纽约，下午五点三十分。
夕阳的余晖为这座钢铁森林镀上了一层瑰丽的金边，却无法驱散麦迪逊广场花园外那股令人窒息的紧张与狂热。
一辆黑色的林肯领航员在拥挤的车流中缓缓停下，车门打开，率先映入眼帘的是一双擦得锃亮的黑色皮鞋，以及熨烫得没有一丝褶皱的西裤裤脚。
苏哲深吸一口气，整理了一下深蓝色西装的领带，迈步下车。
“轰——！”
几乎在他踏出车门的瞬间，周围的镁光灯如同被点燃的炸药桶，疯狂地闪烁起来！记者们如同嗅到血腥味的鲨鱼，扛着长枪短炮蜂拥而至，各种提问声、快门声、尖叫声混杂在一起，形成一股巨大的声浪，几乎要将人吞噬。
“苏！苏哲！看这边！”
“请问你对今晚的选秀有什么期待？”
“有消息称你收到了小绿屋的邀请，但顺位并不乐观，对此你怎么看？”
“你的膝盖恢复得怎么样了？还能回到巅峰状态吗？”
尖锐的问题，如同冰冷的刀子，毫不留情地扎向苏哲。
若在一年前，这些镁光灯和提问，对他而言是荣耀的象征，是万众瞩目的证明。而此刻，它们却像是一道道无形的鞭笞，抽打在他敏感的自尊心上。
苏建国和林慧夫妇俩何曾见过这等阵仗，下意识地想把儿子护在身后。
特勒姆则经验老道地挡在最前面，一边用身体隔开过于热情的记者，一边大声喊道：“谢谢各位的关注！苏哲今晚会专注于选秀本身，暂时不接受任何采访！请大家让一让，谢谢！”
苏哲没有理会那些喧嚣，他的目光平静地扫过眼前疯狂的人群，脸上甚至带着一丝若有若无的淡然。只是，那双深邃的眼眸中，却翻涌着外人难以察觉的惊涛骇浪。
他看到了人群中那些熟悉的面孔，ESPN的王牌记者，TNT的资深评论员，还有各大体育画报的摄影师……他们曾经是追逐他的常客，用最华丽的辞藻赞美他的天赋。
而现在，他们的眼神中，更多的是好奇、探究，甚至……带着一丝不易察觉的怜悯。
“呵……”苏哲在心中冷笑一声。
怜悯？他苏哲，不需要任何人的怜悯！
他挺直了腰杆，在特勒姆的护卫和父母的陪伴下，一步一步，坚定地走向麦迪逊广场花园那扇象征着荣耀与梦想的大门。
每一步，都像是踩在命运的鼓点上。沉重，而决绝。
进入场馆内部，喧嚣声略微减弱，但空气中那股紧张而又兴奋的气息却愈发浓烈。衣着光鲜的球队高管、西装革履的经纪人、以及来自世界各地的篮球名宿穿梭其间，每个人脸上都带着或期待、或凝重、或胸有成竹的表情。
这里，是决定无数年轻人命运的修罗场，也是诞生未来超级巨星的摇篮。
在工作人员的指引下，苏哲一行人穿过长长的走廊，来到了传说中的“小绿屋”。
推开那扇厚重的门，一个灯火辉煌、布置奢华的专属等候区映入眼帘。柔软舒适的沙发，精致的点心和饮品，巨大的液晶屏幕上播放着本届新秀的精彩集锦……一切都彰显着NBA对这些未来之星的重视。
然而，当苏哲踏入小绿屋的瞬间，他清晰地感受到了那种无形的“等级”划分。
房间的中央区域，灯光最明亮，沙发也最宽大舒适。安德鲁·博古特、马文·威廉姆斯、德隆·威廉姆斯、克里斯·保罗等几位状元、榜眼大热门，正被各自的家人、经纪人团队簇拥着，谈笑风生，接受着相熟媒体的简短采访，俨然是全场的焦点。
他们的脸上，洋溢着自信的笑容，那是对光明未来的笃定。
而苏哲的位置，则被安排在小绿屋最边缘的一个角落，灯光略显昏暗，沙发也只是普通的单人座。与中央区域的热闹喧嚣相比，这里显得格外冷清。
这，就是现实。这就是那封“迟来的邀请函”所代表的真正含义。
一种近乎赤裸裸的轻视，一种“你虽然来了，但别指望得到太多关注”的暗示。
林慧看到儿子被安排在这样的角落，眼中闪过一丝心疼和不忿，刚想说些什么，却被苏建国用眼神制止了。
苏哲却仿佛没有察觉到这一切，他平静地走到那个角落，优雅地坐下，甚至还对父母露出了一个安抚的微笑。
“爸，妈，坐吧。这里挺安静的，正好。”
他的声音不大，却带着一种令人心安的力量。
特勒姆看着苏哲这份超乎年龄的沉稳，心中既是佩服，又是酸楚。他知道，苏哲此刻的内心，绝不像表面看起来那么平静。这份“平静”，是用多大的骄傲和不甘强行压制下来的啊！
周围，一些其他顺位预测在乐透边缘或首轮中后段的新秀，也陆续入座。他们看到苏哲时，眼神各异。
有惊讶——“他居然真的来了？”
有同情——“唉，曾经的第一高中生，可惜了。”
有幸灾乐祸——“看来那次受伤，真的把他毁了。”
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