阿紫的靴底在雪地里打滑第三次时，终于意识到自己迷了路。
山风卷着雪粒子往领口钻，她把短刀往怀里拢了拢，指尖早被冻得发木。
原本揣在兜里的桂花糖早化了，黏糊糊沾着衣襟，倒成了她辨别方向的唯一凭据——方才追着那点甜香走了小半个时辰，眼前却只有一片望不到头的赤练峰。
"骗子师父..."她哈着白气骂了句，哈出的雾在睫毛上结了冰碴。
怀里那张"雁门关北坡"的纸条被攥得发皱，可雪地里连个马粪蛋都没见着，倒在山脚下拾到半块带血的令牌，刻着"赤练寨"三个字。
或许师父改道了？
阿紫咬着冻得发疼的嘴唇，盯着那半块令牌突然眼睛一亮。
师父总说"江湖人要立万，要么刀快，要么名响"，她若是在赤练峰清了这票山匪，师父听了传闻说不定就会来找她——就像上回她偷溜去赌坊抓老千，师父虽骂她胡闹，到底还是买了糖炒栗子哄她。
想到这儿，她把短刀往掌心呵了口气。
刀身凝着薄霜，映出她冻得通红的脸，倒真像戏文里穿紫衣的小仙子。
第一拨山匪是在黄昏时撞上的。
五个扛着朴刀的汉子从山坳里钻出来，腰间还挂着抢来的花布包袱。
为首的络腮胡瞥见阿紫，先是一愣，接着拍着大腿笑："哪来的小妮子？
老子们正愁没乐子——"
话音未落，阿紫的短刀已擦着他耳根钉进身后的老槐。
刀入木三分，震得槐树上的积雪簌簌往下落。
"我找赤练寨。"她踮脚拔回刀，刀鞘磕在靴筒上发出清脆的响，"你们若是好人，指个路；若是坏人..."她用刀背敲了敲自己的太阳穴，"我便替天行道。"
络腮胡的笑声卡在喉咙里。
他盯着刀身上的血光——那是方才她在林子里宰的两头恶狼留下的，还带着狼毛。
"小...小祖宗，赤练寨往南二里！"络腮胡扑通跪下，朴刀扔得老远，"我们就是帮着放风的，没杀过人！"
阿紫没说话，刀尖挑起他腰间的包袱。
花布里滚出个银锁，刻着"长命百岁"。
"这是张铁匠家小闺女的。"她想起三天前在破庙，有个妇人哭着说女儿被山匪抢了银锁，"上个月十五，张铁匠媳妇来悦来客栈说书，求我师父写状子。"
络腮胡的脸瞬间煞白。
阿紫的短刀划开他的衣襟，在胸口留下道血痕："滚去报信，就说紫衣仙子来清道了。"
当晚，赤练寨的聚义厅就炸了锅。
"那小娘皮单枪匹马挑了咱们三个哨卡！"被吓破胆的喽啰跪在地，额头磕得咚咚响，"刀快得跟风似的，连三当家的铁琵琶都劈成了两半！"
大当家拍案而起，酒坛砸在地上："老子在赤练峰混了十年，还怕个毛都没长齐的丫头？
带二十个兄弟，老子亲自——"
话音戛然而止。
窗口突然伸进把短刀，挑开了半幅布帘。
月光顺着刀身淌进来，照见门外立着道紫色影子。
阿紫的发绳散了，碎发沾着血珠，刀尖上还挂着片被劈断的铁琵琶残片。
"大当家的。"她歪头笑，"你说要亲自什么？"
二十个持刀的汉子从她身后涌出来，却在看清她脚下的尸体时全僵住了——三当家、四当家、巡山队的刘头，全倒在雪地里，喉管都是齐整整的一刀。
大当家的手开始抖。
他突然想起两个月前，江湖上疯传有个"清道夫"专杀恶徒，原以为是说书人编的话本，如今看来...
"我要的不多。"阿紫踩着雪走进来，靴底碾过片带血的碎瓷，"把抢的钱物都堆在寨门口，再写张状子，说清这些年害了多少人。"她的刀尖点过大当家的眉心，"若有半句假话——"
话音未落，窗外突然传来鹰啸。
阿紫猛地转头。
月光里，一只玄色大鹰掠过寨墙，爪下系着块青铜令。
"连云寨！"大当家突然扯着嗓子喊，"戚大寨主的飞鹰传信！"
阿紫的短刀微微发颤。
她听过戚少商的名头，师父说书时总说"九现神龙威镇天南"，那是能单枪匹马挑三十六个山寨的人物。
不等她反应，寨外传来马蹄声。
七匹黑马踏雪而来，马上的人都披着黑氅，腰间悬着乌鞘刀。
为首那人没戴斗笠，月光照得他眉目分明，眉骨高得像刀刻，眼角有道淡红的疤，正是戚少商。
"好个紫衣仙子。"他翻身下马，靴跟碾碎块冰碴，"三夜连挑赤练峰七座寨子，杀的都是手上沾血的恶徒。"他负手走近，目光扫过阿紫脚下的尸体，"只是这江湖，何时轮到小娃娃来主持公道了？"
阿紫的后背抵上寨门的木柱。
她能听见自己心跳如擂鼓，可还是咬着牙扬起下巴："恶人就该杀，难不成要等你们连云寨来收保护费？"
戚少商的眉峰动了动。
他伸手要碰她的刀，阿紫本能地后退，却被他用两根手指钳住腕子。
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