霜色初凝，皇城的瓦当上结了层薄霜。玄寂站在廊下，望着远处火光四起的宫墙，手指无意识地摩挲着袖口的一道裂痕。
赤璃从回廊尽头走来，靴底踩碎几片冰晶。她手里拎着一截断刃，刀鞘早不知落在哪场厮杀里了。
“找到了。”她的声音压得很低，“偏殿底下有暗室。”
玄寂没说话，只是点了点头。两人穿过一片倒塌的影壁，碎石间夹杂着未干的血迹。赤璃忽然停下脚步，手按在腰间的机关傀儡上——前方拐角处传来重物倒地的声音。
他们贴着墙根潜行，直到看见那扇半掩的门。铜锈斑驳的镜面映出一张模糊的脸，眼眶深陷，嘴角却勾起诡异的弧度。
“你们来了。”那人开口，声音像是从地底爬出来的，“我等了很久。”
赤璃的手指收紧，金属关节发出细微的咔哒声。
“你是谁？”她的嗓音绷得像弓弦。
“我是谁……”那人轻笑一声，指尖划过镜面，涟漪荡开，“你们以为自己救了人，其实呢？”
话音未落，镜面炸裂，碎片如暴雨倾泻。赤璃翻身闪避，玄寂袖中蛊虫早已飞出，在空气中织出一层灰雾。可那身影却像从未存在过般，悄然消散。
赤璃喘着气站起身，目光扫过满地狼藉。
“得走了。”她说。
玄寂点头，两人迅速撤离。途中撞上几个疯癫的皇族成员，赤璃一刀封喉，玄寂则用毒蛊封住他们的行动。回到寝殿时，天边泛白，可整座皇城依旧喧嚣不止。
玄寂从袖中取出一只青瓷瓶，药香混着寒气溢出。
“不能再拖了。”他说。
赤璃看着他发青的指尖，“你还撑得住吗？”
“撑不住也得撑。”他望向远方，“时间不多了。”
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三日后，玄寂与赤璃踏入青冥皇都。
宫墙高耸，守卫林立，空气中弥漫着一股异样的甜腥味。赤璃皱眉嗅了嗅，低声说：“这味道不对。”
玄寂眯起眼，“他们在防备的，不只是我们。”
守卫首领盘问几句，接过通行令翻看片刻，挥手放行。赤璃悄悄放出机关蜘蛛探查四周，几秒后，她皱眉：“东侧长廊，有人藏着。”
玄寂微微颔首，袖中蛊虫无声滑入砖缝。片刻后，三道黑影悄无声息地倒下。
“解决了。”他说。
赤璃点头，两人继续前行，穿过层层宫门，最终抵达疗养院。这里的空气沉闷得让人喘不过气，连呼吸都带着一丝腐朽的味道。
年长太医迎上来，神情紧张，“两位来得正好，昨夜又有两位殿下病情加重，解药完全无效。”
玄寂掀开帘帐，床上之人正剧烈抽搐，嘴唇泛黑，面色发青。他伸手搭脉，指尖微颤。
“他们的体质变了。”他低声说。
赤璃皱眉，“什么意思？”
玄寂翻开记录册，“这些人……都是最近才被唤醒的。”
赤璃瞳孔一缩，“不是真正醒来？”
玄寂没有回答，而是取出一枚银针，轻轻刺入其中一人的穴位。那人猛然睁眼，喉咙里发出嘶哑的吼声，双目泛起诡异的红光。
“果然。”玄寂收回银针，“这是逆魂蛊的变种，它们在适应我们的解药。”
赤璃咬牙，“那就改配方。”
玄寂转身走向药房，笔尖飞快地写着什么。赤璃站在他身后，手指无意识地摩挲着短刃的握柄，心中隐隐不安。
这地方……太安静了。
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新药制成，玄寂亲自给几名皇族成员服下。片刻后，有人恢复正常，有人依旧昏迷，还有一人突然睁开双眼，口中吐出黑色液体，身体剧烈扭曲。
“不好！”赤璃冲上前扶住他，“情况不对！”
玄寂立即检查，脸色骤变，“这不是解药的问题……是他体内另有东西在苏醒。”
赤璃瞳孔一缩，“你说什么？”
“幽冥殿不仅用了逆魂蛊。”玄寂咬牙，“还在某些人体内埋下了‘寄生种’。它们会随着解药生效而觉醒。”
赤璃呼吸一滞，“那就是说……他们不是被救了，而是……”
“而是被唤醒了真正的敌人。”玄寂声音低沉，“我们必须立刻行动。”
赤璃毫不犹豫，“怎么做？”
“先把他们隔离。”玄寂眼神冰冷，“然后……找到那个幕后操控者。”
窗外忽然传来一声轻微响动。赤璃猛地回头，只见一道黑影掠过屋檐，速度快得几乎看不见。她甩出两枚银镖，却只击中空处。
“有人潜伏。”她低声说。
玄寂袖中蛊虫已然出动，顺着地面缝隙爬行出去。片刻后，他的眉头皱得更深，“不止一人。”
赤璃握紧控制杆，金属蜘蛛六足嵌入地面，随时准备发动攻击。
“他们想做什么？”她问。
玄寂没有回答，而是盯着不远处的一扇雕花木门。那门后，隐约传来低语声。
“走。”他说。
两人悄然靠近，赤璃用机关蜘蛛探测门后动静，却发现里面一片死寂。玄寂轻轻推开门，映入眼帘的是一间空旷的房间，唯独中央摆着一面古老的铜镜。
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