列车鸣笛的声音终于响起了，象征着学年的终结。
学生们穿过站台，一个个消失在红色蒸汽列车的门后。阿兰娜踏上列车前，回头望了一眼那座熟悉又复杂的古堡。霍格沃茨安静伫立在阳光下，像一个知晓一切秘密却永远沉默的见证者。
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他们越走越深。
林间的小路早已被野草覆盖，不再像常人会踏足的路径。枝叶遮蔽着阳光，斑驳的光影落在两人身上，仿佛时间都在这片林地里变得缓慢而模糊。汤姆一直走在她身侧，眼神从不离开阿兰娜的背影。可他越走，心头的疑惑也越发沉重。
直到他们穿过一片开满鸢尾与雏菊的坡地，前方便是那片静如镜面的湖。在湖畔边，在阳光照不太进的林荫下，藏着那间几乎被遗忘的小木屋。
汤姆终于皱起了眉，语气里有一丝冷静克制下的急躁。
“阿兰娜，我们这是要去哪？”
阿兰娜停下了脚步，微微偏过头，似乎在斟酌怎么回答。她的眼神望向那间陈旧的小屋，湖光映在她眼底，却没有一丝波动。片刻后，她低声开口。
“我从7岁来到这个时代之后，就一直住在这里。”
这句话仿佛骤然扯开了什么，林中风声都仿佛骤停了片刻。
汤姆怔住了。
他缓缓看向那间木屋，眼眸逐渐沉了下去。他大步走近了几步，推开那扇半掩的门。吱呀一声，木门发出刺耳的呻吟。他站在门口，望着里面的情景，胸腔仿佛被无形的手狠狠攥住。
屋内空荡荡的。
没有窗户，只有几块被风吹得东倒西歪的木板，四处漏风，暗得仿佛连阳光都不愿靠近。地上积着厚厚的灰尘，墙角里是干枯的藤蔓与蛛网。没有床，甚至连一张像样的毯子都没有，只有一张粗糙得近乎无法入眠的草垫蜷在角落。食物？根本没有厨房，只有一个生锈的铁锅和一只裂开的木碗。
他终于转过身，目光死死盯着她，声音低哑。
“你…就一个人住在这里？”
阿兰娜没有点头，也没有否认，只是轻轻别开了目光。
“当时没别的地方可去。”
汤姆的喉咙像是被什么堵住了，半晌都没能说出话来。他想起那个在伍尔孤儿院总是悄悄分给他面包的女孩，想起她那时眼神里柔和又倔强的光，像炉火一样温暖又倔强。
可就是这个他曾经捧着，护着，从不舍得让她挨饿受冷的女孩…竟在这个年代，一个人，在这种地方，活了这么多年？
他根本无法想象她是如何熬过一个个冬夜，如何独自撑过生病，饥饿，孤独的每一天。
那一瞬间，所有对她的温柔与悔意仿佛被点燃，化作无法抑制的疼。他走上前，一把将她揽进怀里，紧紧地抱住，几乎是压着声音在她耳边低语。
“你为什么不早些告诉我？”
阿兰娜没有挣开，只是把脸埋进他怀里，轻轻地说。
“你那时候…还不在啊。”
林中的风吹过，卷起野花的香气，也带走了木屋门前几片落叶。岁月未曾等他们，可他们终于回到了梦开始的地方。不过哪怕这梦，曾孤苦至此。
汤姆没再说话，只是抱了她许久，仿佛要将所有她独自熬过的岁月，一寸一寸地拥回自己怀里。直到林中微光变得柔和，他才松开她，轻轻抚了抚她垂在耳侧的碎发，低声道。
“进去吧，我会让这里变成你值得拥有的地方。”
他挽起袖子，动作轻缓而沉稳。与以往那种精准冷厉的魔法不同，这一次，他是用指尖，手心，还有心在触碰这座屋子。他没有使用魔法，而是蹲下身一点点捡起散落的木板，把歪斜的椅子扶正，掸去尘土。窗户的位置被他一点点敲开，替她造了一扇明亮的光景，引来阳光，也引来风。
“你喜欢面朝湖水的窗，还是朝阳的？”
他问。
阿兰娜靠在门边，看着他沉静而专注的神情，怔怔出神。她没回答，汤姆便自己选了面朝湖的那一面，用无杖魔法召来透明的玻璃，一点点镶进木框中。
屋内逐渐亮堂起来。他又用咒语修复了木屋的屋顶，又找来几块柔软的羊毛毯铺在那块原本空荡的角落。墙边放上木架与书本，炉灶也被重塑得温暖结实，角落里升起了一团暖洋洋的火光。
阿兰娜悄悄走进来，站在他身后，看着他认真打扫的背影。忽然间，她觉得这屋子不再只是一个避风的角落，而像是一颗心，被他一点一点温柔地擦亮了。
夜色渐深，屋内的火光跳动着微微的暖意。
她坐在窗前，他则站在厨房边，试着用魔法点燃火炉，煮上一锅热牛奶。手指在瓶口轻轻一弹，淡白的奶香便缓缓溢出，他低头试温，眉目专注，像对待什么珍贵的仪式。
“过来。”
他说。
阿兰娜走过去，他将木碗递给她。她低头喝了一口，牛奶微甜，带着温柔的余温。
“你以前会煮这些吗？”
她问。
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