那感觉既像希望，又像另一种更原始的恐惧。
黎明前的黑暗最为深沉。竹竺站在营地北门，检查着随身装备：云崖长老留下的药草包、银狐生前制作的骨制匕首、以及...他摸了摸额间的印记，这个连接着他与商宇宙的复杂造物。
"族长，队伍集结完毕。"灰狐的声音从身后传来。
竹竺转身，看到十名精锐战士已经整装待发。除了五名狐族，还有青鳞带领的三名蛇族战士，以及两名自愿加入的鹿族侦察兵——林角族长坚持派他们来，说是"为了弥补石圈中鹿族仿生体的背叛"。
"记住，我们此行不是去战斗。"竹竺扫视着每张面孔，"北方的古老大妖们脾气难测，任何冒犯都可能导致灾难。"
战士们沉默地点头，眼中的紧张显而易见。即使是最大胆的年轻狐族，在面对那些只存在于祖辈传说中的存在时，也不禁感到本能的畏惧。
队伍悄然离开营地，沿着一条几乎被遗忘的古道向北行进。这条路是掘洞族多年前开凿的，连接着几大妖族领地，如今已被茂密的荆棘半掩。
行进约两小时后，东方的天空开始泛白。就在这时，青鳞突然举手示意停下。他的分叉舌头快速吞吐，捕捉着空气中的信息。
"血腥味。"他低声道，"新鲜的。"
竹竺示意队伍进入戒备状态，小心地向前探索。绕过一块突出的巨岩后，他们看到了血腥味的来源——三具虎族尸体横陈在路中央，死状极其诡异。
"是南迁的那支虎族成员。"一名鹿族侦察兵辨认出来，"但他们的伤口..."
竹竺蹲下身检查。这些虎族看似被猛兽撕碎，但伤口边缘异常平整，几乎像是被某种极其锋利的东西...瞬间切割。更奇怪的是，尸体周围没有任何搏斗痕迹，仿佛他们是在毫无反抗的情况下被杀的。
"看这里。"青鳞指向其中一具尸体的前爪，"爪缝里有东西。"
竹竺小心地拨开僵硬的前爪，发现几缕银白色的纤维，在晨光中微微发亮。他刚想触碰，印记突然发出警告性的刺痛！
"别碰！"他厉声制止正要伸手的灰狐，"这是...空间裂隙的残留物。"
队伍中响起一片倒吸冷气的声音。空间裂隙——传说只有那些掌握本源法则的古老大妖才能制造的可怖现象。
"所以真的是他们。"青鳞的声音带着敬畏，"但为什么攻击虎族？"
竹竺仔细观察周围，注意到地面有微弱的拖痕通向西北方向。"我们跟过去看看。保持警惕，随时准备撤退。"
他们循着痕迹前行，穿过一片片越来越茂密的原始森林。树木在这里变得异常高大，有些树干粗得需要十人合抱，树冠完全遮蔽了天空。空气中弥漫着某种古老的气息，让所有妖族的本能都在尖叫着危险。
突然，走在最前的鹿族侦察兵僵住了。"前...前面..."他的声音颤抖得几乎听不清。
竹竺快步上前，眼前的景象让他浑身的毛发都竖了起来——
一片直径至少百米的圆形空地中央，矗立着一座由骸骨堆砌而成的怪异祭坛。那些骨头来自各种生物：妖族、野兽、甚至还有几具明显属于仿生体的金属骨架。祭坛顶端，一个模糊的身影正俯身摆弄着什么。
"退后。"竹竺用最低的声音命令，"慢慢退，不要惊动—"
"来都来了，何必急着走？"一个沙哑的声音突然在每个人耳边响起，仿佛直接从大脑中产生！
祭坛上的身影直起身，转向他们。当看清那"东西"的模样时，一名年轻的狐族战士忍不住发出惊恐的呜咽。
那是一个勉强保持着人形的存在，全身覆盖着流动的银白色物质，就像竹竺之前发现的那种纤维。它的面部没有五官，只有三个不规则的黑色孔洞排列在应该是眼睛和嘴的位置。最令人不安的是，它的身体似乎同时存在于多个空间——时而清晰时而模糊，仿佛信号不好的全息投影。
"裂隙行者..."青鳞的声音充满恐惧，"传说中守护妖族圣地的空间大妖..."
竹竺强迫自己保持镇定，上前一步行礼："尊敬的行者，我们无意冒犯您的领地。只是—"
"只是来找帮手对抗天外来客？"裂隙行者的声音直接在脑海中回荡，"小狐狸，你以为我们沉睡千年，会为了你们这些血脉稀薄的后裔而战？"
竹竺感到一阵眩晕——这古老存在竟然直接读取了他的思想！他集中精神，尝试在意识中建立屏障。
"哦？"裂隙行者似乎注意到了他的抵抗，"你体内有有趣的东西...不属于这个世界的印记。"
它突然从祭坛上消失，下一秒直接出现在竹竺面前！冰冷的银白色"手指"触碰他的额头，印记立刻爆发出刺眼的蓝光，两股力量相撞产生的冲击波将周围所有妖族都掀翻在地。
"原来如此..."裂隙行者的声音突然变得若有所思，"你既是妖族，又是异界来客...多么矛盾的造物。"
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