秋阳斜照，暖黄的光线洒落在小院，将院角的青木枝映照得沙沙作响，仿佛在低声诉说着时光的故事。追梦静静地站在木盆前，掌心托着一滴极品生根液，那液体在阳光的折射下，闪烁着瑰丽而神秘的光芒。这是他之前在灵霄宗凭借精湛的《生根术》所炼制留存下来的，如今以他当下身体的糟糕状态，已然无法再进行如此高难度的炼制，而这，也已是仅存的最后2滴。
不远处，李树正专注地修补着竹篱。他那宽厚的手背上，新结的血痂醒目刺眼，那是三日前，他为了帮追梦进山采药，不小心被荆棘划伤所留下的痕迹。回想起那时，李兰正发着高烧，虚弱地躺在床上，却仍强撑着精神，坚持在床边为追梦捣碎灵草，只为了能让他尽快恢复。
“李树叔，”追梦轻声开口，声音中带着一种从未有过的郑重，仿佛在宣告一件无比重要的事情。
李树闻声，直起了微微弯曲的腰，手中还夹着一根竹篾条，关切地问道：“咋了孩子？可是缺什么药材？我明日去镇上，一定帮你买回来。”
“不是药材。”追梦赶忙打断他，小心翼翼地将玉瓶轻轻按进李树那双布满老茧的手掌，神情真挚地说道，“是生根液。您对我有救命之恩，又不辞辛劳地帮助我调养了三个月，这滴灵液，是我唯一能拿得出手的报答。”
李树像是被烫到一般，手猛地缩回，玉瓶“啪嗒”一声，落在了青石板上，发出清脆的声响。他连连摆手，急切地说道：“使不得！兰儿那滴已经是咱父女俩占了大便宜，你还要留着救你的朋友们呢，这可万万不能收。”
“正是因为要去救人，才更要让您有自保之力。”追梦微微弯腰，捡起玉瓶，指尖轻轻抚过瓶身上“平安”二字——那是李兰用兽牙精心刻下的。他目光诚恳地看着李树，继续说道，“您忘了吗？兰儿说过后山的白雾花只有木灵根才能感应到位置。您若有了灵根，便能帮她分担危险，我也能少些后顾之忧。”
李树的喉结不自觉地滚动了一下，目光缓缓落在竹篱外那片云雾缭绕的远山。三个月前的场景如电影般在他脑海中清晰浮现，那时，他背着昏迷不醒、满身鲜血的追梦，心急如焚地穿过那片迷雾笼罩的山林，汗水和血水浸湿了他的衣襟，可他一刻都不敢停下脚步。
“叔，”追梦眼眶微微泛红，声音带着一丝哽咽，非常诚恳地说道，“在邹府时，我养父邹铁牛也是这样朴实善良的庄稼人。他教会我，真正的力量并非取决于法术有多强大，而是在于能够护住自己想要守护的人。您和兰儿已经为我涉险太多太多，这滴生根液，是我唯一能为你们做的。”
李树颤抖着双手，缓缓接过玉瓶。他的脑海中，不断闪过这个少年刚醒来时，连喝口水都要挣扎着虚弱道谢的模样；想起无数个月下，少年专注地分解灵草，拼命刻苦修炼的身影；还有他教兰儿引灵术时，自己在门边不经意间听见的那句“等我变强，就不会再让任何人受伤”的坚定誓言。
李树不再犹豫，仰头将生根液一饮而尽。瞬间，后颈处立刻浮现出与李兰相似的藤蔓状灵纹，散发着淡淡的光芒。
暮色渐渐漫过竹篱，像是给小院披上了一层轻柔的纱衣。这时，李兰抱着一个布包，急匆匆地冲进屋里，她的眼眶红红的，带着一丝不舍与焦急，大声喊道：“大哥哥，这是我晒干的白雾花，还有父亲磨的兽牙匕首！”她将布包塞进追梦怀里，里面还躺着半块硬糖——那是王猎户上次打猎回来送给她的，她一直舍不得吃，如今想把这份珍贵留给追梦。
追梦心中一阵感动，伸手轻轻揉了揉她的马尾辫，发梢还沾着晨露采灵草时留下的草汁。他微笑着，语气温柔地说道：“傻丫头，大哥哥要去的是十万大山外围历练，那里灵气浓郁，适合修炼。等我变得更强，就能更快地救回我的朋友们。”
说罢，追梦从怀中掏出一片玉简，递给李兰，认真地说道：“这是《小三元功》的修炼功法，这是辅助功法《仙品隐息诀》，记得一定要保管好。所谓法不可轻传，除了你父亲，不要告诉任何人。这《小三元功》是4品主修功法，修炼小三元功需要修炼者具备三种同品阶的灵根，你和你父亲原来都是四属性的下下品杂灵根，是不能修炼的，现在灵根提升到四属性极品灵根，这《小三元功》你们就先拿去修炼着，待你们到一定境界，大哥哥再给你们换更好的，此功法出自你的小玉小兰姐姐她们的母亲方玉兰，在一次奇遇中得来。这《仙品隐息决》是仙品功法，属于仙品中的极品功法，修炼后可以帮助修炼者隐藏修为和自身气息，十分好用又实用，是修炼者出门在外必备。记得每天都要修炼，让自己变得强大起来，弱小的时候要懂得苟着隐藏好自己，不要像大哥哥这么嚣张明目张胆，不懂得苟着隐藏发育，最后弄得亲人不能相见！至爱之人被人强行绑走拆散！自身被打成重伤，修为尽失，需要从新修炼。”
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