“哟，这不是九幽部的幽泉将军吗？什么风把您吹到我这小庙来了？还带了几个……生人？”鬼医婆婆的声音沙哑，却带着一丝玩味，目光在竹竺三人身上扫过，尤其在竹竺身上停留了片刻，眼中闪过一丝讶异。
“婆婆，情况紧急，我等遭转轮王麾下追杀，身受重伤，恳请婆婆援手，容我等暂避疗伤。”幽泉拱手道，语气带着恳求。
鬼医婆婆眯着眼，打量了四人一番，又嗅了嗅空气中的味道，慢悠悠道：“伤得不轻啊……特别是这位姑娘，生命本源透支，还动用了某种厉害的佛门神通反噬……啧啧，麻烦，麻烦。进来吧，老婆子我最近正好缺几味‘药引’，看看你们能拿出什么代价。”
代价？竹竺心中一紧。但此刻人为刀俎我为鱼肉，只能走一步看一步。她强撑着行礼：“晚辈竹竺，多谢婆婆收留。所需代价，只要晚辈力所能及，绝不推辞。”
“先进来再说吧。”鬼医婆婆转身，拄着拐杖，颤巍巍地走进客栈。那小鬼则示意四人跟上。
客栈内部比外面看起来宽敞许多，摆放着几张破旧的桌椅，点着昏暗的油灯，几个形态各异的鬼魂坐在角落里，默默地喝着什么，对进来的人漠不关心。空气中弥漫着草药味和一种奇异的安宁氛围。
鬼医婆婆将四人带到后院一间静室，示意竹竺躺在由寒玉制成的床榻上。她伸出干枯的手指，搭在竹竺手腕上（魂体接触），一股阴凉却温和的力量探入其体内。
“嗯……生命本源亏损三成，佛力反噬伤及魂脉，还有点冥土死气侵蚀……问题不小。”鬼医婆婆诊断着，随即取出几根闪烁着幽光的骨针，迅速刺入竹竺魂体几处要穴。竹竺只觉得一股清凉气流流过，剧痛顿时减轻了大半。
接着，鬼医婆婆又取出一些奇形怪状、散发着浓郁药香的草药和矿物，研磨成粉，混合着一种绿色的液体，让竹竺服下。药液入体，化作精纯的生机和魂力，快速修复着她的伤势。
治疗完竹竺，鬼医婆婆又用类似的手法处理了流莹、石心和幽泉的伤势，手法娴熟，药到病除，令四人叹为观止。这鬼医婆婆的医术，果然神鬼莫测。
伤势稳定后，鬼医婆婆屏退了流莹、石心和幽泉（让他们去休息），单独留下了竹竺。她坐在竹竺床边，那双清澈的眼睛直视着竹竺：“小姑娘，你身上的因果……很大啊。青木族的生命本源，孟婆的眼泪引子，地藏老和尚的菩提光……啧啧，了不得，了不得。”
竹竺心中凛然，这鬼医婆婆眼光毒辣至极！“婆婆慧眼。晚辈身负重任，不得已闯入冥土，惊扰婆婆清静。”
“别说这些虚的。”鬼医婆婆摆摆手，“老婆子我救人，从来讲究等价交换。我治好了你们的伤，提供了庇护，这代价……你打算怎么付？”
竹竺深吸一口气：“婆婆需要什么？只要不违背道义，晚辈尽力而为。”
鬼医婆婆盯着竹竺，缓缓道：“我要你……一滴‘心尖血’。”
心尖血？乃是生灵精血之源，蕴含最本源的生命力与魂力！对修行者而言，损失一滴心尖血，轻则元气大伤，重则折损道基！
竹竺脸色微变，但看着鬼医婆婆那不容置疑的眼神，她沉默片刻，点了点头：“可以。但请婆婆告知，要此血何用？”
鬼医婆婆眼中闪过一丝赞赏：“不错，有胆识。告诉你也无妨。老婆子我在炼制一味‘还阳逆魂丹’，缺一味至阳至刚、又蕴含无限生机的药引。你的青木族心尖血，再合适不过。当然，我不会白要你的，除了治好你们的伤，我还可以再答应你一个条件，或者……告诉你一个关于冥土，关于转轮王，甚至关于‘虚无之影’的秘密。”
一个秘密？竹竺心中一动。鬼医婆婆久居冥土，见识广博，她的秘密，价值或许远超一滴心尖血。
“好！我答应你！”竹竺不再犹豫，逼出体内一滴璀璨如翡翠、散发着磅礴生机的精血，悬浮于掌心。精血离体，她顿时感到一阵虚弱，脸色更加苍白。
鬼医婆婆眼中闪过喜色，取出一个玉瓶小心收好，然后满意地点点头：“痛快！老婆子我也不占你便宜。除了庇护你们直到伤愈，我再告诉你一件事……”
她压低了声音，语气带着一丝神秘：“转轮王那疯子，最近在疯狂搜集拥有特殊命格或体质的魂灵，似乎在准备一个巨大的仪式。据老婆子我安插的眼线回报，他似乎……找到了一种方法，可以强行抽取‘轮回之核’中被污染的本源之力，用来炼制一件恐怖的魔兵，或者……唤醒某个沉睡的古老存在。而激活往生节点的行为，会干扰他的仪式进程。所以，你们接下来的行动，会非常危险。”
强行抽取轮回本源？炼制魔兵？唤醒古老存在？竹竺心中巨震！这消息太重要了！难怪转轮王对往生节点如此敏感！
“多谢婆婆告知！”竹竺郑重道谢。
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