能源室的金属天花板正像被无形巨手揉捏的锡纸般扭曲，紫雾裹着边境星的大气层翻涌，星穹外那只冥河之眼的瞳孔里，黑雾几乎要凝成实质坠向地面。
戴瑶的探测仪在掌心烫得惊人，银蛇状的光纹沿着她手腕爬进战衣，在锁骨处汇成龙形图腾——这是她与宝物共鸣到极致的征兆。
“各位星际联邦的精英，还有边境星的土包子们。”一道阴鸷的笑声从机械装置顶端的投影屏里炸开，星河那张保养得过分精致的脸浮现在幽绿光芒中，“欢迎见证地府最强大的战争机器——冥河熔炉的重启仪式。三百年前，我父亲就是用它轰碎了第七星区；三百年后，它会把这颗不知天高地厚的边境星，连渣都不剩。”
阿牛的兽皮靴重重踹在变形的金属墙上，震得头顶的应急灯噼啪作响：“放你娘的狗屁！我们交了星税，签了保护协议——”
“保护协议？”星河的指甲敲了敲桌面，投影里出现一叠泛着冷光的电子文件，“看看你们的纳税记录，连续五年只交了最低标准的百分之一。联邦的战舰要燃料，士兵要军饷，难道用爱发电？”他忽然笑起来，“不过没关系，等冥河熔炉启动，你们的星球会变成最纯净的能源，够联邦舰队绕猎户座旋臂跑十圈。”
人群里传来孩子的哭声，几个老人跪在地上祈祷，戴瑶却盯着机械装置底部流转的幽绿光带。
探测仪的震颤频率突然变了，银蛇光纹从她锁骨窜回掌心，在探测仪屏幕上画出复杂的能量流动图——那光带不是装饰，是能源传输管道。
“它需要外部能源供应。”她突然开口，声音压过此起彼伏的惊呼，“就像再强的战舰也得装反应堆。”她扯住许殇的战衣下摆，指尖抵着探测仪屏幕推过去，“看这个循环节点，能量不是从装置内部产生的，是从外面输进来的。”
许殇的战纹在颈侧泛起暗红鬼火，刚才被冥河之眼震断的锁链正缓缓重组：“你是说，切断输能管道就能停了它？”
“但能源通道肯定被封锁了。”戴瑶的眉心拧成小疙瘩，“星河这种老狐狸，不可能留破绽。”
话音未落，能源室的防爆门“轰”地被撞开，二十个裹着黑豹纹甲的士兵鱼贯而入，枪口全部对准戴瑶所在的方向。
为首的队长扯下头盔，刀疤从左眼贯穿到下颌：“星长大人说，重点看住戴小姐和那位……”他扫了眼许殇泛着鬼火的战纹，“地府来的先生。”
许殇突然低笑一声，鬼火锁链“唰”地缠住最近的两个士兵。
锁链碰到甲胄的瞬间爆出刺目蓝焰，黑豹纹甲像冰遇见沸水般融化，士兵的惨叫被锁进鬼火里，连回声都没剩。
“拖住他们。”他转头对戴瑶说，战纹里的鬼火已从暗红转为炽白，“你找突破口。”
戴瑶的手指死死扣住他手腕，探测仪的热度透过掌心烫进骨头里：“许殇——”
“我欠你三条命。”他覆住她的手，在她手背上落下轻吻，“这次，我只要一条命的利息。”
鬼火在他周身炸开，形成直径十米的火焰屏障。
黑豹士兵的激光枪打在屏障上只溅起火星，许殇的锁链却像活物般钻过空隙，每缠住一个敌人，鬼火就亮一分。
戴瑶盯着他被火光映亮的侧脸，喉间发紧——这个总说自己是“将死之人”的男人，现在像团烧穿阴雾的冥火。
“阿光！”她转身拽过缩在墙角的外交专家，“能弄到能源室的旧星图吗？”
阿光推了推歪掉的眼镜，全息投影仪从袖扣弹出，淡蓝光幕里浮现出边境星地下管网图：“十年前我参与过能源系统改造，这装置的输能管道……”他指尖划过光幕，在某个布满红叉的区域停顿，“可能走的是废弃的地府遗迹通道。三百年前那场战争把那片区域炸成了废墟，联邦档案里标记着‘高危’。”
戴瑶的探测仪突然发出蜂鸣，银蛇光纹直指光幕上的红叉区。
她扯下腰间的光刃抛给阿光：“会用吗？”见对方点头，又从战衣内袋摸出颗拇指大的定位珠按在他掌心，“跟紧我，探测仪能扫开地府机关。”
废弃遗迹的入口藏在能源室通风管道最深处。
戴瑶用光刃割开锈蚀的金属网，霉味混着腐尸般的腥气扑面而来。
阿光的投影仪照亮通道，两侧墙壁上的地府浮雕正在渗血——那不是血，是某种遇光就活化的生物胶，粘在光刃上滋滋作响。
“小心脚。”戴瑶突然拽住阿光后领，两人身后的地面“咔”地裂开，三柄青铜短刃擦着阿光后颈飞进黑暗。
她蹲下身，探测仪的银蛇正指向地面的刻痕——那是地府的“守宝阵”，触发条件是体重超过六十公斤。
阿光的全息投影扫过刻痕，数值在他眼镜片上跳动：“你的探测仪能定位核心吗？”
“能。”戴瑶摸出颗微型炸弹按在墙上，“但得先清掉这些破阵。”
另一边，许殇的鬼火屏障已经扩大到二十米。
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