竹竺心中微凛，这族老的感知力太恐怖了，仅仅远观，便能洞悉如此多信息。
“抵押，可以。”族老终于说道，“但墨鳍族的船，不是那么好拿的。即便你们通过了海神族的考验，即便有汐族的担保。因为我们要造的，不是普通的船，而是一件……接近‘神器’的造物。它需要承受的，是时空的撕扯，归墟的侵蚀，以及可能面对的、来自上古的恶意。驾驭它的人，必须拥有与之相匹配的‘资格’。”
“资格？”敖清沉声问道。
“对，资格。”族老复眼转向他们，“不是力量，不是智慧，甚至不是运气。而是……‘器量’。能够承载荣耀与罪孽、希望与绝望、创造与毁灭，并依然保持本心，坚定前行之‘器量’。船，是工具，也是伙伴，更是意志的延伸。若驾驭者器量不足，再好的船，也终将迷失于乱流，或沦为毁灭的凶器。”
他顿了顿：“所以，在正式开始造船之前，你们需要接受一个考验。不是针对肉身，也不是针对修为，而是针对你们的‘器量’。通过，墨鳍族将倾力为你们打造渡虚之舟，抵押之物暂存，报酬可议。失败，徽记与鳞片留下，你们离开，永不踏入珊瑚迷城。”
考验！果然没那么简单。竹竺早有心理准备，但没想到是针对“器量”这种虚无缥缈的东西。
“敢问族老，是何考验？”竹竺问。
族老没有直接回答，而是伸出一根触腕，指向石室一侧光滑的墙壁。墙壁如同水面般荡漾开来，浮现出三幅巨大的、缓缓旋转的立体光影图案。
第一幅，是一艘残破不堪、遍布裂痕、仿佛随时会散架的古老沉船，静静躺在黑暗的海底，周围萦绕着无数幽魂般的虚影，散发着浓烈的悲伤、不甘与死寂。
第二幅，是一艘华丽到极致、金光闪闪、镶嵌满宝石、却透着一股虚假与浮夸气息的巨舰，航行在波涛汹涌的海面，船上载歌载舞，灯红酒绿，但船底深处，隐约有漆黑的、如同脓疮般的阴影在蠕动。
第三幅，则是一艘造型简朴、线条流畅、通体由某种哑光金属构成、没有任何多余装饰的流线型小船，静静地悬浮在一片虚无的、星光点点的黑暗中，船身散发着微弱的、却稳定坚韧的银白色光芒。
“这三幅图景，代表了三种‘器量’的极致，或者说，三种‘船’与‘驾驭者’的命运。”族老的声音如同古老的钟鸣，在石室中回荡。
“第一幅，‘承载罪孽与悲伤之船’。其驾驭者，或许曾心怀天下，却因种种原因，背负了无法洗刷的罪孽与无尽悲伤，船与驾驭者一同沉沦，成为怨念的囚牢。此路，通向自我毁灭与永恒的折磨。”
“第二幅，‘追逐浮华与欲望之船’。其驾驭者，迷失于外物的华美与权力的甘醴，船越造越华丽，却离真正的‘航行’越来越远，终将被内在滋生的黑暗吞噬。此路，通向迷失与腐朽。”
“第三幅，‘坚守本心与使命之船’。其驾驭者，清楚自己为何而航行，不为外物所动，不为浮华所迷，船即是意志的延伸，简朴而坚韧，足以穿越最黑暗的虚无。此路，通向未知，却也通向……可能。”
族老的复眼注视着竹竺和敖清：“考验很简单，也很困难。我会将你们的一缕分神，投入这三幅图景所连接的‘器量幻境’之中。你们需要亲自去经历、去感受这三种‘器量’所代表的道路。不必对抗，不必选择，只需……去体验，去理解，然后，找到属于你们自己的‘答案’。记住，在幻境中，你们可能会经历痛苦、诱惑、迷茫，但无论如何，守住你们进入幻境前的那一点‘本心灵光’。幻境结束，我会根据你们的表现，判断你们是否拥有驾驭渡虚之舟的‘器量’。”
分神投入幻境？亲身经历三种截然不同的极端“器量”之路？这考验，比想象中的更加玄妙，也更加凶险。稍有不慎，分神可能沉沦，甚至影响本体心智。
竹竺看向敖清，敖清龙目中金光湛然，对她微微点头。两人一路走来，经历生死，心志早已磨砺得坚定无比。对于这种直指本心的考验，虽有忌惮，但亦有信心。
“晚辈愿接受考验。”竹竺和敖清齐声道。
“很好。”族老微微颔首，两根主触腕缓缓抬起，分别点在竹竺和敖清的眉心。一股清凉而浩瀚的意念涌入，并非攻击，而是一种引导。
“放松心神，跟随指引。记住，守住本心灵光。”
竹竺和敖清依言闭目，放开心神防御，任由那股意念将自身的一缕分神牵引而出。
刹那之间，天旋地转，意识仿佛被投入了无尽的漩涡。
竹竺的幻境体验：
她首先“坠落”进第一幅图景——那艘承载罪孽与悲伤的沉船。
她成为了这艘船的“船长”。不是现在的她，而是一个模糊的、充满了无尽悔恨与自责的“意识”。她“记得”，自己曾是一支庞大舰队的统帅，为了某个崇高的目标（保护族人？追寻真相？），带领舰队远征。然而，因为一次错误的判断，一次被信任者背叛，或者仅仅是一次无法抵挡的天灾……舰队覆灭了，无数忠诚的部下、亲密的战友、甚至无辜的平民，因她的决定而葬身海底。
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