竹竺本能地调动轮回之力，但金光刚出现就被周围的黑暗吞噬。
"这里是我的领域。"恐惧影月冷笑，"只有阴影的力量才能使用。"
话音未落，她的双手突然变长，如鞭子般抽向竹竺！他勉强闪避，但影子鞭如影随形，在手臂上留下一道灼痕——不是伤口，而是某种奇怪的麻木感，仿佛那块皮肤"死"去了。
"被恐惧触碰的部分会永远失去感觉。"影月的声音从四面八方传来，"等你全身麻木，就会成为我的新玩具..."
竹竺不断闪躲，同时思考对策。影月说过真实与虚幻颠倒，那么在这里，或许恐惧才是"真实"，而勇气反而是"虚幻"？
一个大胆的想法浮现。他停止躲闪，任由下一鞭抽在胸口！剧痛过后，心脏附近的皮肤确实失去了知觉，但同时也捕捉到了某种规律——每次攻击前，恐惧影月的动作都会有微妙延迟。
"原来如此..."竹竺恍然大悟，"你不是真正的恐惧，只是影月想象中的恐惧。真正的恐惧是不可预测的。"
恐惧影月僵住了："你...你怎么知道？"
"因为我有位朋友专门研究恐惧。"竹竺想起云崖长老的教诲，"他说最大的恐惧是对未知的想象，而非具体事物。"
他主动走向恐惧影月，尽管双腿已经部分麻木："你不是我的敌人，只是考验的一部分。带我见真正的影月，拜托了。"
恐惧影月的形态开始不稳定，最终化为一团黑雾消散。竹林也随之变化，紫竹变成了银白色，月光更加明亮。小径尽头出现一座凉亭，里面坐着真正的影月大蛇——她的眼睛正常，正优雅地品着茶。
"不错的推理。"她放下茶杯，"但时间已经过去四十分钟。"
竹竺这才注意到自己的左手已经完全麻木，正向肩膀蔓延："这是...永久性的吗？"
影月轻笑："在影之国是，回到现实就不一定了。"她示意竹竺坐下，"喝杯茶吧，然后我们谈谈条件。"
茶是冰冷的，却有种奇特的芬芳，像月光凝结的露水。竹竺喝下后，麻木感立刻停止扩散。
"我的鳞片可以给你。"影月直视他的眼睛，"但作为交换，你要帮我找一件东西。"
"什么东西？"
"炽翼当年偷走的'影之匕'。"影月的表情变得阴沉，"它能切割灵魂，我的一个影子被囚禁其中。"
竹竺想起北极基地看到的培养舱："在焚烬者实验室？"
影月点头："炽翼用我的影子力量稳定虫族基因。找到它，解放我的影子，鳞片就是你的。"
"我答应你。"竹竺没有犹豫，"但有个问题——影之匕长什么样？"
"你会认出来的。"影月站起身，身体逐渐透明，"时间到了，该醒了..."
竹林开始模糊，竹竺感到自己在上升，穿过层层黑暗，最终...
"醒了！"霜语者的声音传来，"刚好一小时。"
竹竺睁开眼，发现自己仍在冰圈内，左手果然完全麻木。影月大蛇的七个影子站在圈外，主影手中托着一枚漆黑的鳞片。
"协议达成。"她将鳞片递给竹竺，"触碰它，就能获得暗影之力。但记住你的承诺。"
竹竺用还能动的右手接过鳞片。接触的瞬间，一股冰凉的能量顺着手臂流遍全身，最后在背部凝聚——那里多了七个暗影纹身，每个都是影月大蛇的不同形态。
"这是..."
"七影之赐。"主影解释，"每天能召唤一个影子协助战斗，持续十分钟。但使用后需要24小时充能。"
裂隙行者突然发出警报性的闪烁："炽翼行动了！焚烬者提前苏醒，正在攻击虫族女皇的巢穴！"
投影显示：地下洞穴中，那个半虫半妖的怪物正在大杀四方。它的火焰翅膀每次扇动都释放出高温冲击波，普通虫族瞬间碳化。更可怕的是，它似乎能吸收虫族的生物能量，每杀一只就变得更强大！
"女皇撑不了多久。"霜语者迅速分析，"如果她死亡，虫族将彻底疯狂！"
竹竺握紧影月鳞："那就现在出发。裂隙行者，能送我去战场吗？"
"太危险！"影月的一个影子反对，"你还没掌握暗影之力！"
岩心的声音突然从竹竺胸口传出："不，这是个机会。炽翼亲自督战，我们可以趁机夺取他的鳞片！"
三位古老大妖震惊地看着竹竺——他们没想到岩心能直接发声。
"两片鳞的力量足够对抗炽翼。"竹竺坚定地说，"送我去吧。"
裂隙行者犹豫片刻，最终展开成传送门："小心焚烬者的精神攻击。它是为杀戮而生的怪物，没有怜悯可言。"
竹竺最后看了一眼自己的麻木左手，义无反顾地踏入银光。影月的警告在耳边回响："记住你的承诺...找回影之匕..."
传送的眩晕感还未消散，热浪就扑面而来。竹竺出现在一个巨大的地下溶洞中，四周岩壁布满蜂窝状的巢穴，地面覆盖着厚厚的生物基质。空气中弥漫着焦臭味和血腥气，温度高得能让普通妖族瞬间中暑。
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