生，他当机立断：
“去怀来卫！”
话音未落，已转身收拾行囊，唤来几位治水老手，又点了部分“天下行走”，一行人翻身上马，马蹄声哒哒敲打着官道，朝着怀来卫疾驰而去。
一路之上，范景文紧锁的眉头就没松开过——
是有人欺君罔上，还是真有奇人创下了这等奇迹？
时光荏苒，中秋将至。
朱有建的心情像被秋雨洗过的天空，澄澈明亮。
既有对佳节的期待，又带着几分庄重。这个象征团圆的日子，他要为卢九德及海师监卫们办一场节庆——
他们守着大明的万里海疆，离乡数载，团圆二字比寻常人更显珍贵。
“八月二十二日，爱卿便顺永定河入海口启程，”
朱有建对身边人说道，声音里带着几分海疆万里的豪迈，
“等高宇顺率一万水卫到齐，先行入海的就有千人。
此去沧海茫茫，归期难料啊！”
他顿了顿，目光望向东南方向，
“所以这中秋宴，必得办得隆重些，权当为将士们饯行。”
八月十五这天，皇庄里张灯结彩，红灯笼沿着回廊一路挂到湖边，映得水面都泛着暖光。
卢九德身披红绸，脸上被几位大太监画满了吉祥图案：
曹化淳添的福寿纹绕着颧骨，方正化绘的祥云从眼角蔓延到鬓角，高起潜勾的平安符在额头闪闪发亮，王承恩点的富贵花缀在脸颊，王德化描的吉祥纹顺着下颌线蜿蜒。
众人围着他打趣，声音里满是祝福：
“此去海疆，定能扬我大明神威！”
宴席上，朱有建满饮一杯，酒液入喉，暖意直抵丹田。
得益于近来看书所得，借着酒兴，他朗声道：
“朕虽无曹孟德横槊赋诗之才，却也有几句粗鄙之言，说与诸位——”
说罢，吟诵起自编《大明战歌》：
“大明龙兴震八荒，金戈铁马守封疆！
日升东海耀千嶂，月悬中天照万邦！
汉土煌煌承古脉，王师赫赫镇遐荒！
蛮夷敢犯山河界，利剑一挥斩虎狼！
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