徐亭摇头："这术法不是为了挣钱......"
"六吊！"赵财主拍桌子，"我那地要是活了，往后村里的租子少收两成！"
徐亭咬了咬牙。娘的病还没好利索，五吊钱够抓半车药；再说，赵财主的地要是活了，村里人也能跟着沾点光......
第二日天没亮，徐亭就去了赵财主的后坡地。那地比荒坡还糟，石头比土还多，踩上去"嘎吱"响。他硬着头皮坐下，开始讲故事。头一天讲春苗抽穗，地没动静；第二天讲母鸡孵蛋，地还是硬邦邦的；第三天讲娃子追蝴蝶，他嗓子发哑了，故事也讲得磕磕绊绊。
到了第五天夜里，徐亭咳得直不起腰。他抹了把嘴角的血，继续讲。可地里的石头纹丝不动，连点潮气都没有。他急了，想起老头的话："过度使用，声音会沙哑如土地龟裂。"可他顾不上这些了——赵财主许的钱，够给娘买副好药；要是地活了，村里的娃子就不用饿肚子......
第七天夜里，徐亭的声音像破风箱。他讲着讲着，忽觉喉咙一甜，血沫子喷在碎石上。荒坡上的芽倒是长得更旺了，可赵财主的地还是老样子。他瘫坐在地上，望着黑黢黢的山影，突然明白了：这术法不是要地活，是要人心活。他对赵财主的地没感情，讲的故事也是硬挤出来的，地哪能听得进去？
第八天夜里，徐亭没去赵财主的地。他蹲在自家院门口，给娘讲故事。他说："娘，今儿我去了后山的野杏林。那杏花开得可好了，粉嘟嘟的，像云彩落地上。有只小狐狸，蹲在树底下，仰着头看杏花，尾巴尖儿上沾了片花瓣......"
娘闭着眼笑："亭儿，你这故事比药还管用，娘觉着身上有劲儿了。"
第九天夜里，徐亭又去了荒坡。他没带赵财主的钱，也没带别的故事，就讲自己这些天的经历——讲赵财主的贪心，讲庄户人的苦，讲他对娘的亏欠。讲着讲着，荒坡上的叶子沙沙响，像是在应和他。等他讲完，忽见土里冒出个白胡子老头，正是那天在山神庙遇见的。
"小娃娃，"老头笑着点头，"你总算明白这术法的道道了。舌耕不是耍把戏，是用真心换真心。你对地真心，地对你就真心；你对人真心，人对你就真心。"
徐亭望着满坡的绿芽，又望了望山脚下的村子。月光下，几家窗子里透出点灯亮，像是星星落进了人间。他突然觉得，自己的嗓子虽然哑了，可心里比从前亮堂多了。
后来，谷堆村的人再没见过徐亭用舌耕。可村里的地却一年比一年肥，庄稼一年比一年好。有人问徐亭咋回事，他就笑："地是通人性的，你对它好，它就对你好。"
再后来，徐亭的娘好了，娶了邻村的秀娥姑娘。他在村口开了间私塾，教孩子们读书写字。孩子们念《三字经》时，他总说："你们看这'人之初，性本善'，就跟地似的——人心善了，日子就好了。"
山神庙的泥胎菩萨还是裂着缝，可庙前的荒坡上，多了块石碑。上面刻着八个字："舌耕为犁，心诚则灵。"
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