警报声突然响彻避难所。工程组长王磊的声音从广播传出："绿洲B区发生坍塌！有人员被困！"
柯凡和莎拉冲向事故现场，其他能行动的共生体志愿者紧随其后。当他们赶到时，眼前的景象令人窒息——绿洲扩展工程的最新隧道完全塌陷，二十多名工人被埋在数吨冰雪和建筑材料下。
"生命迹象微弱，"救援队长报告，"但余震风险太高，我们无法——"
莎拉突然推开他，金属虹彩的眼睛直视废墟："下面还有人活着...七个人...西南角有气穴..."她的声音变得飘忽，"起重机会滑落...砸中主承重梁...然后全部..."
她的话音未落，一台起重机果然在移动时打滑，钢铁巨臂砸向废墟中央。就在千钧一发之际，七个金属球体不知从何处飞来，排列成一个闪耀的屏障，硬生生挡住了倒塌的钢梁。
[立即撤离，]球体命令，[结构将在47秒后完全崩溃。]
救援队迅速后撤。只有莎拉站在原地不动，她的虹彩眼睛现在亮得刺眼："不...有另一种可能..."她突然冲向废墟左侧，徒手挖掘起来，"这里！下面有支撑结构！如果我们从这里打通..."
柯凡毫不犹豫地跟上她。其他共生体似乎也接收到了某种信息，同时加入挖掘。他们的动作出奇地协调，仿佛共享一个意识。
当救援队的安全绳即将强行拉回他们时，一个微小空隙被打通了。下面传来微弱的呼救声——正是莎拉指出的位置。
七小时后，所有被困工人被安全救出。最后一个被拉上来的是工程主管李强，他不可置信地看着莎拉："你怎么知道那里能打通？那个气穴根本不在结构图上..."
莎拉眼中的虹彩渐渐暗淡，她看起来精疲力竭："我看到了...所有可能性中唯一成功的那条路。"
当晚，医疗组的扫描结果令人忧心忡忡——莎拉的大脑结构正在发生前所未有的变化，新生的量子神经通路以几何级数增长。
"按照这个速度，"医疗AI报告，"她的神经系统将在72小时内达到临界点。结果无法预测。"
柯凡紧握莎拉的手："我们得暂停融合进程。"
莎拉却摇头，她的眼睛在黑暗中像两盏小灯："来不及了...而且我们需要的正是这种变化。米娅是对的——这不是技术，是进化。"
接触派
秘密会议在废弃的3号仓库举行。蒋伟环视在场的二十多名成员——都是各部门对现状不满的中层人员。
"柯凡的团队越来越疯狂，"他展示着偷拍的莎拉救援画面，"这些共生体正在变成另一种东西。而更可怕的是，他们想把全人类都变成这样！"
工程师张丽皱眉："但他们确实救了那些人..."
"代价是什么？"蒋伟调出医疗报告，"莎拉的大脑正在量子化。很快她就不再是人类了！而那些球体——"他压低声音，"我破解了部分数据。它们没有说出全部真相。"
全息投影显示出一段被破译的阿斯特拉记录。画面中，一个类似中央球体的存在正在与某种阴影交流："...接受收割条件...保留种子..."
"这些球体可能是叛徒，"蒋伟断言，"它们与大过滤器做了交易，用阿斯特拉文明的毁灭换取自己的存活。现在它们想对我们做同样的事！"
房间里的气氛变得凝重。技术员马克西姆挠着头："那你的计划是？"
"主动联系，"蒋伟的眼睛闪烁着狂热，"大过滤器是高等文明，一定有理由清除其他种族。如果我们证明自己的价值呢？提供地球的资源？或者..."他犹豫了一下，"提供那些球体和共生体作为研究对象？"
"这太冒险了，"张丽反对，"万一它们直接毁灭我们呢？"
蒋伟展示另一段数据："探测器扫描模式分析。它们对特定量子信号有反应。我们可以发送友好信息，同时..."他意味深长地看向反应堆方向，"控制能源供应作为谈判筹码。"
当会议结束，众人散去准备各自的行动时，没人注意到通风管道里一闪而过的金属反光——米娅的小发卡，上面黏着一粒从共生装置上取下的纳米传感器。
临界点
柯凡盯着米娅发卡传回的录音，胃部像被冰封。蒋伟的计划比想象的更疯狂——他们不仅打算主动联系大过滤器，还准备在明天伪装网络启动时破坏主反应堆，制造能源危机逼柯凡下台。
"我们得立即逮捕他们，"安全主管赵铁握紧配枪，"这是叛变行为。"
老约翰森却摇头："不，这正是他们想要的。武力镇压会分裂避难所。我们承受不起内乱，尤其是在探测器临近的时刻。"
莎拉坐在角落，她的虹彩眼睛现在持续发光，即使在白天也清晰可见。"我看到两条路，"她的声音带着奇怪的和声效果，"逮捕导致分裂...放任导致网络延迟...但第三条路..."
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