苏茂此次跟着郢千翼出来赈灾,出了不少力。
他想在二皇子面前挣表现。
女儿已在二皇子府后院,以后他们就是一条船上的人。
只是平阳侯府的覆灭,让他大受打击。
但想到二皇子到目前还是嫡皇子,皇后并没有被废,这次赈灾就是个立功的大好机会。
所以他很努力做事,希望二皇子此次回京能得皇上嘉奖。从而再次赢得机会。
“臣见过二皇子殿下。”苏茂恭敬行礼。
“苏大人免礼,现在朝廷已经解决了粮食问题,但被冲毁的河堤和道路,还有百姓的房屋都需要修建。
现在已经过了种植的季节,父皇的意思是让我们招大量百姓以工代赈。只需给粮即可,你认为此事可行?”郢千翼淡声问道。
苏茂一怔。
殿下问这话什么意思?
难道还能违抗圣旨。
苏茂稍作思考就明白殿下什么意思了。
只给粮食,虽行,但劳工还有家要养,不可能只吃粮,还得有钱买家用。修河堤和路就得需要材料。
这钱是怎么也要花的。
他也知道朝廷给了三十万两银子。
要是不用,这钱就周转不起来。
“臣认为此事当好好合计一番。既然是为了百姓,我们就得为百姓考虑得更周到些。”
两人一拍即合。
商量了一个时辰。
定下方案。
接下来的一个多月,苏茂周旋在各个商家之间。
采购各种建筑材料。
百姓出工,除了领到相应的粮食,每天还给两文钱。
有了粮食和钱,百姓们干得很起劲。
直到过年前赈灾才结束。
在这期间,郢千晟向灾区运粮十万石。
导致商家囤积在手的粮食卖不出去。
粮价很快就稳定下来。
甚至有些地区粮价还略有下降。
二皇子一行回到京城,正好赶上过年。
虽然同一年,遇到大灾又遇敌国来犯,但皇上因两个问题都得到了有效解决,这个年过得很开心。
只是在宫宴上,没有皇后主持,育有三皇子的贤妃主动提出担此责任。
皇上顺水推舟就给了她这个权利。
群臣带家眷入宫与皇家同乐。
正月初八,正式开印,皇上开始早朝。
只是第一天早朝,高锐锋又大出风头。
高锐锋站在文官队列中,手指在袖中摩挲着自己早就准备好的奏折边缘。
这份弹劾奏章他已准备了整整三个月,每一个字都反复推敲,每一项证据都再三核实。
今日开印首朝,正是最好时机,也是他与皇上达成的默契。
“皇上驾到!”
随着太监尖细的唱喏声,大殿内顿时鸦雀无声。
众臣抬眼望去,只见明黄色龙袍掠过视线,皇帝端坐龙椅,面含淡淡微笑。
说明皇上今日心情很好。
“臣等叩见皇上,万岁万岁万万岁!”
“平身!”皇上开年第一天上朝,精神饱满。
再加上,苏绘有源源不断的各种水果给他吃。
他的身体如壮年时灵活自如,腰不酸,腿不疼。
“有事启奏,无事退朝。”
按例议了几件无关紧要的政事后,高锐锋突然踏出队列,双手高举手中奏折:“臣有本上奏。”
大殿内顿时响起一阵轻微的骚动。
无数道目光刺向他。
“呈上来。”皇帝的声音听不出喜怒。
太监小跑着取走奏折。
高锐锋面容平静,没人猜得到他要整什么幺蛾子。
当皇帝翻开奏折时,高锐锋朗声道:“臣弹劾户部侍郎苏茂,去年参与东面两府赈灾时贪墨赈灾银十万两,臣已查明证实,请皇上明鉴。”
“胡说八道!”苏茂一听,吓一跳,立刻跳了出来,手指高锐锋,因愤怒而颤抖。
“高锐锋,你别随便血口喷人。皇上明鉴,臣对朝廷忠心耿耿,怎会做出如此大逆不道之事?”
苏茂立即表忠心。
他行事非常小心,怎么会让人察觉。而且他把帐也做得非常漂亮,任谁也查不出问题来。
皇帝什么都没说,目光在奏折上缓缓移动,眉头越皱越紧。
大殿内静得可怕,连呼吸声都清晰可闻。
众臣都你看我我看你。
苏茂跪在殿中,心开始越来越沉。
难道真让他查到了什么?
众臣心里开始犯起嘀咕。
高锐锋真是的,也不挑个好时候再参,今日新年刚开朝就让皇上不高兴。
皇上花了半刻钟看完奏折。
“苏茂,”皇帝终于开口,声音冷得像冰,“高爱卿奏折中言,去年八月,户部批出的三十万两赈灾银,实际用于赈灾只有二十万两,还有十万两却不知去向。你如何说?”
苏茂额头渗出细密汗珠:“回皇上,此事高大人纯粹胡说八道。所有开支,臣都作了账,每一文都有去处。”
高锐锋冷笑一声,从袖中又掏出另一份文书。
“皇上,自赈灾队伍出发,臣就派人一直在暗中跟随。刚开始,二皇子殿下与苏大人的确尽心救灾。
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