里面沉默了片刻，随后传来更多的声音，像是在议论。过了会儿，那苍老的声音又说：“你这孩子心善，救了木客，也算积德。我们被困在这儿百年，就是想找个传人，把这身本事留下去。”
原来，这老槐是当年一位老木匠亲手栽的，他临终前把毕生心得刻在树心里，后来那些死在瘟疫里的工匠，魂魄竟都被这树招了来，困在里面出不去。木客让陈阿木把树带走，是想给这些魂魄找个归宿。
陈阿木这才明白木客说的“诅咒”是什么——这些魂魄会把所有技艺都教给他，但他也得一辈子守着这棵老槐，不能让它离开烟火地，否则魂魄散去，手艺也就彻底没了。
三个月后，祠堂修好了。新换的梁木泛着暗金光泽，上面刻着陈阿木新学的符咒，虫蚁不敢靠近。梁上的雕花是他照着槐树林里听来的法子刻的，龙凤栩栩如生，翅膀上的纹路细得像发丝。村民们来看了，都啧啧称奇，说这手艺比当年最有名的王木匠还好。
陈阿木没说破老槐的秘密，只是把它移到了祠堂院子里，每天浇水擦拭。夜里，他照旧坐在槐树下听那些声音，有时还会提出自己的疑问，里面总有声音耐心解答。有次他问怎么能让木料更经久耐用，里面竟传出好几种法子，有的说用桐油泡，有的说要埋在土里三年，争得面红耳赤。
后来陈阿木收了徒弟，就带着徒弟在槐树下学艺。徒弟总好奇师父怎么懂得那么多失传的本事，陈阿木只是指着老槐树笑：“是祖宗们在教我呢。”
有年春天，木客忽然出现在祠堂门口，耳朵上的树叶抽出了新芽。它看着老槐树，又看看正在教徒弟刨木的陈阿木，忽然笑了，声音像山涧流水：“它不空心了。”陈阿木这才发现，那棵老槐不知何时抽出了新枝，树心处隐约长出了新的木质，那些刻痕被新肉慢慢填满，竟变成了天然的花纹。
从那以后，黑风岭再没人见过木客，倒是常有村民看见，深夜里祠堂院子里，老槐树下总围着些模糊的影子，像是一群工匠在看年轻人学艺，偶尔还会传出几声欣慰的笑。而陈阿木的名字，后来成了方圆百里最响的木匠招牌，人们都说他的手艺是山神爷教的，却不知那山神爷，原是无数个舍不得离开的匠心。
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