月华如水，透过棠梨宫的镂空窗棂，在楠木地板上洒下斑驳的光影。沈清欢独坐案前，指尖轻抚着腕上的玉镯，那上面微温的触感，似乎仍残留着昨夜天地异象的磅礴。守玉族的古老使命，山河玉魄的神秘，黑鸦组织的邪恶，以及那扇虚幻的“门”和古老而忧虑的眼睛……这一切犹如打开了一扇全新的天地，让她曾经的宫斗格局，瞬间变得渺小而微不足道。
然而，渺小不代表可以忽视。欲戴王冠，必承其重。若想探寻真相，守护山河，她首先要做的，便是彻底清除眼前所有的障碍，巩固她在宫中的地位。而这后宫之中，在皇后被废、国舅爷倒台之后，最不安分的，莫过于贤妃。
几乎是在沈清欢思忖之际，贤妃的请安笺便送了过来。上面字迹娟秀，言辞恳切，表达了对沈清欢执掌凤印事务的“钦佩”，并邀她前往她的昭阳宫一叙，说是有些“体己话”想与她聊聊。
沈清欢唇角微勾，眼底闪过一丝了然。这贤妃，倒也沉不住气。
昭阳宫内，暖炉里的沉香燃起袅袅青烟，将整个宫殿熏染得雅致而温馨。贤妃一袭浅紫色的宫装，衣袂飘飘，举止优雅，眉宇间带着几分恰到好处的忧愁与疲惫，仿佛真是一个为后宫操碎了心的贤良之人。
“嫔妾这些日子，夜不能寐，总想着这宫里如今的乱象。”贤妃亲自为沈清欢斟了一杯热茶，声音轻柔如水，“皇后娘娘之事，虽已尘埃落定，可这后宫人心，却并未因此安宁。各宫嫔妃蠢蠢欲动，几位皇子争储之心也愈发明显，连带着前朝都受到了影响。嫔妾虽有心为陛下分忧，为太后娘娘尽孝，却奈何势单力薄，力不从心啊。”
沈清欢端起茶盏，轻啜一口，茶香清冽，却掩不住贤妃心底的波澜壮阔。
*贤妃心声：沈清欢这狐狸精，果然沉得住气。哼，不过是个凭着一张脸和太后恩宠上位的贱婢，还真以为自己能掌控得了全局？太后把凤印暂时交给她协理，不过是看她年轻、听话，方便掌控罢了。这宫里，有哪个妃嫔不想坐上皇后之位？萧景辰那蠢货，以为他背后的‘先生’能助他登上大宝，却不知道本宫背后的势力才是真正深不可测。如今，萧景辰的几个蠢哥哥开始蹦跶，贤妃心声中，对沈清欢的定位非常明确：一个有利用价值的棋子。她认为沈清欢的优势在于太后信任和皇帝宠爱，以及她对前朝国舅爷的成功打击，这让她成为一个“锋利的刀”。但她同时认为沈清欢缺乏真正的权谋和野心，容易被利用。这正是沈清欢所希望贤妃看到的“表象”。
沈清欢放下茶盏，眉宇间也露出一丝恰到好处的“忧虑”，轻叹一声：“贤妃娘娘所言极是。嫔妾初次接触宫务，方知其中的艰辛与复杂。娘娘能有此忧虑，实乃后宫之福。只是……”她欲言又止，仿佛有什么难言之隐。
贤妃见状，立刻接话：“清欢妹妹不必顾忌，这里没有外人。嫔妾是真心想与妹妹共商大计。这宫中，若无人合力拨乱反正，恐生大患。妹妹聪慧过人，又有太后娘娘倚重，嫔妾虽不才，却也经营宫中多年，深谙各方势力盘根错节。若是你我姐妹联手，定能还这后宫一片清明。”
沈清欢的目光落在贤妃那双充满了期盼的眼睛上，心中冷笑。清明？这贤妃要的，从来都不是清明，而是她一人独大的乾坤。
*沈清欢心声：她果然想拉拢我。不过，她眼中对我的不信任和轻蔑，以及将我视为‘工具’的想法，从未减弱。她想利用我的‘太后宠信’和‘皇帝侧重’去对付她的竞争对手，尤其是那几个对储君之位虎视眈眈的皇子母妃。她认为我天真，易掌控，可以充当她明面上的‘刀’，而她自己则隐藏在幕后。有趣，这正是我需要的。让她去做那些脏活累活，我只需在暗中推波助澜，坐收渔翁之利。三皇子萧景辰，你那‘先生’的教唆，正中我的下怀。
沈清欢垂下眼帘，沉吟片刻，才缓缓抬头，眼中流露出几分“感激”与“踌躇”。
“娘娘此番肺腑之言，让嫔妾茅塞顿开。嫔妾……确实也为此事困扰许久。只是，后宫局势复杂，嫔妾恐能力有限，难以周全。”她表现出几分谦逊与“不安”，似乎在试探贤妃的决心。
贤妃心中大喜，觉得沈清欢果然如她所料，是个年轻好掌控的。她立刻乘胜追击，语气更加亲切：“妹妹言重了！你我姐妹，当同心同德。妹妹只需将你所见的、所思的告诉嫔妾，嫔妾自会替妹妹分忧。比如，那丽妃娘娘昔日的所作所为，不就是因为她背后有人煽风点火吗？如今，那些煽风点火之人，可还在宫中逍遥啊。”
她意有所指，目光中带着一丝阴狠。沈清欢自然明白，贤妃口中的“煽风点火之人”，指向的便是那些与皇子争储相关的妃嫔，尤其是三皇子萧景辰的母妃，德妃。德妃虽然性情温顺，但因为儿子受宠，也被贤妃视为眼中钉。
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