我们将山田等四个日本人连同张师爷一起捆好，又搜出了几箱切割工具和化学药剂。马五检查了一下战利品，指着一箱药剂说：“楚探长，这玩意儿邪门得很，我以前见过洋鬼子用，能把石头上的画儿粘下来。”
“这是剥离壁画专用的化学粘合剂。”纪白戴上手套，打开一瓶闻了闻，“成分和我在洞窟里发现的粉末一致，确实是日本制造。”
山田突然抬起头，眼神怨毒地盯着我们：“你们知道自己在做什么吗？这些文物属于全人类，只有大日本帝国才有能力保护它们！”
“住口！”我一脚踹在他胸口，“属于全人类的文物，为什么要偷运到日本去？你们的‘保护’，就是把它们从中国的土地上剥离，变成你们的战利品吗？”
我想起莫高窟那些残缺的墙壁，想起敦煌百姓愤怒的眼神，胸中的怒火几乎要喷出来。这些披着“学术考察”外衣的强盗，和那些卖国求荣的汉奸一样，都是中华民族的罪人！
“马五哥，”我定了定神，“这些人怎么处理？”
“先带回县城！”马五啐了一口，“让乡亲们看看这些洋鬼子和汉奸的嘴脸！”
我们用骆驼驮着俘虏和赃物，在黎明前离开了破庙。东方的天空泛起鱼肚白，戈壁滩在晨光中呈现出一种苍凉的美，远处的祁连山雪峰闪着银光。但我知道，这平静的表象下，隐藏着多少觊觎和阴谋。
走了没多远，纪白突然停下脚步，指着沙地上一串模糊的脚印：“楚明，你看这个——是新留下的马蹄印，朝着西北方向去了。”
我蹲下身观察，脚印很深，像是驮着重物的骆驼留下的，而且不止一匹。“难道还有另一伙人？”我想起李三的话，“日本人说要把壁画送到阿拉善，难道他们已经提前运走了一批？”
山田闻言，眼中闪过一丝得意：“算你们有点眼力。不过你们追不上了，我们的驼队已经出发三天了，现在恐怕已经快到阿拉善边界了。”
“你！”纪白气得发抖。我按住他的肩膀，看着那串消失在沙丘后的脚印，心中暗自盘算。阿拉善在甘肃西北边，再往北就是蒙古大漠，一旦让日本人把壁画运到那里，就很难再追回了。
“马五哥，”我站起身，“从这里到阿拉善边界，最近的路怎么走？”
马五沉吟片刻：“走旱海道，不过那是片大沙漠，没水没草，连老驼队都很少走。”他看了看我，“楚探长，你想追？”
“必须追！”我看着远方的沙丘，“不能让任何一幅壁画流出中国！”
纪白点点头：“我支持你。虽然危险，但我们不能放弃。”
我们将山田等俘虏和部分赃物交给马五，让他先带回县城交给老王掌柜，嘱咐他一定要看好人，等我们回来。马五拍着胸脯答应，又给我们换了两匹脚力最好的骆驼，备足了水和干粮。
“楚探长，纪先生，”马五递给我们两壶烈酒，“旱海道上风沙大，夜里冷，这酒能驱寒。路上当心，要是遇上黑沙暴，赶紧找背风的雅丹躲起来。”
“多谢马五哥！”我和纪白翻身上驼，朝着那串脚印消失的方向走去。晨光将我们的影子拉得很长，投在茫茫戈壁上。
身后，是敦煌县城的方向，那里有百姓的期望和汉奸的罪证；前方，是未知的旱海道，那里有帝国的阴影和流失的国宝。西北的风卷起沙尘，打在脸上生疼，但我知道，这条路，我们必须走下去。
骆驼的蹄声踏在沙地上，发出沉闷的声响，仿佛是大地的心跳。我回望了一眼东方渐亮的天空，握紧了缰绳。山田说得没错，这一路肯定艰险无比，但他不知道，有些东西，中国人用命也要守住。
旱海道，我们来了。无论日本人藏得多深，走得多远，我和纪白都会追上去，把属于中国的东西，一件一件，都拿回来。这是探长的职责，更是一个中国人的本分。
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