"慢着！"人群里突然炸开个声音。是村东头的李屠户，他扛着杀猪刀挤进来，刀尖还滴着血，"你当我们是傻子？前儿王屠户家的闺女也是这说法，结果被你们这些郎中治死了！什么虫不虫的，分明是飞头蛮作祟！"
柳鹤年抬头看向李屠户，目光扫过他腰间的杀猪刀："李叔，您闺女生病时可曾飞头？"
李屠户梗了梗脖子："没...没飞那么高，就飘在房梁上。"
"那她可曾去后山水潭？"
"去！"李屠户急了，"她娘说她飞了半夜，天亮时嘴上全是绿汁——跟阿美一个样！"
人群里响起窃窃私语。柳鹤年趁热打铁："各位叔伯，飞头蛮是邪祟，可邪祟怎会挑十五六岁的娃娃下手？怎会都往水潭飞？还不是因为水潭里有脏东西？"他从药箱里掏出个小布包，"这是我昨日在后山水潭边捡的——"
布包打开，里头是几枚深褐色的虫卵，表面还沾着黏液。"这是石蒜根上的虫卵，"柳鹤年解释，"今年春上雨水多，虫卵被冲进了潭水。你们喝的水、洗的菜，都沾了这虫卵。年轻人阳气旺，虫卵进了身子便钻进颈椎；年纪大的，虫卵还没长大就被人体的热气压死了。"
"那...那咋除根？"张阿公终于松了口。
"得清潭水。"柳鹤年指向后山，"虫卵怕滚水，怕石灰。明日寅时，咱们把潭水放干，撒上生石灰，再用滚水泼三遍。另外，每家每户的门楣上挂艾草，窗台上摆石蒜——石蒜能驱虫，艾草能避秽。"
人群安静了片刻，突然爆发出欢呼。阿美娘哭着扑过来，抓住柳鹤年的袖子："先生，我家阿美有救了？"
柳鹤年摸了摸阿美的额头，点点头："若按我说的做，三日后便能醒转。"
当晚，青竹坳的火把连成了星河。男人们扛着锄头往后山走，女人们在家门口挂艾草，孩子们举着铜盆敲得叮当响。柳鹤年蹲在祠堂台阶上，借着火光配药，药杵捣在石臼里，咚咚响得人心安。
三日后，阿美醒了。她坐在竹床上，脖子上还敷着雷丸粉，却能坐起来吃饭了。张阿公端着碗鸡汤来看她，阿美扑进他怀里直哭："阿公，我夜里梦见自己飞到了水潭里，有好多黑虫子咬我的脖子...还好有先生。"
张阿公抹了把眼泪，转头对围过来的村民说："往后每年清明、谷雨，咱们都要清潭水、撒石灰。门楣挂艾草，窗台摆石蒜——这不是迷信，是护着咱们青竹坳的法子！"
后来，青竹坳的人再没得过"飞头蛮"。只是每到雨季，老人们还会给小娃娃们讲当年的事："那会儿啊，有个外乡的柳先生，用草药治好了飞头蛮。他说这病不是邪祟，是虫儿在作怪。可虫儿咋来的？是后山水潭被脏东西污染了。所以啊，咱们得记着——"
"记着啥？"
"记着要护着山水，要讲卫生，要把脏东西早早清干净。不然啊..."老人们压低声音，"说不定哪天，又有啥邪乎玩意儿跟着候鸟飞过来喽！"
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