深藏老城青石巷，梧桐掩映隔尘嚣。乌木招牌“承古斋”沉稳厚重，榆木门吱呀开启时光。
店内光线柔和，宫灯暖黄。木香、墨香、檀香交织，隐透一丝金属清冽。博古架分隔空间，瓷器温润、玉器生辉、书画悬壁，真伪难辨诉沧桑。深处紫檀柜中，一尊布满诡异铜绿、幽光微闪的青铜爵静卧，乃非卖之秘。
靛蓝旗袍女店员轻拭古物。柜台后，长衫马褂的老板儒雅专注，鹿皮擦拭白玉扳指，眼神深邃如古井。
承古斋内，静默被打破。一尊古老地动仪突现异动，低沉轰鸣，微微震颤。面朝血肉城堡方向的龙口，一颗铜珠轰然坠落，撞击声清脆刺耳！
空气中檀香依旧，却压不住冰冷的恐惧。秦古董店老板（秦砚之）的左袖空荡荡地垂着，袖口处用一枚古朴的银扣别住。他仅存的右手正下意识地摩挲着袖扣，指节因用力而微微发白。年轻的女店员（苏芷）站在他对面，脸色苍白如纸，双手紧紧绞在一起。
承古斋深处，地动仪嗡鸣未止。秦砚之空荡的左袖无风自动般轻颤了一下，仿佛旧伤在呼应新的警报。苏芷脸色惨白，目光在地动仪坠落的珠子和店长断臂处惊恐游移。
苏芷声音带着哭腔，几乎语无伦次：“店长！珠子…掉下来了！和档案里…二十年前记载的一样！是那个东西复活了吗？！” 她对二十年前的怪物只有冰冷的文字和图片记忆，但足以让她魂飞魄散。
秦砚之没有立刻看她，独眼死死盯着地动仪面朝城堡的方向，仿佛陷入了某种可怖的回忆。他仅存的右手下意识地、狠狠地按在了左肩断臂处，指节因用力而泛白，骨节凸起。良久，他才缓缓开口，声音像砂纸摩擦着生锈的金属：“像…又不像。” 这三个字仿佛耗尽了力气，带着无尽的疲惫和更深的寒意。
苏芷被这模棱两可的回答弄懵了，急切地：“像？不像？店长，您是说…”
秦砚之猛地吸了一口气，仿佛要将那回忆带来的窒息感压下去，他转过头，独眼中燃烧着一种苏芷从未见过的、混合着痛苦、憎恨和…一丝难以言喻的惊悸：“二十年前那个…像一头被强行缝合、充满怨毒的尸山！它啃食血肉，撕裂大地，留下的是…纯粹的毁灭和腥臭的废墟。” 他空袖管剧烈地抖动了一下，“而现在这个…它在‘吃’地脉！它像…像一个在母体里疯狂汲取养分的…胚胎！一个被精心‘培育’的胚胎！安静，贪婪，效率更高！它散发出的不是当年那种暴戾的恶臭，而是一种…冰冷的、带着生长韵律的…‘饥饿’！” 他用仅存的手指向地动仪，“你看这震动，不是狂暴的挣扎，是…心跳！它在变强，以一种更可怕的方式！”
苏芷如遭雷击，浑身冰冷。档案里描述的二十年前的怪物已是人间地狱，而店长口中这个“胚胎”般的、更高效更冰冷的存在，让她感到了另一种维度的恐惧：“胚胎…培育？谁…谁能培育这种东西？！屏障…连当年的怪物都能够杀死，为什么…”
秦砚之发出一声苦涩至极的冷笑，打断了苏芷的疑问：“杀死？当年的屏障，是用无数人命和…像我这样的残躯，硬生生‘填’出来的！才勉强把那头缝合怪拖垮、打散、‘封’住！” 他重重拍了一下断臂处，发出沉闷的声响，“对付一个只知道破坏的疯子，和对付一个懂得‘进食’和‘成长’的…种子，能一样吗？现在的屏障在它面前，就像一张纸！它不是在撞，是在‘吸’！吸干那些可怜的灵魂，吸干地脉的力量！屏障没破，是因为它还没‘吃饱’，没到破壳的时候！” 他的声音陡然拔高，带着绝望的洞悉，“下次！等它‘心跳’再强一分，就是它破壳而出，化身比二十年前那头缝合怪恐怖十倍的存在之时！”
苏芷最后的心理防线几乎崩溃，眼泪终于滚落：“组织…组织一定有办法！他们知道这东西更危险了！他们不会放弃…”
秦砚之眼神彻底冷了下来，像淬了寒冰的刀锋：“放弃？不，苏芷你错了。在他们眼里，玉城可能连被‘放弃’的价值都没有。” 他逼近一步，独眼逼视着苏芷，“一个需要投入巨大资源、甚至可能再次引发当年级别惨烈牺牲才能‘可能’控制住的、未知的‘胚胎’？和一个可以‘止损’、任其自生自灭的‘小城’？他们的‘理性’，只会选择后者。我们…是被划掉的预算。”
苏芷彻底绝望，身体摇摇欲坠：“那我们…我们…”
秦砚之猛地挺直身体，那股深入骨髓的疲惫瞬间被一种破釜沉舟的狠厉取代，空袖管仿佛也带上了凛冽的杀意：“去！把外面还能喘气的‘钉子’都给我叫进来！立刻！然后…” 他霍然转身，目光如电，射向店铺深处那扇被厚重帷幕遮挡、仿佛通往深渊的侧门，声音低沉而决绝，带着一种孤注一掷的疯狂和…不易察觉的颤抖，“…去敲‘她’的门。告诉她…” 秦砚之的喉结艰难地滚动了一下，独眼中闪过一丝极其复杂的痛苦，仿佛即将揭开一个血淋淋的疮疤，“…就说，‘容器’里的‘种子’…发芽了。比‘母体’当年…更邪性！她的‘清净债’…该连本带利还了！我秦砚之，用这条命，再加二十年前的‘利息’…请她‘清场’！”
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