云栖的指甲掐进掌心，郑护卫的短刃划破空气的锐响在耳中被无限放大。
她能看见沈砚后颈的青筋随着呼吸起伏——那是他即将动用上古农神之力的前兆，可方首领的龙吟已经穿透殿外的雨幕，再拖下去，他们连撤退的机会都没有。
"冯先生，吕先生！"云栖突然提高声音，尾音却因紧张发颤。
冯书生正扶着门框观察郑护卫的脚步，闻言猛地抬头，镜片后的眼睛闪过锐光；吕书生则早已蹲在地上，用枯枝在青砖上画着短刃的轨迹图。
梁师姐攥着腰间的银铃，指甲几乎要把铃身掐出凹痕："郑护卫是方氏暗卫，最恨背叛者......上个月他亲手杀了想偷情报的三长老，刀刀避开要害，让那老头在刑架上疼了三天。"
话音未落，郑护卫的第三把短刃已经擦着沈砚的右肩飞过，在墙上钉出个血洞。
沈砚反手抽出腰间的铁剑，剑脊磕住第四把短刃，火星溅到云栖脸上，烫得她缩了下脖子。
这时吕书生突然用枯枝重重敲地："看他的步！
坎位进，离位退，每七步必换重心！"冯书生推了推眼镜，从袖中抖出半张泛黄的绢布："梁姑娘说的对，他的忠诚是弱点——林管家怀里的木盒，比他的命还金贵。"
云栖盯着缩在供桌后的林管家。
老人的灰袍已经烧出三个焦洞，可他护着木盒的手仍像铁钳，指节泛着青白。
郑护卫的短刃又刺来，这次云栖看清了：每把刀的刀镡都刻着极小的"忠"字，刀身却染着深浅不一的红——那是旧血未擦净。
"马谋士动了。"沈砚突然低喝。
云栖顺着他的目光望去，偏殿角落的阴影里，不知何时多了个穿青衫的中年男子。
马谋士摇着折扇，扇骨上的翡翠坠子随着他的动作轻晃，嘴角挂着似笑非笑的弧度："云姑娘好手段，可惜......"他话音未落，郑护卫的短刃突然变了章法，原本七步一换的重心改成了五步，短刃的轨迹也从直线突刺变成了螺旋绞杀。
云栖的心跳漏了一拍。
她摸出袖中最后两颗隐息草，碾碎在掌心，青草汁混着冷汗渗进指缝。
沈砚的铁剑与短刃相撞的声音越来越密，她能听见他喉间压抑的闷哼——那是在用灵气硬扛反震。"将计就计。"云栖突然拽住冯书生的衣袖，"你去左边佯攻，吕先生继续画轨迹，梁师姐......"她顿了顿，"你喊林管家的乳名。"
梁师姐的瞳孔猛地收缩："你怎么知道......"
"上个月你送安神香时，他说'阿玉，你娘熬的百合粥，比这香还甜'。"云栖的声音像浸了冰的针，"他最怕被当成弃子，你喊'阿福哥'，他会慌。"
梁师姐的手指在银铃上重重一按，清脆的铃声混着她发抖的呼喊："阿福哥！
方首领要的是木盒，不是你！
你护着它，他反而会杀你灭口——"
林管家的手抖得更厉害，怀里的木盒"咚"地砸在地上。
郑护卫的短刃突然乱了节奏，有那么一瞬间，他的左肩露出半寸空隙。
云栖眼尖地捕捉到这抹破绽，立刻对胡道长使眼色。
胡道长早把机关匣子揣在怀里，此刻正蹲在殿角，用铜丝快速缠绕柱基——那是他新制的绊马索，表面裹着淬了麻药的藤条。
"沈砚！"云栖大喊。
沈砚的铁剑突然划出个半圆，逼得郑护卫连退三步，正好踩在胡道长的机关上。
藤条"唰"地弹起，郑护卫挥刀斩断藤条，却慢了半拍——他的右踝还是被擦破道血口，麻药顺着伤口渗进血管，他的动作明显滞了滞。
机会！
云栖攥紧玉锄冲向林管家。
供桌下的木盒还在冒烟，林管家正哆哆嗦嗦地去捡，指尖刚碰到盒盖，一道蓝光突然从盒底窜出，在他周身凝成半透明的屏障。
胡道长骂了句"龟壳阵"，立刻扑过去，指甲盖大小的铜锥在屏障上敲出细密的点。
云栖急得直跺脚，突然想起农典里的蚀骨藤——她咬破指尖，血珠滴在玉锄上，藤蔓瞬间从锄柄窜出，带刺的叶片"嘶嘶"地腐蚀着屏障。
沈砚的铁剑"当"地插进地面，他的眼底泛起金纹，掌心按在蚀骨藤上。
藤蔓突然暴涨三尺，刺尖渗出的绿汁在屏障上烧出个拇指大的洞。
林管家尖叫着缩进角落，胡道长趁机把铜锥捅进洞隙，屏障"咔"地裂开道蛛网状细纹。
就在这时，偏殿的琉璃瓦突然"哗啦啦"碎了一地。
云栖抬头，看见方首领立在残瓦上，玄色大氅被风掀起，露出腰间盘着的墨绿蛇形法器。
那蛇吐着信子，蛇信上还沾着未干的血珠。
方首领的目光扫过众人，最后落在林管家的屏障上，他笑了，声音像浸在蜜里的刀："云姑娘，沈执法，你们倒是比我想象中能闹。"
沈砚把云栖往身后拉了拉，金纹从眼底漫到脖颈。
云栖能感觉到他的灵气在疯狂翻涌，可方首领只是抬了抬手，那道即将破碎的屏障突然爆发出刺目的白光。
胡道长的铜锥"叮"地掉在地上，蚀骨藤的叶片瞬间焦黑，连沈砚的金纹都被压得暗了几分。
林管家的尖叫混着方首领的笑声在殿内回荡。
云栖望着屏障上重新凝结的蓝光，突然想起严堂主记忆里的最后一幕——那个被方首领捏碎金丹的老人，临死前说的最后一句话："他们要的不是秘术......是......"
"是农神的命。"沈砚突然低声道，声音里带着她从未听过的冷。
方首领的蛇形法器突然发出龙吟，那声音震得云栖耳膜生疼。
她攥紧玉锄，看见沈砚的金纹正以肉眼可见的速度褪去，而方首领的指尖，已经凝聚起一团漆黑的灵气——那是要取沈砚性命的杀招。
偏殿外的雨下得更大了，雨水顺着残瓦灌进来，打湿了云栖的鞋袜。
她望着沈砚绷紧的下颌线，突然想起后山药田的春夜——那时她蹲在田埂上，看着第一株灵稻抽穗，晨露落在叶尖，折射出七彩的光。
现在，那光正在沈砚眼底一点点熄灭。
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