饱餐一顿的韩斌，摸着微微鼓起的肚子，感觉浑身充满了力气——当然，也可能是碳水化合物的力量。他有些不好意思地看了看旁边堆成小山的空笼屉和汤碗，又看了看了看目瞪口呆的伙计们。光头壮汉（炸油条那位）正用一块油腻腻的抹布擦着灶台，眼睛瞪得像铜铃，嘴里啧啧有声：“乖乖！这小子真能吃！第八笼水煎包！第五碗胡辣汤！还都是实打实的肉馅！老板，恁说，他会不会把咱们店吃垮喽？” 旁边和面的老婶也停下了捶打面团的巨力，擦着汗笑道：“可不是嘛，半大小子，吃穷老子，这劲头，看着就喜人！”
赵杞中正拿着个油腻的算盘，噼里啪啦地拨弄着，算珠碰撞的声音清脆利落。闻言，他头也不抬，嘴角却勾起一丝了然的笑意，那笑容里带着长辈特有的宽容和一丝不易察觉的深意。“垮？那账目上的钱不是还多着呢？” 他停下拨算盘的手指，端起自己那个搪瓷缸子已经掉了几块漆的大茶缸，咕咚灌了一大口浓茶，这才慢悠悠地看向韩斌，眼神里满是赶小孩出去撒欢儿的促狭，“年轻人，正长个儿呢！筋骨要打熬，气血要充盈，不多吃点扎实的，拿啥去练？吃！敞开了吃！只要不浪费，管够！这点东西，吃不垮咱逍遥镇。”
韩斌被看得脸皮又有点发烫，赶紧把最后一口包子塞进嘴里，含糊地问：“老板…咱现在…弄啥？” 他做好了被指派去刷堆积如山的碗碟、清洗那几口巨大的汤锅，或者继续挑起扁担走街串巷的准备。毕竟，凌晨的“劳动改造”记忆犹新。
赵杞中放下茶缸，发出一声满足的喟叹，大手一挥，语气轻松得像在聊今天天气不错：“弄啥？弄啥也不弄了！晌午头了，咱是卖早点的铺子，又不是酒楼！清闲了！” 他站起身，走到韩斌身边，带着一身混合着胡椒、牛油和汗水的浓烈气息，拍了拍韩斌的肩膀，那力道沉甸甸的，带着一种不容置疑的意味。
“剩下的时辰，就一个字儿——玩！” 赵杞中声音洪亮，脸上带着长辈特有的那种“赶小孩出去玩”的笑意，仿佛韩斌还是个需要放风的小学生，“恁大老远从玉城那犄角旮旯跑俺们这千年帝都汴梁来，就光搁店里闻胡辣汤味儿、搅大锅汤、挨人呲儿（挨骂）了？那包公祠的铁面无私、万岁山的皇家气派、清明上河园里头活过来的《上河图》…还有那铁塔行云、繁台春色、隋堤烟柳…恁都没瞅过吧？白瞎了这好地方！”
他顿了顿，目光在韩斌洗得有些发白的训练服上扫过，带着点“恨铁不成钢”的调侃：“年纪轻轻，别整天跟个闷葫芦似的！趁这机会，赶紧去！好好耍耍！放松放松筋骨！把脑子里那些打打杀杀的筋儿都松一松！劳逸结合，懂不懂？光绷着，弦儿会断的！”
说着，他从油腻的围裙兜里摸索了几下，掏出一个比硬币稍大、约莫一指厚的小小金属卡片。卡片呈暗沉的古铜色，边缘打磨得圆润，入手微沉，正面没有任何文字，只有一圈极其繁复、肉眼几乎难以分辨的细微凹痕，勾勒出一个抽象的图案，隐约像是某种古老的锁链纹样，中心则是一个微不可查的、类似眼睛的细小凸起。背面则光滑如镜。韩斌认得，这是镇秽司内部人员的一种身份识别兼经费卡，用特殊合金和符文技术打造，水火不侵，难以仿造，里面记录着个人权限和信用点（一种内部流通的功勋/货币）。
赵杞中随手把卡片丢给韩斌，动作随意得像扔一颗花生米。“喏，拿着。恁的档案手续，秦砚之那信球催得紧，昨儿个夜里就办利索了，现在算是俺们汴梁分部的正式‘临时工’了。这卡绑着经费，在汴梁城地界儿，” 他加重语气，带着点“土财主”般的豪气，“恁只管敞开了玩、敞开了吃、敞开了看！龙亭湖上划船，大相国寺听钟，州桥夜市啃羊蹄儿…只要是正经花销，不赌不嫖不祸害，组织都给报！玩去吧，熊孩儿！天黑前记得滚回来就中！”
“真的？！” 韩斌的眼睛瞬间亮了，像两颗被擦亮的黑曜石，所有的尴尬和疲惫一扫而空。昨日的匆忙抵达，凌晨的“劳动改造”，加上之前在源点训练营和玉城任务中积累的紧张感，让他根本没来得及好好感受这座只在书本和传说中见过的千年帝都。此刻，自由和探索的兴奋感如同决堤的洪水，瞬间冲垮了所有束缚。他一把抓住那张沉甸甸的小卡片，感觉它比秦砚之送他的任何一件护身符都更让人激动。这代表着融入，代表着认可，更代表着一段难得的、纯粹的汴梁时光！“谢谢老板！” 声音里充满了雀跃。
话音未落，韩斌的身影已经像一阵被压抑许久终于得到释放的风，嗖地刮出了逍遥镇胡辣汤店的门帘，只留下一串轻快得几乎要跳起来的脚步声，以及店内伙计们善意的哄笑和赵杞中那声带着宠溺的“熊孩子”尾音。
阳光正好，是那种秋日里特有的、金子般澄澈又带着暖意的阳光。微风不燥，轻轻拂过古老的街巷，带来汴河湿润的水汽和城市深处各种食物、草木混合的复杂气息。卸下了任务和“实习”包袱的韩斌，感觉整个汴梁城都焕发着一种鲜活的、只为他展开的魅力。连空气中漂浮的微尘，在阳光的照射下，都仿佛跳动着欢快的音符。
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